金陵城的秋雾还未散尽，校场的旗杆已被三千甲士映得发亮。
萧景珩穿着玄色将袍立在点将台中央，腰间的玉牌随着大氅摆动，扫过案上那叠寒铁刀验收单——每张都盖着兵部朱印，墨迹未干。
苏掌柜到——
通报声像根针，扎破了他眼底的得意。
苏晚照踩着晨露上台时，发间银步摇晃出细碎的光。
她今日没穿绣鞋，蹬了双青布快靴，腰间别着把裹了红绸的刀。
台下立刻响起窃窃私语：庶女也敢来论军械？听说她卖绣品发的家，懂什么刀枪？
兵部员外郎陈九山抚着胡须冷笑，指尖敲了敲展柜里的寒铁刀：苏姑娘，这刀身纹路是百年寒铁才有的冰裂，你若能看出半分破绽——
陈大人，苏晚照突然凑近，金漆护甲在他官袍上点了点，您这补子上的仙鹤，尾巴毛绣反了。台下哄笑炸开，陈九山脸涨得紫红。
她转身冲小陆点头：推炉子。
小陆抹了把额头的汗，拽着辆蒙黑布的手车挤上来。
掀开布的刹那，铜炉的热气裹着松油味扑散——这是她让秦老匠头用精铁铸的，炉壁嵌着七道耐火砖。今日不看纹路，她拍了拍炉身，看真章。
萧景珩的指尖在案下攥紧。
他昨日才命人往寒铁里掺了三成黑霜矿——那玩意儿便宜耐炼，烧出来的刀亮得跟真的似的，谁能想到...
第一把，萧将军的寒铁刀苏晚照抽出展柜里的刀，刀身映着她带笑的眼。
台下甲士们伸长脖子，连最前排的亲兵都踮起脚。
刀入炉的瞬间，松油腾起丈高火焰。
苏晚照抄起铜勺，从怀里摸出个青瓷瓶——这是白素用蛇莓汁、硝石和三年陈醋熬的显影粉，她昨夜在工坊试了七次，每次掺黑霜的铁水都会变墨绿。
看仔细了。她手腕一抖，药粉撒进炉口。
所有人都屏住呼吸。
炉内的铁水先是翻涌，接着像被泼了墨汁，由橙红转深绿，浮起一层黑渣，在炉壁上滋滋作响。
黑霜矿遇酸则腐，遇热则析。苏晚照扯过陈九山的袖子，您摸摸这渣子——黏手吧？
这是黑霜矿里的硫化物，拿这种铁打刀，练三个月就得崩刃。
陈九山的手悬在炉口，被热气熏得直缩。
台下突然传来抽气声——有个士兵摸了摸腰间的刀，刀刃竟起了细密的裂纹。
第二把，苏记双层刀。苏晚照解开腰间的红绸，刀身出鞘时嗡鸣如鹤唳。
她反手一抛，刀精准落进炉里。
这次火焰没窜多高，铁水却越烧越亮，最后竟泛出金澄澄的光，像把熔了的金锭。
叠锻十八层，每层淬不同火候。她指着炉内，真铁不怕火炼，说的就是这个。
校场炸开了锅。
甲士们纷纷拔刀检查，刀鞘碰撞声叮当一片。
萧景珩的额头沁出冷汗，他盯着自己腰间的寒铁刀，刀身不知何时爬满了蛛网纹——那是他今早刚从兵库领的。
当——当——当——
钟楼传来三声闷响。
铁戈裹着灰布从楼顶跃下，腰间的信号箭地窜上天空，炸开一朵红花。
几乎同时，校场东侧传来脆响——二十几把寒铁刀在士兵抽刀时齐断裂，刀刃扎进泥里，刀把儿还攥在士兵发抖的手里。
萧将军！亲卫队长王猛踹开脚边的断刀，刀尖抵着萧景珩的衣襟，上个月您说寒铁刀能劈三石弓，现在我劈个草靶都断！
我兄弟要是带着这破刀上战场——他红着眼眶吼，您拿什么赔？！
萧景珩通敌卖械！铁戈的声音像炸雷，他抽出腰间的令旗，清流党令在此，即刻拘拿！
人群突然分开条道。
黑面判官的铁面具在阳光下泛冷光，他身后跟着百来号人，个个手持短刃——那是楚怀远残部，本是萧景珩的死士，此刻却调转刀尖，将萧景珩围在中间。
你们敢反？！萧景珩退到案边，撞翻了验收单。
纸片纷飞间，苏晚照瞥见最底下那张的落款——宇文阀三个大字刺得她眼睛发疼。
反的是你。黑面判官的声音带着金属摩擦声，他抬手扯下面具，露出左脸狰狞的刀疤，我儿子被你当饵引北戎，要不是谢幕宾救他——他顿了顿，今日这局，该你尝尝被算计的滋味。
校场的风突然大了。
苏晚照望着混乱的人群，系统光屏突然跳出金光：【首次武器溯源成功，解锁技能：可透视账本真伪】。
她摸着发烫的手腕，听见远处传来马蹄声——是谢昭的方向。
萧景珩还在喊：关城门！调巡防营——
不用调了。
清冽的声音从校场入口传来。
谢昭穿着月白直裰立在马前，腰间挂着枚玄色虎符，在晨雾里泛着冷光。
他身后跟着二十几个穿青衫的书生，每人怀里都抱着个封了火漆的木匣——苏晚照知道，那是萧景珩这些年采购的账本。
萧将军，谢昭拍了拍最近的木匣，你说...是你的刀快，还是我的算盘快？
