那股召唤来得毫无征兆，却如同惊雷般在陆离识海中炸响！
他的双手依旧紧贴在星锁核心球体表面，体内的“星辰核心碎片”疯狂跳动，几乎要破体而出。而那股召唤，正是从核心球体的最深处，跨越了不知多少距离、多少岁月，穿透而来！
“母亲……”
陆离喃喃出声，声音颤抖。那是烙印在灵魂深处的气息，是十六岁那年冬至，母亲临终前最后一次拥抱他时残留的温度。即便后来经历了无数生死、几度轮回般的修为起伏，这份气息，他绝不会认错！
但母亲……怎么会在这星锁核心之中？！
他猛地看向核心球体。那巨大的星光球体表面，无数符文依旧在缓缓流转，稳定而有序。但在那些符文的最深处，一个极其微小的、几乎难以察觉的光点，正微弱地闪烁着。那光芒，与周围纯净的银色星光不同，带着一丝淡淡的、温暖的……橙黄。
那是生命的气息！
“母亲……还活着？她被封印在这里？还是……留下了一缕残魂？”无数疑问涌上心头，陆离恨不得立刻冲进去一探究竟。
但他没有失去理智。
空明前辈的牺牲，星锁刚刚稳固的封印，都在提醒他——此地凶险，稍有不慎，不仅救不了母亲，还会让之前的所有努力付诸东流。
他深吸一口气，压下心中的激动，开始冷静地观察、分析。
合体神识如同无形的触手，小心翼翼地向那微小的光点探去。神识没入核心球体，穿过层层复杂的法则符文，感受到的是浩瀚、古老、秩序井然的力量——那是星锁封印本身。但在那力量的最深处，确实存在着一处极其微小的“空隙”。那空隙并非破损，更像是一处刻意留下的、与封印本身并存的独立空间。
而母亲的气息，正是从那空隙中传来的。
陆离尝试用神识触碰那空隙的边缘。
嗡……
一股微弱却坚韧的意念，顺着他的神识，缓缓传来。那意念没有具体的语言，只有模糊的情绪——温暖、期盼、以及一丝深深的疲惫。但仅仅是这些情绪，就足以让陆离确定：那里面，无论是否是母亲本人，都保留着母亲的意志！
他该怎么办？强行闯入那空隙？风险太大，且不知那空间是否稳定。就此离去？绝不可能！他苦苦追寻母亲下落这么久，从下三天的寒窑，到修真界的宗门，再到这碧落星垣的绝地，为的就是这一刻！
就在这时，他怀中的“星辰核心碎片”突然自行飞出，悬浮在他面前。碎片微微震颤，散发出比以往任何时候都要明亮、都要温暖的星蓝色光芒。光芒中，隐约浮现出几个模糊的古篆文字——
【信物……共鸣……可入……无碍……】
信物？陆离一怔，随即反应过来——母亲留下的这枚“星辰核心碎片”，本身就是进入那处空间的“钥匙”！
他不再犹豫。伸手握住碎片，将它轻轻贴向那微小的光点所在的方位。
奇迹发生了！
核心球体表面，那些原本稳定流转的符文，在这一刻，竟然自行向两侧分开，让出了一条仅容一人通过的、细小的通道！通道深处，那股橙黄色的光芒越来越亮，母亲的气息也越来越清晰！
陆离再不迟疑，身形一闪，沿着那条通道，没入核心球体之中！
通道不长，约莫走了百丈，眼前豁然开朗。
这是一处极其狭小的、不过数丈见方的空间。空间的四壁，是由最纯净的星光凝聚而成，散发着柔和而温暖的光芒。而空间的中央，悬浮着一块约莫拳头大小、通体晶莹剔透、内部仿佛有无数星河流转的……晶石。
那晶石，与“星辰核心碎片”的形状、材质一模一样，只是大了数倍！而且，它散发的气息，与陆离怀中的碎片，完全相同！
