地火禁地内，江易辰缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，却比以往更多了一份深沉与坚定。
血脉使命既明，前路便有了方向。困守东域一隅，于修行、于探寻真相，皆已难有更大进益。是时候离开了。
他起身，一步踏出，已至主峰大殿。
宗主与几位核心长老早已收到传讯，静候于此。他们虽不知老祖具体所悟何事，但能感受到江易辰身上那股愈发渊深缥缈、却又带着一丝决然的气息。
“老祖。”众人躬身行礼。
江易辰目光扫过众人，语气平静却不容置疑：“宗门事宜，日后由你等共同决断，非灭门之祸，不必寻我。”
众人心中一凛，虽早有预料，但亲耳听闻老祖将要远行，仍不免感到一丝惶然。如今天炎宗虽为东域霸主，但老祖江易辰，才是那根定海神针。
“老祖，您……”宗主欲言又止。
“吾之道，在于前行，而非固守。”江易辰淡淡道，“天炎宗乃吾之根，然根深方能叶茂，若吾止步于此，终是镜花水月。尔等只需恪尽职守，持正守心，宗门自当昌盛。”
他留下几道亲手炼制的护身玉符与传讯秘宝，又对宗门大阵及地火古炉的防护做了最后一番加固与交代，便不再多言。
身形一晃，已然消失在大殿之中，再无丝毫留恋。
读万卷书，已阅尽宗门古老秘藏。如今，该行万里路了。
离开东域，江易辰并未使用大型传送阵，而是选择驾驭遁光，不疾不徐地穿行于山河之间。
他收敛了周身绝大部分气息，看上去如同一名普通的元婴期游历修士，青袍飘飘，容颜俊朗，却带着岁月沉淀下的沉稳。
第一站，他来到了与东域毗邻的“南荒妖域”。此地人族修士相对稀少，多崇山峻岭、原始密林，妖族部落林立，更有许多上古遗留的险地秘境。
在一处弥漫着瘴气的古老沼泽深处，他根据一份残缺古籍的记载，找到了一处被藤蔓苔藓覆盖大半的残破祭坛。祭坛的样式与他之前所见颇为相似，但供奉的图腾却是一种驾驭毒火的异兽。他仔细探查，未能发现直接与护火氏族相关的线索，却在祭坛基底找到了一些关于古老火祭仪式的残存刻痕，与他脑海中《太初衍丹经》某篇关于“万毒火萃”的记载隐隐呼应。他静坐三日，以丹经之法推演，竟将那片沼泽弥漫的毒火瘴气提炼精纯，炼成了一小瓶罕见的“碧磷火髓”，可入药，亦可炼器，算是一桩意外之得。
随后，他转向北方的“冰原雪域”。苦寒之地，人烟罕至，却传闻有上古宗门“寒焰宫”的遗迹留存，其宫主曾以冰魄淬炼出一种威力绝伦的“冷焰”，堪称丹道异术。他在万丈冰层之下，寻到了一处被寒冰封印的宫殿废墟，其中确有冷焰残留的痕迹，甚至找到了一页被冰封在玄冰中的银箔书页，上面记载的正是某种操控冷焰的心得，虽非《太初衍丹经》残篇，却极大地丰富了他对“火”的认知，水火相济，阴阳变幻，令他丹道理念更为圆融。
他还深入西部的“无尽沙海”，根据传说寻找一座会移动的“火焰山”；踏足中域繁华之地，混迹于炼丹师云集的“丹师大会”，以普通宗师的身份与人切磋辩难，暗中收集流散各处的古老丹方与传说；甚至远渡重洋，在海外仙岛的一片火山群中，发现了一处供奉着火焰神只的原始部落，其祭祀舞蹈中，竟保留着几个与《太初衍丹经》基础引火诀极其相似的动作……
一路行来，风尘仆仆。他翻越了无数名山大川，踏足了诸多险境绝地，见识了不同的风土人情，也经历了数次凶险搏杀（虽有化神修为，但某些上古禁地或隐世老怪依旧不容小觑）。
他并未直接找到任何关于护火氏族聚居地的确切线索，《太初衍丹经》的残篇也杳无音信。
然而，这个过程本身，就是一种修行与积累。
见识过南荒妖火的诡谲、冰原冷焰的奇绝、沙海地火的暴烈、海外火山的蓬勃……他对“火”的理解，达到了一个前所未有的高度。丹田内的元婴愈发凝实，对地火古炉的感应也越发清晰灵动，甚至能隔空汲取一丝微乎其微的丹源灵液。
更重要的是，那些散落在各地的、与上古火祭、丹道相关的遗迹遗存，虽支离破碎，却像是一块块拼图。每发现一处，每参悟一分，他对那个时代的丹道辉煌，对护火氏族可能肩负的使命，认知便更深一层。
他不再急于求成，心态愈发平和。如同一个耐心的猎人，又如同一个孜孜不倦的求学者。
这一日，他行至人界极西之地，一片被称为“西极荒漠”的死寂之地。据古老传说，此地曾是上古时期一处极为繁华的修真文明中心，后因一场惊天大变而灵气枯竭，化为荒漠。
根据多方信息汇总，护火氏族当年“西徙”，最有可能的方向便是这里。
江易辰立于一座巨大的沙丘之上，放眼望去，黄沙漫天，死寂无声。狂风卷起沙砾，发出呜呜的嘶鸣。
他闭上双眼，化神期的神念缓缓铺展开来，如同最精密的筛子，细细感知着沙海之下的每一寸土地。
时间一点点流逝。日落月升，沙漠温度骤降。
忽然，他眉心微微一跳。
在沙海极深之处，他的神念捕捉到了一丝极其微弱、几乎被岁月彻底磨灭的……熟悉的波动。
那波动，与他胸口玉佩、与地火古炉，有着一丝同源的气息！虽然微弱到极致，却无比清晰！
江易辰猛地睁开双眼，精光爆射。
找到了！
他身形一晃，化作一道流光，毫不犹豫地遁入无尽黄沙之下。