黑风寨的废墟上，残阳如血。燕十三用锈刀挑起最后一块邪晶碎片，暗红的刀身将碎片上的绿光彻底吞噬。他的右臂肌肉仍在微微抽搐，刚才劈开血浮屠王胸口那颗核心邪晶时，一股阴寒的力量顺着刀身反噬，让经脉像是被冰锥扎过般刺痛。
“哥，这边还有活的！”石头的吼声从寨门方向传来，重剑拖在地上划出长长的血痕。他脚边跪着个瑟瑟发抖的黑袍人，黑袍下露出半截绣着白莲图案的衣角——是骨仙的亲传弟子。
燕十三走过去时，正看到秦无常用弯刀挑开黑袍人的兜帽，露出张稚气未脱的脸，眉眼间还沾着未干的泪痕。“说！骨仙是不是还有后手？”秦无常的刀背拍在少年脸上，留下道清晰的红印。
少年猛地抬头，眼中闪过一丝疯狂：“你们赢不了的！血浮屠只是前哨，真正的‘天工’大人很快就会带着九鼎降临，到时候你们都得死！”
“九鼎？”燕十三的锈刀突然抵住少年咽喉，刀身的纹路亮起红光，“骨仙和九鼎有什么关系？”
少年的喉咙滚动着，却死死闭着嘴。清风道长突然上前，用拂尘丝绦缠住少年手腕，指尖在他脉门上轻轻一点：“这孩子中了‘血誓蛊’，只要说出关键信息就会肠穿肚烂。”他从怀中掏出个小瓷瓶，倒出三粒黑色药丸，“但贫道这‘破蛊丹’能暂时压制蛊虫。”
药丸刚塞进少年嘴里，他的脸色就剧烈扭曲起来，额头青筋暴起如蚯蚓。盏茶功夫后，少年突然咳出一口黑血，眼神恢复了清明：“骨仙是白莲教‘天工院’的执事，负责用九鼎碎片的力量炼制血浮屠。真正的操控中枢不在黑风寨，在百里外的‘炼魂窟’！”
“炼魂窟有什么？”
“有‘血母’！”少年的声音带着恐惧，“那是用三千童男童女的精血炼化的邪物，所有血浮屠的邪晶都受它控制。天工大人说，等血浮屠攻破潼关，就用血母的力量唤醒九鼎里的凶煞…”
话音未落，少年突然发出凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度干瘪下去。清风道长想施救已来不及，只能看着他化作一滩黑褐色的脓水，只留下半截染血的白莲令牌。
“炼魂窟必须毁掉！”燕十三的锈刀在手中震颤，刀身映出残阳下潼关的轮廓，“秦帮主带主力守住潼关，我带三十精锐去炼魂窟！”
石头立刻举起重剑：“我跟你去！”
“还有老叫花子！”钱通将铁杖在地上一顿，杖头铜环发出清脆的响声，“丐帮弟子最擅长寻踪觅迹，找那劳什子血母正好用得上。”
队伍在暮色中出发。钱通的丐帮弟子在前开路，他们用特制的“寻踪粉”在地上画出淡金色的轨迹，指引着血母散发的邪气源头。燕十三走在队伍中间，锈刀的刀鞘不时碰撞着腰间的山河图碎片，碎片传来阵阵温热，像是在呼应着某种遥远的力量。
子夜时分，他们抵达了炼魂窟。那是个嵌在山壁中的巨大溶洞，洞口被层厚厚的血冰封住，冰面上凝结着无数扭曲的人脸，细看竟都是之前战死的江湖人士。
“这冰有问题。”清风道长的拂尘轻轻扫过冰面，丝绦立刻泛起黑霜，“里面掺了尸油和怨魂，强行破开只会引来反噬。”
燕十三却直接拔出了锈刀。暗红的刀身刚接触到血冰，冰面就发出滋滋的响声，那些人脸虚影痛苦地扭曲起来。“锈刀能克制邪祟。”他手腕轻抖，刀光在冰面上划出个圆形，被切开的血冰自动向两侧退去，露出个仅容一人通过的洞口。
溶洞内弥漫着浓郁的血腥气，岩壁上插满了婴儿手臂粗的铜管，管中流淌着暗红色的液体，汇入洞中央的血池。血池里漂浮着颗篮球大小的肉瘤，肉瘤表面布满了血管状的纹路，每跳动一下，整个溶洞就随之震颤，岩壁上镶嵌的数百颗邪晶便同步亮起绿光——正是血浮屠的核心“血母”！