校场的喧哗突然静了一瞬。
苏晚照望着谢昭眼底的光，突然想起昨夜窗纸上的影子——他那时手里握着的，该是这枚虎符吧？
系统倒计时在她眼前归零，光屏跳出新任务：【商王之路·锁局：协助谢昭封存伪寒铁账本】。
她摸了摸腰间的刀，刀鞘还留着炉温。
今日这把火，烧的可不止是寒铁。
谢昭的声音像块冰，砸进校场沸腾的人声里。
萧景珩的瞳孔骤缩，盯着他腰间那枚玄色虎符——那是金陵城防营的调兵信物，今早还在他枕头底下压着。
不可能！他踉跄着后退两步，腰间佩剑突然地发出裂响。
等他颤抖着去拔，剑鞘竟像朽木般碎成几片，锈迹斑斑的剑身掉在地上，在青石板上滚出半丈远。
几个甲士下意识后退，靴底碾碎了几片碎鞘——露出里面泛着绿斑的黑霜矿残渣。
萧将军这剑鞘，怕也是寒铁掺的黑霜？苏晚照弯腰拾起半片鞘角，指尖在绿斑上一刮，碎屑簌簌落进她掌心，您看，这硫化物都渗进木胎了。她歪头笑，前儿我还跟谢幕宾说，您这刀枪怕不是用来杀人，是用来杀自己的——果不其然。
萧景珩的脸白得像张纸。
他望着满地碎鞘，又望向谢昭怀里那堆封着火漆的木匣，突然暴喝一声扑过去，却被黑面判官的短刃抵住心口。萧大人别急，黑面判官扯了扯他的官绦，您那些账本，谢幕宾让人抄了八份，一份送北疆军报处，一份给太学典史，还有一份......他压低声音，塞进宇文阀在扬州的米行梁里了。
你、你们......萧景珩的嘴唇直哆嗦，突然像被抽了脊梁骨似的瘫坐在地。
他望着远处被铁戈控制的城门，又望着校场四周突然冒出来的青衫书生——这些人昨日还在茶馆里听他讲寒铁护国的故事，此刻却个个抱着账本，冲他露出冷森森的笑。
苏晚照摸了摸发烫的手腕，系统光屏的金光正顺着她的血管往上窜。
她闭眼的刹那，眼前突然浮现出一幅地图：金陵、苏州、杭州......江南七府的兵器库位置像星星般亮起红点，每个红点旁还浮动着模糊的人名——扬州铸坊李老三金陵兵曹王四，最后所有红点都汇向一个墨色印章：。
原来......她睁开眼，眼底燃着小火苗，每一把害人的刀，都该刻上主人的名字。
苏掌柜。谢昭不知何时走到她身边，指尖轻轻碰了碰她腰间那把还带着炉温的刀，该送萧将军上路了。
囚车的木轮碾过碎鞘的声响格外刺耳。
萧景珩被两个甲士架着往车上拖，经过苏晚照时突然抬头，眼神像条疯狗：你以为赢了？
宇文阀的人已经进了......
堵嘴。谢昭皱了皱眉，旁边的书生立刻掏出手帕塞进他嘴里。
苏晚照望着他扭曲的脸，突然想起今早系统发布的新任务——。
原来这局不是锁萧景珩，是锁他背后那条藏在阴影里的蛇。
校场的风卷着寒铁罪证小报漫天飞。
苏晚照抬头，看见几个孩童举着报纸跑过，边跑边念：萧将军的刀，切菜都断！
苏记的刀，劈砖不断！她忍不住笑出声，转头对谢昭道：你让人印的？
这标题比我卖卤味的广告词还直白。
这是百姓的笔。谢昭指了指远处。
苏晚照顺着看过去，只见金陵城头飘起几缕炊烟——那是苏记所有铺面在支大锅，免费发放铁骨军粮汤。
白花花的米汤里浮着红枣、花生，香气混着百姓的欢呼飘过来：苏掌柜发的不是饭，是良心！喝了这汤，上战场都硬气！
系统倒计时在她眼前地归零。
新的提示浮现在光屏上，金底黑字格外醒目：【天下商王·终章启动——金陵政变，48小时】。
她摸着发烫的手腕，突然想起昨夜谢昭在她窗下说的话：等这把火烧透，我们该去敲金銮殿的门了。
晚照。谢昭突然握住她的手，掌心还带着马背上的温度，跟我去看样东西。
他带她绕到校场后巷，推开一扇朱漆小门。
地窖里霉味混着铁锈味扑面而来，苏晚照刚要问，系统光屏突然闪过刺目的红光。
她猛地抬头，看见墙角的木架上摆着个青铜匣，匣身的纹路像极了今早系统显示的印章。
这是......
萧景珩藏的密信。谢昭的声音突然低了几分，我让人今早从他书房夹墙里挖出来的。
系统红光还在急闪，苏晚照听见机械音在耳边炸响：【警告——】
谢昭突然拉着她往回走，先去看军粮汤够不够，别让百姓等久了。
苏晚照回头望了眼那口青铜匣。
匣身缝隙里露出半张纸角，隐约能看见两个字。
她摸了摸发烫的手腕，系统的警告声还在嗡嗡作响。
今日这把火，烧的是寒铁。
可雪落的时候......
烧的又该是什么？