“净化尖兵”计划被雷烈赋予了极高的优先级。这不仅是技术上的验证，更是一次对重组后军队战斗力的实战检验，其政治意义在于向整个同盟展示主动出击的可行性与决心。
被选中的目标是位于壁垒西北方向约八十公里处的一个代号“腐脓谷”的小型母巢节点。侦察显示，那里盘踞着数百只各类母巢单位，并持续向外分泌着污染物质，侵蚀着周边土地，像一个不断扩散的溃烂伤口。
执行此次任务的，是巴图“铁锤”大队下辖的一支精锐中队，以及由李文博士带领的技术支援小组。他们携带了第一批量产的环境改造装置——“净化信标”。
临行前，雷烈亲自为这支被临时命名为“尖刀”的队伍送行。
“巴图，你的任务是敲掉那个脓包，保护好技术组的宝贝疙瘩。”雷烈看着眼前摩拳擦掌的巴图，沉声叮嘱，“记住，目标是测试新装备，不是让你们去逞英雄。速战速决，干净利落！”
“放心吧老雷！”巴图拍着胸脯，新装备的臂盾发出沉闷的响声，“老子保证把那些绿油油的玩意儿连根拔起，顺便给李博士的实验田松松土！”
李文则显得有些紧张又兴奋，他扶了扶眼镜：“雷指挥官，巴图队长，我们一定会确保‘净化信标’准确投放并启动。这将是我们反向侵蚀母巢生态的第一步！”
“尖刀”队伍的行动起初异常顺利。凭借加强的火力和巴图凶猛的突击，他们轻易撕开了“腐脓谷”外围稀松的防御。母巢单位似乎并未预料到会遭到如此精准而强力的打击，抵抗显得有些混乱。
战斗过程中，新装备的“蔚蓝臂盾”发挥了重要作用。一只潜伏的“影爪”突袭一名士兵，利爪撞在瞬间激发的淡蓝色护盾上，发出刺耳的刮擦声，却被牢牢挡住，为旁边的战友赢得了反击时间。
“好东西！”那士兵心有余悸地摸了摸臂盾，士气大振。
在肃清谷口敌人后，李文小组迅速在几个关键点位架设了“净化信标”。这些信标如同金属花朵，展开后发出一种与母巢污染波动截然相反的、带着秩序感的柔和脉冲。
嗡——
脉冲扩散开来，效果立竿见影。地面上紫黑色的菌毯以肉眼可见的速度变得干枯、褪色，空气中弥漫的腥甜毒素浓度也开始显着下降。一些低级的匍匐者接触到脉冲范围，显得焦躁不安，行动明显迟缓。
“成功了！净化频率有效！”李文激动地记录着数据。
然而，就在队伍准备向山谷深处推进，彻底摧毁节点核心时，异变发生了。
山谷深处传来一阵沉闷的、不同于任何已知母巢单位的嘶吼。紧接着，地面剧烈震动，数个土包鼓起，从里面钻出了一种从未见过的生物——它们体型臃肿，像放大的蛞蝓，体表覆盖着粘稠的、闪烁着幽绿光芒的粘液，移动缓慢，但却在不断喷吐着浓郁的、带有强烈腐蚀性和精神干扰的绿色毒雾。
“新型单位！暂命名‘污染喷吐者’！”前线指挥官立刻预警。
毒雾扩散极快，不仅腐蚀装甲，更让靠近的战士感到头晕目眩，攻击精准度大幅下降。巴图试图带队强冲，但连他的臂盾在持续毒雾侵蚀下也开始变得明灭不定。
“撤退！交替掩护撤退！”巴图当机立断，他知道在这种陌生环境下与新型单位缠斗绝非明智之举。
队伍且战且退，依靠“净化信标”对毒雾的微弱抑制效果和强大的火力，勉强脱离了接触。在撤离前，他们成功回收了大部分信标，并采集了新型单位的组织样本和毒雾残留。
“尖刀”队伍带着战果和新的情报返回壁垒。虽然未能彻底摧毁节点，但“净化信标”的有效性得到了验证，更重要的是，他们发现了母巢新的进化方向——针对性的环境改造与防御型单位。
指挥室内，气氛凝重。
“这种‘污染喷吐者’，显然是母巢针对我们净化能力进化出的对策。”陈守义看着样本分析数据，眉头紧锁，“它们的毒雾不仅能物理腐蚀，更带有强烈的精神污染，我们的士兵在里面待久了可能会失控。”
“而且它们是从地下钻出来的，”巴图补充道，脸上带着不甘，“妈的，看来这些鬼东西也开始学狡猾了，知道躲起来放冷箭。”
凌风看着战斗录像和数据，缓缓道：“这不是坏事。这证明我们的行动打疼了它们，迫使它们露出了新的底牌。每一次接触，我们都能更了解我们的敌人。”
他看向李文：“李博士，净化信标需要升级，要增强对这类精神污染毒雾的抵抗和中和能力。”
他又看向雷烈和巴图：“战术也需要调整。以后进行此类任务，必须配备更强的重火力和远程打击手段，在接触这类新型单位前，就尽可能予以摧毁。”
一直沉默的韩冰突然开口：“我注意到，那种毒雾的能量波动……与我们在寂静山谷感受到的、来自坑底存在的能量，有极其微弱的相似性，虽然淡化了无数倍。”
她的话让所有人心中一凛。
“你的意思是……”埃琳娜看向她。
“母巢的进化，可能不仅仅是被动的适应。”韩冰的声音冰冷，“它们或许在尝试模仿，甚至窃取……更深层的力量。那个被封印在寂静山谷下的东西，即便只是泄露出一丝气息，也足以让它们产生可怕的变化。”
这个推测让指挥室的温度仿佛下降了几度。如果母巢背后真的站着那个级别的存在，甚至能够学习利用其力量，那么未来的战斗，将远比他们想象的更加艰险。