“这是……另一块‘星辰核心碎片’？不，比碎片完整得多，难道是……核心本身？”陆离心中震惊。
但更让他心神剧震的，是晶石上方，悬浮着的那道虚幻的身影。
那是一个女子。
她穿着朴素的白衣，长发披散，面容清丽而憔悴。她的身形虚幻透明，如同空明前辈最后的残念一般，仿佛随时会被风吹散。但她的眉眼，她的轮廓，她嘴角那丝若有若无的、温柔而疲惫的笑容——
正是苏挽月！陆离的母亲！
“母亲……”
陆离声音沙哑，双腿一软，几乎要跪倒。十六年了！从十岁那年冬至，母亲“病逝”在他面前，到如今他历经磨难、九死一生，终于，终于再次见到了她！
那道虚幻的身影，似乎感应到了他的呼唤。她缓缓睁开眼睛，那双黯淡的眼睛，在看到陆离的瞬间，骤然亮了起来。
“离儿……”她的声音极其微弱，如同风中残烛，却带着难以言喻的惊喜与欣慰，“是你……真的是你……我的离儿……长大了……”
“母亲！”陆离再也忍不住，冲上前去，想要抱住那道身影。但他的双手，却穿透了虚幻，什么也没触到。
苏挽月的虚影摇了摇头，眼中满是心疼与不舍：“离儿，别白费力气了。这只是我……留下的最后一丝执念。我的本体……早已不在了。”
陆离浑身一震，如遭雷击。
“不在了……是什么意思？您当年……不是病逝？您到底……发生了什么？”他的声音颤抖，眼眶发红。
苏挽月的虚影轻叹一声，目光变得悠远，仿佛陷入了遥远的回忆。
“当年……在黑岩镇，我确实‘死’了。但那是不得已而为之。我的身份——巫族圣女，以及我暗中调查的那些秘密，早已被‘深红军团’和‘永夜’的爪牙盯上。留在你身边，只会给你带来杀身之祸。所以，我假死脱身，将你托付给……那个老道。”
“老道？”陆离一怔，随即想起矿洞枯井中被囚禁的那个邋遢老道——那个在他得到《玄黄经》时出现的神秘人。
“他是……我曾经的故人，巫族的护法长老。我让他暗中守护你，直到你……成长起来。”苏挽月的虚影露出一丝苦笑，“只是我没想到，你会成长得这么快，这么……好。”
她看着陆离，眼中满是骄傲与愧疚：“离儿，对不起……母亲不能陪在你身边，让你一个人……承受了这么多……”
“母亲，别这么说……”陆离声音哽咽，“您一定有苦衷。到底发生了什么？您怎么会……变成这样？”
苏挽月的虚影沉默了片刻，才缓缓开口：“当年我假死脱身后，便来到了碧落星垣。因为，我调查到，‘永夜’的源头，‘归墟’的真正秘密，就隐藏在这片星垣的最深处。而星锁封印，是阻止‘永夜’彻底爆发的最后屏障。”
“我在这里，与‘深红军团’、与那些被污染的存在，战斗了多年。也结识了古剑宗的剑修、这个古代文明的守护者，以及……其他一些志同道合的人。我们一起，守护着这道封印。”
“但‘永夜’的力量，远超我们想象。在一次……与‘归墟’深处泄漏出的恐怖存在的战斗中，我受了重伤，本源几乎崩溃。我知道自己撑不了多久了，但星锁封印，不能无人守护。”
她看向那悬浮的晶石：“于是，我将自己最后的本源和意志，融入了这块‘星辰核心’之中，成为这星锁封印的一部分。这样，即便我身死道消，我的意志，也能继续守护这道封印，直到……真正的后来者出现。”
“真正的后来者？”陆离一怔。
“就是你。”苏挽月的虚影看着他，眼中满是温柔，“离儿，你从小体质特殊，是万中无一的混沌道胎。我留给你的那枚古玉（青铜古玉），里面封存了《玄黄经》的上半部，以及……巫族的一些传承。但我没想到，你竟然能走到这一步，能得到‘星芒之握’的认可，能激活星钥，能……来到这里。”
