军委纪检特别调查组的出现，如同在密不透风的黑屋里凿开了一线天光。路也三人连同“山猫”小组，被秘密安置在省军区下属一个绝对安全的招待所内，与外界彻底隔绝。高天扬组长亲自与他们进行了数次长时间、高密度的谈话，那枚用鲜血和生命换来的U盘，连同王浩备份的其他电子数据，被作为最高机密，由专人护送前往首都。
招待所的条件很好，三餐准时，安静得几乎能听到心跳。但这种突如其来的“安全”和“平静”，反而让路也他们感到一种强烈的不适应。就像一直紧绷的弓弦突然松弛，整个人都空落落的。
赵磊在房间里烦躁地踱步，时不时对着空气挥两拳：“他妈的，这就完了？把我们关在这里算怎么回事？林霄还在医院躺着呢！”
王浩则大部分时间对着笔记本电脑，屏幕上是复杂的代码流，他在反复检查自己备份的数据是否有任何纰漏，眼神里依旧充满了警惕。多年的技术工作让他养成了对任何“绝对安全”都保持怀疑的习惯。
路也相对平静，他站在窗前，看着外面戒备森严的院落。高天扬的出现，意味着事情已经上升到了他们无法触及的层面。这或许是好事，意味着上面的重视；但也可能是另一种形式的“保护性隔离”，甚至……是某种等待。
他在等，等一个结果，等一个交代。也在等，可能随之而来的、更猛烈的风暴。李振国那样级别的人物，其根系之深，关系网之复杂，绝非一次突击和一份证据就能轻易扳倒。高天扬代表的是一股力量，但对方难道就束手待毙？
第三天晚上，高天扬再次来访，脸色比前几次更加凝重。
“情况比预想的复杂。”他开门见山，没有任何寒暄，“李振国极其关联人员，表现出极强的反侦察能力，部分关键证据链被人为切断或模糊化处理。而且，有一股强大的阻力，在试图将事件定性为‘个别军官违纪’，想把影响压到最小。”
路也的心一沉，果然如此。
“那我们……”赵磊忍不住开口。
“你们提供的证据至关重要，是打破僵局的关键。”高天扬肯定道，“但还不够。我们需要更多、更直接的证据，尤其是能证明其背后更大图谋、以及可能存在的境外势力勾连的证据。任建军是关键人物，必须找到他。”
“任建军不是被劫走了吗？我们上哪儿找去？”赵磊懊恼地说。
高天扬看向路也，目光深邃：“根据我们最新的情报分析，任建军很可能没有离开本省，甚至……没有离开本市。他最有可能藏匿的地方，是那些我们常规力量难以覆盖，或者说，容易被忽略的盲区。”
“比如？”路也隐隐猜到了什么。
“广袤的山区，废弃的三线厂矿，人迹罕至的原始森林边缘。”高天扬缓缓道，“他对这一带的地形极其熟悉，早年曾在这些地方进行过勘测和驻训。而且，在这些地方，他更容易得到某些‘地方势力’的暗中庇护。”
路也明白了。调查组的力量主要在城市和明面上的体系内，对于深入复杂地形进行搜捕，并非所长，而且大规模行动容易打草惊蛇。这个任务，最终可能还是要落到他们这些熟悉本地情况、且与任建军有着直接恩怨的“民兵”身上。
“高组长，您的意思是……”路也的声音平静无波。
“不是命令，是请求，或者说，是一次合作。”高天扬纠正道，语气严肃，“我们需要一支精干、可靠、具备极强野外生存和作战能力的小队，作为我们的‘眼睛’和‘尖刀’，潜入这些区域，进行侦察和确认。一旦发现任建军的踪迹，不需要你们动手，只需精确定位，我们的人会负责抓捕。”
他顿了顿，看着路也三人：“这个人选，我首先想到的就是你们。但是，我必须明确告诉你们，这个任务比你们之前经历的任何一次都要危险。你们要面对的，不仅是老奸巨猾、穷凶极恶的任建军及其死忠，还可能包括被他收买的亡命之徒，以及……那片自然环境本身。而且，你们将得不到任何官方身份的承认，一旦暴露，后果自负。”
房间里陷入了沉默。赵磊和王浩也看向了路也。
