时光荏苒，岁月如梭，转眼间，三十年的光阴悄然流逝。
当年的壮年货郎陈永年，如今已是鬓发皆白、儿孙满堂的老翁。他早已放下了货郎担，在家中的几亩薄田上操持，过着平淡而安稳的晚年生活。只是，他那次雨夜惊魂的经历，却从未随着时间而淡忘，反而如同烙印一般，深深地刻在了他的生命里，成为他人生中最重要的一个转折点，也成了他教育后辈时，最常引用的活教材。
这是一个夏日的夜晚，月朗星稀，凉风习习。陈家的院子里，一棵枝繁叶茂的老槐树下，陈永年躺在一张竹制的摇椅上，手中摇着一把破旧的蒲扇，微微闭着眼睛。他的小孙子，刚满八岁的虎头，正趴在他的膝头，眨巴着乌溜溜的大眼睛，缠着他讲故事。
“爷爷，爷爷，再给我讲个故事嘛！要最好听的！”虎头摇晃着爷爷的胳膊撒娇。
陈永年缓缓睁开眼，看着孙子天真无邪的脸庞，目光变得悠远而深沉。他沉默了片刻，轻轻抚摸着孙子的头顶，缓缓开口道：“好，爷爷今天就给你讲一个……爷爷亲身经历的故事。”
于是，在夏虫的鸣唱和蒲扇摇动的微风中，陈永年用一种平和而略带沧桑的语调，将三十年前那个雨夜，如何借宿，如何窥见寿衣，如何惊魂逃亡，以及后来地窖白骨、官府通缉、民间传闻等一系列事件，娓娓道来。他虽然刻意淡化了一些恐怖的细节，但那故事本身的离奇与惊险，依旧让小小的虎头听得屏住了呼吸，小手不自觉地抓紧了爷爷的衣角。
故事讲完，院子里一片寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。虎头仰着小脸，脸上还残留着惊惧与好奇，他小声问道：“爷爷，那个……那个坏婆婆，后来真的再也没有找到吗？她是不是变成妖怪藏到山里去了？”
陈永年看着孙子，摇了摇头，语气深沉而肯定：“没有找到。官府找了很久，也没有消息。她就像是凭空消失了一样。”
“那……那就让她跑掉了吗？她做了那么多坏事！”虎头有些不平，小拳头握紧了。
陈永年将孙子揽入怀中，望着天边那轮皎洁的明月，意味深长地说道：“孩子，你要记住，老天爷是长着眼睛的。俗话说，‘善恶终有报，天道好轮回。不信抬头看，苍天饶过谁。’”他顿了顿，继续说道：“那王寡妇，就算她暂时逃脱了官府的缉拿，没有被明正典刑，她也绝对逃不过自己良心的谴责，逃不过天理的循环报应。”
“天理的报应？”虎头似懂非懂。
“是啊，”陈永年的声音低沉而有力，“你想，她做了那么恶的事，害了那么多条人命，她的内心，能得到片刻的安宁吗？她只能永远活在黑暗里，像一只见不得光的老鼠，东躲西藏，担惊受怕，永远不敢以自己的真面目示人。她吃的每一口饭，睡的每一个觉，可能都充满了恐惧和噩梦。这种活着，本身就是一种最痛苦的惩罚。或许，她早就已经在某个不为人知的角落，以某种凄惨的方式，得到了她应有的下场。这，就是天理，就是报应。”
虎头听着，小脸上露出了思索的神情。
陈永年坐直了身子，目光郑重地看着孙子，一字一句地教诲道：“虎头，爷爷今天给你讲这个故事，不是单单为了吓唬你。是要你从这里面，明白两个最重要的道理。”
“第一，是‘害人之心不可有’。人生在世，要本分善良，心存天理良知。绝不能为了私利邪念，去伤害无辜。你看那王寡妇，纵然一时逃脱，但她的灵魂，早已堕入了无间地狱，永世不得超生。”
“第二，更是要紧的，是‘防人之心不可无’。”陈永年的语气变得格外严肃，“这世间，并非所有人都是好人。人心隔肚皮，你看那王寡妇，表面上文文弱弱，客客气气，谁能想到她内里竟是那般蛇蝎心肠？所以，出门在外，一定要多长个心眼，提高警惕。不要轻易相信陌生人的话，更不要像爷爷当年那样，轻易在陌生人家，尤其是孤身一人的异性家中借宿。当你感觉到哪里不对劲，心里发毛的时候，一定要相信自己的直觉，立刻想办法脱身，千万不要犹豫或者抱有侥幸心理。爷爷当年，若不是那泡尿，若不是多看了一眼，若不是后来果断逃跑，恐怕……早就成了那地窖里的一堆白骨了。”
夏夜的风，带着槐花的清香，轻轻吹过庭院。虎头依偎在爷爷怀里，虽然还不能完全理解故事背后所有的复杂与黑暗，但“害人之心不可有，防人之心不可无”这十几个字，连同爷爷那严肃而恳切的神情，却深深地印刻在了他幼小的心灵中。
陈永年的这段经历，早已超越了个人奇遇的范畴，化作了一则具有普遍教育意义的民间寓言。它深刻地揭示了人性的复杂与难测，也凸显了在纷繁世事中，保持善良本心与必备警惕的重要性。这个故事，随着虎头长大，也会被他讲给自己的后代听，如同一种文化的基因，一代代传承下去，警示着后来人，在这既充满温情又暗藏危机的世间，该如何自处，如何前行。
——全文完——