她顿了顿，眼中闪过一丝复杂：“更让我没想到的是，你竟然……觉醒了前世的记忆。那枚‘星槎棱晶碎片’，你应该已经融合了吧？”
陆离心中一震！母亲竟然知道“星槎棱晶碎片”？！
“那是……你父亲留给你的。”苏挽月轻声道。
“父亲？！”陆离彻底震惊了。父亲陆明远，那个三年前在矿道中“失踪”的普通矿工，那个他以为只是天机城外门弟子的男人，竟然……留有这等宝物？！
“你父亲……并非普通人。”苏挽月眼中闪过一丝悲伤，“他的真实身份，是……天机城的创立者之一，也是最早发现‘归墟’真相、并试图打破此界囚笼的先驱者之一。那枚‘星槎棱晶碎片’，是他从‘归墟’边缘的虚空乱流中，九死一生带回的。他本想用它，研究出彻底解决‘永夜’、打破此界束缚的方法。但……”
她闭上眼，声音有些颤抖：“他被天机城内部的一些人背叛了。那些人，畏惧‘永夜’的力量，或者……已经被‘永夜’暗中侵蚀、收买。他们诬陷你父亲‘勾结外敌、意图颠覆此界’，联手将他……害死。而我，也被迫带着年幼的你，逃离天机城，隐姓埋名，躲到黑岩镇那个偏远矿区。”
陆离的双手，紧紧握成了拳头。指节发白，青筋暴起。
天机城！原来……父亲的死，不是意外，不是简单的“调查雾海屏障被灭口”，而是……被自己人背叛、害死！
“那些背叛者，是谁？”他的声音低沉，却蕴含着难以压抑的杀意。
“我不知道。”苏挽月摇头，“我逃离时太过仓促，只知道是几个天机城的高层核心长老。他们的身份，隐藏得很深。而且，这么多年过去，天机城内部恐怕早已物是人非。但有一点可以肯定——他们，或者说他们背后的势力，与‘永夜’有着千丝万缕的联系。”
她看向陆离：“离儿，我告诉你这些，不是让你现在就去报仇。你现在的修为虽然不俗，但天机城底蕴深厚，化神、合体期的修士不在少数，甚至有传闻……可能存在渡劫期以上的老怪物。贸然前往，只是送死。”
陆离深吸一口气，压下心中的杀意。他知道母亲说得对。但父亲的血仇，他迟早要报！
“那母亲您……真的无法……恢复了吗？”他看着那道虚幻的身影，眼中满是不舍。
苏挽月的虚影温柔地看着他：“离儿，母亲能再见你一面，知道你平安长大，知道你成为了一个如此出色的人，已经……心满意足了。我的本源早已耗尽，此刻与你说话的，不过是留在这‘星辰核心’中的一缕执念。等这执念消散，我便……彻底归于天地了。”
“不……”陆离声音哽咽。
“傻孩子。”苏挽月虚影伸出手，想要抚摸他的脸，却依旧穿透而过，“生老病死，本就是天地常理。母亲活了这么久，早就看淡了。唯一放不下的，就是你。如今见到你，我便……无憾了。”
她的身影，开始变得更加虚幻、透明。那橙黄色的光芒，也渐渐黯淡。
“离儿，听我说……”她的声音越来越微弱，却依旧清晰，“你父亲留下的‘星槎棱晶碎片’，还有你得到的‘星芒之握’、‘引星珏’，都是……破解‘归墟’秘密、打破此界‘囚笼’的关键。你要……善用它们……”
“归墟的真相……是什么？”陆离急问。
“真相……”苏挽月的虚影眼中闪过一丝复杂，“此界……名为‘玄黄界’，实为……上古‘玄黄鼎’所化。我等生灵，皆是……鼎中囚徒。‘永夜’……是鼎外虚空……某种……存在……对鼎内生灵的……侵蚀……与吞噬……”
