“星骋军”首次模拟实战的失利，如同一盆冰水，浇醒了因“天宫”成功而滋生出的些许骄矜之气。顿弱借此机会，在军中大力整肃，强调纪律、谨慎与绝对服从命令的重要性。屠雎被当众责以军棍，虽未撤职，但其“破锋”百将的威信受损，整个“破锋”队也笼罩在一片知耻后勇的氛围中。
训练强度被提升到了近乎残酷的地步。顿弱摒弃了传统演武中大开大合的阵势，转而强调小队协同、极端环境适应与应急处置。
他亲自设计了多种极端场景：模拟星槎舱室被击穿，瞬间失压下的紧急封堵与求生；在强烈干扰下的通讯静默行进；甚至模拟动力失效，星槎旋转翻滚时，队员如何固定自身、操作设备。伤亡指标（模拟）被允许存在，顿弱要让每个星骋军士都明白，星海战场的容错率远低于地面。
钟离眛作为亲兵队长，不仅负责顿弱的安危，更成为顿弱意志最坚决的执行者。他沉默寡言，却目光如炬，总能发现训练中最细微的疏漏。一次夜间紧急集合，一名“疾电”队的军士因疲惫动作稍慢，便被钟离眛当即揪出，罚其背负额外负重绕演武场奔跑至天明。其严苛近乎不近人情，却也无人敢怨，因为钟离眛自身永远是训练中最刻苦、要求最严格的那一个。
徐彭岳提供的技术支持也源源不断。改进型的“星航服”更加贴合，增加了简易的磁力靴和微调推进器，使得在失重环境下的机动性大大增强。基于“破军铳”原理缩小化的单兵手持版本——“逐星弩” 开始小范围试装，虽然射速慢、能量包续航短，但其在真空环境下发射的特制合金弩箭，威力足以击穿轻型护甲，让星骋军士们终于拥有了第一件专为星际环境设计的制式武器。
与此同时，军械监对能量武器的攻关也取得了阶段性突破。在徐福又一次“无意”的启发下（他声称某种晶石排列方式能更好地“束缚和引导星辉之灵”），工匠们改进了能量聚焦符阵，成功将能量束的衰减率降低了三成，并研制出了可搭载于小型星槎上的 “炽焰铳” 原型。虽然依旧笨重且耗能巨大，但它的出现，标志着帝国在能量武器实用化道路上迈出了关键一步。
这一日，顿弱正在观摩“镇岳”队进行模拟舱室攻防演练，徐彭岳与嬴雪华联袂而至。
“顿弱将军，将士们士气如何？”嬴雪华看着训练场上挥汗如雨的军士，关切问道。
“回公主，初败之耻犹在，如今皆憋着一股劲。”顿弱答道，“只是，终日与假想敌操练，终觉隔靴搔痒。”
徐彭岳理解他的感受，递过一份最新的分析报告：“将军所虑甚是。这是‘天宫’与‘巡天眼’对之前异常信号的最新分析。我们捕捉到了一些……规律性的碎片。”
报告显示，那异常能量信号并非完全随机，其出现的位置，隐隐围绕着小行星带中几处资源丰度较高的区域，且信号特征带有某种非自然的、类似“扫描”或“标记”的模式。
“它们在……勘探资源？”顿弱敏锐地捕捉到了关键。
“极有可能。”徐彭岳点头，“而且，其技术层次，至少在远程探测和能量运用方面，高于我们。这更印证了我们之前的判断，星海并非空无一人，存在着拥有相当科技水平的未知文明或实体。”
顿弱目光锐利起来：“也就是说，冲突，或许并非源于恶意侵略，而是……利益之争？”
“无法排除这种可能。”嬴雪华轻声道，“但无论如何，帝国若想在这片星海中立足，就必须拥有守护自身利益的能力。星骋军，便是帝国未来的星海之盾，亦是开拓之矛。”
就在这时，一名通讯兵急匆匆跑来，呈上一份来自“天宫”的加急密报。
顿弱接过，快速浏览，脸色顿时变得更加凝重。他将密报递给徐彭岳和嬴雪华。
密报上只有简短的几句话：“监测到‘甲叁区’边缘，出现微弱但持续性的空间扰动信号，频谱未知，与之前异常能量源相似度低于三成。另，巡天士黑林报告，于非任务时段，在观测穹窗旁，隐约瞥见一道转瞬即逝的、非星非槎的幽蓝光点，方位大致指向小行星带深处。无法确认是否为幻觉或光学现象。”
非星非槎的幽蓝光点！
徐彭岳、顿弱、嬴雪华三人对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊与警惕。
之前的异常信号，还可以解释为某种无人探测器或自然现象。但这“幽蓝光点”，尤其是被经验丰富的巡天士黑林“隐约瞥见”，其背后代表的含义，可能截然不同——那是可能存在的、具备机动能力的舰船！
“它们……可能已经注意到我们了。”徐彭岳沉声道。
顿弱握紧了拳头，指节因用力而发白。他深吸一口气，对徐彭岳和嬴雪华道：“徐侯，公主，星骋军的淬火，必须再快一些！我们需要真正的、能够前出巡逻、甚至进行威慑的力量！不能再被动等待了！”
他转向钟离眛，厉声道：“传令！取消所有休假，训练强度提升至最高等级！告诉屠雎、白煞、王陵，留给我们的时间，不多了！”
钟离眛肃然抱拳：“诺！”转身大步离去，背影坚定如山。
星海的帷幕，似乎正在被一只无形的手缓缓拉开一角，露出了其后隐藏的、幽蓝而冰冷的微光。帝国星骋军的砺刃之声，在这突如其来的压力下，变得愈发急促而响亮。真正的挑战，或许已悄然临近。