潼关的晨雾里带着淡淡的药草香。燕十三站在校场中央，看着石头指挥弟子们拆卸帐篷，重剑拖在地上划出的痕迹与昨夜篝火的灰烬交织，像是一张无形的网。他的右手握着锈刀，刀身的纹路在晨光中泛着暗金光泽，与腰间山河图碎片传来的温热遥相呼应。
“哥，都准备好了！”石头的声音带着少年人特有的清亮，他的重剑已经用布条仔细包裹，剑穗上系着枚小小的狼牙——那是他在炼魂窟斩杀活体血浮屠时，从其胸腔里找到的战利品。“钱帮主说沿着洛水河谷走，能避开晋王残部的眼线。”
燕十三点点头，目光扫过整装待发的队伍。三十名精锐里，有少林幸存的武僧，有丐帮擅长追踪的弟子，还有秦无常特意派来的铁刀会好手。每个人的脸上都带着疲惫，却眼神坚定，腰间的兵器在朝阳下闪着寒光。
清风道长突然走上前，将一张黄符贴在燕十三的锈刀上：“这是‘避煞符’，能暂时屏蔽龙脉之气的感应。祭天台周围布着‘锁龙阵’，寻常人靠近会被煞气侵蚀心智。”他又递给石头一面小小的八卦镜，“这镜子能照出幻象，遇到迷阵时或许用得上。”
队伍出发时，潼关的百姓再次涌上街头。那个失去儿子的老妪捧着一包干粮，非要塞进燕十三怀里：“里面有咱家腌的肉干，抗饿。”她的手粗糙如老树皮，却异常温暖，“我儿子说，跟着燕大侠走，死也值当。”
燕十三握紧那包干粮，指尖触到里面坚硬的肉干，突然想起老赵药箱里的伤药。他翻身跃上战马，锈刀斜倚在马鞍上，刀身映出百姓们模糊的身影：“我们走。”
洛水河谷的秋景苍凉而壮阔。两岸的峭壁上，枯黄的藤蔓如同老人的胡须垂落，河谷里的水流清澈见底，能看到水底圆润的鹅卵石。钱通的丐帮弟子在前方开路，他们用特制的铜哨吹出三短一长的暗号，回应他们的是河谷深处传来的回声。
“前面就是‘一线天’。”钱通指着前方两山之间的狭窄通道，那里的岩壁呈现出诡异的暗红色，“据说上古时期这里是龙脉的泄气孔，煞气重得很。”
队伍刚进入一线天，两侧的岩壁突然传来哗啦啦的声响。无数碎石从上方滚落，燕十三立刻挥刀格挡，锈刀与碎石碰撞发出清脆的响声。他抬头望去，只见岩壁上站着数十名黑衣人，他们的手中都握着强弓，箭头闪烁着幽蓝的光——是晋王的影卫！
“放箭！”为首的影卫一声令下，密集的箭雨如同蝗虫般袭来。
“举盾！”燕十三的锈刀在头顶划出一道密不透风的刀幕，将射向自己的箭矢尽数挡开。他身后的少林武僧迅速组成盾阵，将其他弟子护在中间，箭矢撞在盾牌上发出沉闷的响声。
石头的重剑突然脱手飞出，带着呼啸声直取为首的影卫。重剑穿透那名影卫的胸膛，将其钉在岩壁上，剑柄上的狼牙在阳光下闪着红光。“还有谁不怕死！”石头的吼声在一线天回荡，震得碎石簌簌落下。
影卫们显然没料到会遭遇如此猛烈的反击，一时间竟有些慌乱。燕十三趁机催动战马，锈刀带着暗红的光弧冲入影卫阵中。刀身的纹路亮起红光，那些靠近的影卫突然发出惨叫，身上冒出缕缕黑烟——是避煞符在发挥作用，引动了他们体内的煞气。
“这些影卫被煞气侵蚀了！”清风道长的拂尘如同长鞭般甩出，卷住一名影卫的脚踝，“他们的经脉里都种了‘煞蛊’，能暂时提升功力，代价是变成行尸走肉！”
战斗很快就结束了。三十名影卫尽数被斩杀，他们的尸体在阳光下迅速干瘪，皮肤呈现出诡异的青黑色。燕十三用锈刀挑开一名影卫的面罩，发现其脸上布满了与血浮屠相似的纹路，眼眶里没有丝毫生气。
“晋王为了赢，真是不择手段。”钱通的铁杖在地上一顿，杖头的铜环发出愤怒的响声，“连自己的影卫都不放过。”
队伍继续前进。穿过一线天后，眼前的景象豁然开朗。一片开阔的谷地出现在前方，谷地中央矗立着一座高耸的山峰，山峰的顶端云雾缭绕，隐约能看到一座宏伟的建筑轮廓——正是祭天台！
“那就是龙脉之巅。”燕十三的锈刀突然震颤起来，刀身的纹路与山峰的轮廓隐隐重合，“九鼎应该就在祭天台上。”
就在这时，谷地深处突然传来一阵悠扬的钟声。钟声清脆而诡异，听到的人都感到一阵心悸。燕十三的山河图碎片突然发烫，锈刀的红光也随之暴涨，仿佛在呼应着钟声的召唤。
“是‘镇魂钟’！”清风道长的脸色变得凝重，“有人在祭天台上敲响了钟声，想提前唤醒九鼎里的凶煞！”
燕十三催马向前，锈刀的红光在阳光下形成一道耀眼的光带：“加快速度！我们必须阻止他们！”
队伍沿着谷地疾驰，越来越靠近那座高耸的山峰。燕十三能感觉到，空气中的煞气越来越浓郁，锈刀的震颤也越来越剧烈。他知道，真正的决战，就在眼前。