天炎宗内，战意如火，沸反盈天。
主峰广场之上，三百名戒律堂精锐弟子肃然列阵，人人身着劲装，腰佩利刃，眼神中燃烧着复仇的火焰与昂扬的战意。高台之上，戒律堂首座严律长老一身玄色战袍，须发戟张，声如洪钟，正在进行战前动员。
“……魔道猖獗，伏我同门，此仇不报，誓不为人！今日，老夫便带你们，踏平南荒魔窟，扬我天炎之威，救回被俘弟子！”
“踏平魔窟！扬我天威！”三百弟子齐声怒吼，声浪震天，杀气直冲云霄。
大量的丹药、符箓被公开分发下来，丹堂、传功堂的执事们忙碌地穿梭其间，更添几分大战将至的紧迫感。整个宗门都被这股公开的、毫不掩饰的复仇情绪所点燃，所有弟子的目光都聚焦于此，期待着大军出征，一雪前耻。
这番大张旗鼓的举动，自然没有瞒过潜伏在暗处的眼睛。消息如同长了翅膀般，迅速传向了南荒深处。
与此同时，在主峰后山一条被阵法遮掩的隐秘小径上，气氛却截然不同。
八道身影如同融入夜色的狸猫，悄无声息地集结。正是由叶晴带领的暗线小队。除了原先的七人（韩铁、石猛、慕雨寒、陆明及三名内门弟子），林昊经过深思熟虑，又临时增加了一人——石坚。
石坚并非最初的五名种子弟子，但他入门较早，修为已至筑基初期巅峰，性情沉稳坚毅，如同磐石，且在外门时便以完成高难度宗门任务着称，实战经验丰富，尤其擅长山地潜行与追踪。林昊认为，此次任务风险极大，需要这样一个经验老道、心志如铁的角色来辅助甚至在某些时刻制衡可能冲动的韩铁。
“石坚师兄。”叶晴对这位资历更深的师兄保持着尊重。
石坚点了点头，他面容普通，眼神却异常沉稳，如同深潭：“叶师妹，宗主已交代清楚。此行凶险，一切听你指挥，但若有变，需果断决断。”
“我明白。”叶晴深吸一口气，感受到压力，也更坚定了信念。她目光扫过众人：“检查装备，收敛气息，出发！”
没有慷慨激昂的誓言，只有简洁的命令和无声的行动。九人如同鬼魅般没入山林，沿着预先规划好的、远离主流路线的隐秘路径，向着南荒方向疾行而去。他们的身影很快便消失在崇山峻岭的阴影之中，与前方广场上那冲天的声势形成了鲜明的对比。
双线行动，正式展开。
明线上，严律长老率领的“大军”并未立刻开拔，而是继续在宗门内造势，摆出种种即将远征的姿态，牢牢吸引着所有可能的窥视。他们甚至故意派出几支小股队伍，在宗门周边巡弋，做出清扫道路、侦查敌情的姿态，将戏做足。
暗线上，叶晴小队九人则将隐匿与速度发挥到了极致。他们避开所有官道和人烟稠密之处，专走险峻山路、密林深处。石坚果然经验丰富，对地形极为熟悉，总能找到最安全、最快捷的路径。叶晴则凭借其过人的观察力，不断修正方向，避开一些可能存在危险妖兽的区域。
慕雨寒指尖始终萦绕着微弱的灵力，感受着风中那丝若有若无的魔气指引。陆明则不时停下，以特制的罗盘探测地脉能量流动，避免闯入天然迷阵或魔道可能布置的警戒阵法。
韩铁和石猛压抑着内心的怒火与急切，严格遵守着叶晴的指令，负责断后和侧翼警戒。另外三名内门弟子则如同幽魂般游弋在队伍外围，确保没有尾巴跟上。
他们白昼隐匿休息，夜晚全力赶路，将潜伏与追踪的技巧运用得淋漓尽致。所学的医道知识，帮助他们辨识可食用的野果和洁净的水源；丹道知识，让他们能提前发现并避开一些有毒的瘴气植物；武道筑基带来的强健体魄，则支撑着他们完成这种高强度的长途奔袭。
数日后，他们已然悄无声息地深入南荒腹地，逐渐接近了韩铁等人遇伏的那片赤色峡谷区域。空气中的魔气痕迹，也变得越来越清晰。
而与此同时，天炎宗内，严律长老估摸着暗线小队应该已经就位，终于下达了“大军”开拔的命令！
三百修士组成的队伍，浩浩荡荡，旌旗招展，毫不掩饰地离开了天炎宗山门，沿着大路，气势汹汹地扑向南荒！巨大的动静，瞬间吸引了方圆千里内所有势力的目光。
明线，已然亮剑！吸引了所有的注意与警惕。
而暗线，则如同潜入水下的毒蛇，獠牙已然对准了猎物最脆弱的咽喉。一场围绕着救援与反救援、阴谋与反阴谋的较量，在这南荒的赤色土地上，进入了最关键的阶段。所有人的命运，都系于这两条看似相反，实则相辅相成的行动线上。