血母周围站着八个黑袍人，他们围着血池念诵着诡异的咒语，声音像是无数指甲在刮擦玻璃。当燕十三等人闯入时，为首的黑袍人缓缓转过身，兜帽下露出张布满肉瘤的脸，左眼是颗镶嵌的邪晶，闪烁着幽蓝的光。
“天工院执事，‘腐面’。”黑袍人用嘶哑的声音说道，左手轻轻按在血母上，肉瘤立刻分出八条血管状的触须，插入周围八个黑袍人的后心，“骨仙那废物连这点小事都办不好，还得本座亲自出手。”
八个黑袍人同时睁开眼睛，眼中闪烁着和血浮屠一样的绿光，他们的身体开始膨胀，骨骼发出噼啪的响声，很快就变成了八具身高三丈的巨型血浮屠，胸腔里的邪晶比之前的血浮屠王还要大上一圈。
“哥小心！这些是‘活体血浮屠’！”石头的重剑挡在燕十三身前，剑身上的金光与邪晶的绿光碰撞，激起漫天火星。
燕十三却盯着腐面按在血母上的左手——那只手的小指戴着枚青铜戒指，戒指上刻着的纹路竟与山河图碎片上的龙脉标记一模一样。“你不是白莲教的人。”燕十三的锈刀指向那枚戒指，“这是晋王府的‘龙纹戒’，你是晋王的走狗！”
腐面突然发出尖锐的大笑：“镇北侯的儿子果然有点见识。可惜啊，你爹守护的龙脉，马上就要变成滋养凶煞的养料了！”他猛地抬起左手，血母的肉瘤瞬间炸开，无数暗红色的触须如同毒蛇般射向众人！
“散开！”燕十三的锈刀划出道红光，将射向自己的触须斩断。断裂的触须落在地上，竟化作数条血色小蛇，张口咬向他的脚踝。
石头的重剑在地上一顿，剑脊上的符文亮起金光，形成道无形的屏障，将扑来的血蛇尽数挡在外面。“哥，这些触须怕至阳之力！”
“集中攻击血母的核心！”燕十三的声音穿透了咒语声，锈刀突然腾空而起，在半空中旋转着划出个血色圆环。圆环内，无数兵器虚影浮现——有胡虏的弯刀，有晋王府的弩箭，还有李乘风的断剑，这些曾经死在锈刀下的兵器，此刻都化作了斩破邪祟的力量。
“这是…锈刀的‘器魂’！”清风道长的拂尘剧烈震颤，“传说只有承载了万军之魂的兵器，才能引动这种异象！”
秦无常的弯刀、钱通的铁杖、石头的重剑…所有人的兵器都被锈刀的红光牵引，组成道璀璨的光带，如同银河倒卷般砸向血母的核心！
腐面的脸色终于变了，他疯狂地念诵咒语，八具活体血浮屠同时扑上来，用身体组成道钢铁屏障。但在那道蕴含了无数英魂的光带下，钢铁躯体如同纸糊般碎裂，邪晶的绿光如同风中残烛般摇曳。
“不！”腐面发出绝望的嘶吼，他猛地将左手插入自己的胸膛，硬生生掏出颗跳动的心脏——那颗心脏已经被邪晶取代，表面布满了龙纹戒的印记。“晋王殿下，臣尽力了！”
红光与邪晶心脏碰撞的瞬间，整个溶洞剧烈震颤起来。血母的肉瘤彻底爆开，暗红色的液体溅满了岩壁，那些镶嵌的邪晶纷纷碎裂，发出清脆的响声。八具活体血浮屠失去了力量来源，如同倒塌的积木般散落一地。
燕十三接住落下的锈刀，刀身的红光渐渐褪去，恢复了原本的暗红。他走到腐面的尸体旁，用刀尖挑出那枚龙纹戒，戒指上的龙纹正在慢慢消退，露出底下刻着的小字——“晋王世子 赵承”。
“原来是他。”燕十三将戒指攥在手心，龙脉之心的力量顺着血液流淌，让他突然明白了什么，“晋王根本不在乎血浮屠，他想要的是血母炼化的‘凶煞之力’！”
洞外传来了鸡鸣声，第一缕阳光透过溶洞的缝隙照进来，照亮了满地的残骸。石头用重剑挑起块破碎的邪晶，邪晶在阳光下迅速消融，化作一缕青烟。
“结束了？”石头的声音带着不确定。
燕十三望着阳光照射的方向，锈刀在他手中轻轻震颤：“不，这只是开始。”他知道，真正的决战，在祭天台，在那九座镇压着上古凶煞的巨鼎之下。