“玄黄鼎？！囚徒？！”陆离心神剧震。这与他在卷三“归墟”中了解到的部分信息吻合！此界的本质，果然是一个囚笼！
“打破囚笼……有两种方法……”苏挽月的声音越来越弱，“其一……彻底摧毁……玄黄鼎……释放所有……生灵……但……外界……是未知……可能……是更可怕的……虚无……其二……炼化……玄黄鼎……成为……新的……鼎主……带所有生灵……超脱……”
“该如何炼化？”陆离追问。
“需要……集齐……九道……混沌铭文……与……七片……星钥……在……归墟星锁……总枢……进行……最终仪式……”苏挽月的身影，已经淡得几乎看不清了，“归墟星锁……总枢……在……圣山……最深处……那里……也是……你父亲……最后……战斗过的地方……”
圣山！又是圣山！
“母亲！”陆离大喊，想要抓住那即将消散的身影。
“离儿……”苏挽月的虚影，最后看了他一眼，眼中满是温柔、不舍与骄傲，“活下去……无论……前路如何……都要……好好……活下去……替母亲……也替你父亲……看看……外面的……世界……”
“母亲！！”
那虚幻的身影，终于彻底消散，化作点点星光，融入那悬浮的晶石之中。晶石轻轻一震，表面的光芒，变得更加柔和、温暖，仿佛……母亲最后的拥抱。
陆离跪倒在地，泪水终于夺眶而出。
十六年了。十六年的追寻，十六年的等待，十六年的孤独与拼搏。他终于找到了母亲，却只能眼睁睁看着她……再次消散。
但这一次，他知道了真相。他知道母亲的牺牲，父亲的冤屈，此界的秘密，以及……自己肩上的使命。
良久，良久。
陆离缓缓站起身，擦去脸上的泪水。他的眼神，不再是初入修真界时的迷茫与彷徨，也不再是经历了无数生死后的沧桑与疲惫。那是一种更加深沉、更加坚定、仿佛融入了整个星辰大海的……决心。
他将那块悬浮的晶石，轻轻收入怀中。它与之前的“星辰核心碎片”刚一接触，便自然地融为一体，化作一块更加完整、光芒更盛的晶石。晶石中，隐约可见无数星光流转，以及……母亲最后留下的那一丝温柔。
“母亲，父亲，你们的仇，我来报。你们的遗愿，我来完成。此界的囚笼，我来打破。”
陆离低声喃喃，声音不高，却字字千钧。
他转身，沿着来时的通道，离开了这处小小的空间，回到星锁核心之外。
那些星光锁链，依旧稳定地流转着。星锁节点，已经完全稳固。空明前辈的牺牲，没有白费。母亲的守护，也终于等来了后继者。
陆离最后看了一眼这片星光空间，然后，手持“星芒之握”，催动“引星珏”，身形一闪，离开了星锁核心。
外界，盆地边缘。
那庞大的吞噬者，此刻已经彻底失去了生机。它那如山岳般的血肉之躯，正在以肉眼可见的速度崩解、融化，最终化为一片暗红色的、散发着恶臭的废墟。废墟之中，隐约可见一些尚未完全消融的、晶莹剔透的……碎片，那是空明前辈与守护者意志最后的残留。
陆离站在废墟边缘，沉默片刻，对着那堆废墟，深深地鞠了一躬。
“前辈，安息吧。你们的守护，不会白费。”
然后，他转身，看向来时的方向——生命之泉，同伴们还在那里等着他。
他深吸一口气，压下心中的悲伤与疲惫，纵身而起，化作一道银光，向着来路疾驰而去。
身后，是彻底稳定的星锁封印，是空明前辈与母亲守护了无尽岁月的秘密。
前方，是等待他的同伴，是即将苏醒的月璃，是更加艰难的挑战与抉择。
而他，已经准备好了。