路也几乎没有犹豫，他站起身，身体挺得笔直：“民兵，保家卫国。清除内部蛀虫，维护军队纯洁，同样是我们的责任。这个任务，我们接了。”
没有豪言壮语，只有最朴素的信念和最坚定的决心。
高天扬眼中闪过一丝激赏，他重重拍了拍路也的肩膀：“好！我会为你们提供一切必要的、非制式的装备和信息支持。但是，训练和准备，要靠你们自己。我要的是一把能刺穿任何障碍的‘尖刀’，而不是莽撞的拳头。”
……
三天后，路也三人秘密返回了工业园区。连队的“整顿”尚未结束，气氛依旧微妙。他们没有惊动任何人，直接进入了那个只有核心几人知道的废弃厂房。
厂房内部，已经被王浩利用这段时间暗中改造过一部分，增加了简单的通风和照明，但主体依旧保持着那种粗犷、破败的原貌，充满了钢铁和机油的味道。
“从今天起，这里就是我们的‘猎人营地’。”路也的声音在空旷的厂房内回荡，带着金属般的冷硬，“我们的目标，是在最短的时间内，把自己变成能在深山老林里生存、追踪、并且一击必杀的‘猎人’。”
训练，近乎残酷地开始了。
第一阶段，是体能和野外生存。每天凌晨四点，三人全副武装，背负超过三十公斤的负重，开始长达二十公里的山地越野。不是平整的盘山公路，而是选择最崎岖、最陡峭、几乎没有路的山脊和河谷。荆棘划破了作训服，碎石磨坏了军靴，汗水浸透了每一寸布料。
下午，是野外生存技能训练。辨认可食用植物和有毒菌类，寻找水源和净化水质，利用自然环境搭建隐蔽所，设置陷阱捕捉小型动物，无工具生火……王浩负责的理论部分由他快速掌握并传授，而赵磊则凭借其强大的动手能力和近乎野兽般的直觉，往往能想出一些土却极其有效的办法。路也则要求每一个人，都必须熟练掌握所有技能，达到闭着眼睛也能操作的程度。
晚上，则是理论学习和情报分析。高天扬通过加密渠道，源源不断地送来关于任建军可能藏匿区域的地形图、气象资料、人文情报，以及一些关于境外势力活动特征的分析报告。他们需要将这些信息嚼碎了，消化掉，变成自己大脑里的一部分。
这样的训练持续了整整一周。三人的皮肤被晒得黝黑，身上添了无数道刮伤和淤青，但眼神却越来越亮，动作也越来越敏捷，对那片即将踏入的陌生山林，少了一分畏惧，多了一分熟悉。
第二阶段，是核心中的核心——射击训练。但这一次的训练方式，让即使是赵磊这样的老兵，也感到了极大的压力。
路也的要求简单到变态：极致的平稳。
厂房深处，被清理出一片长达百米的射击区域。但靶标不再是固定的人形靶，而是用细线悬挂起来的、只有乒乓球大小的钢珠，或者是在轨道上以不规则速度滑动的、指甲盖大小的目标片。
“呼吸。”路也的声音冷峻，“忘记你们之前学的一切。我要的不是快，不是准，是‘稳’。在你们扣动扳机的那一瞬间，你的心跳不能超过六十，你的手臂肌肉不能有任何多余的颤动，你的视线里，只有目标和击发的那一个点。忘记后坐力，忘记环境，甚至忘记你自己。”
他亲自示范。端着一把加装了高倍镜的改装步枪，身体以一种极其放松却又充满韧性的姿势站立，呼吸绵长细微，几乎听不到声音。瞄准镜的十字线，牢牢地套住那个在微风中轻轻晃动的钢珠。
厂房里寂静无声，只有远处偶尔传来的滴水声。赵磊和王浩屏住呼吸，看着路也。
十秒，二十秒，三十秒……路也的身体如同凝固的雕塑，只有持枪的手指，在极其缓慢、均匀地施加压力。
“砰！”
一声轻微得几乎听不见的枪响（使用了特制的亚音速子弹和高效的消音器），悬挂钢珠的细线应声而断，钢珠落下，在水泥地上发出清脆的叮当声。
精准，而且整个过程，路也的枪口几乎没有产生肉眼可见的晃动！
“看到没有？”路也放下枪，脸色平静，“在丛林里，距离可能更远，目标可能更隐蔽，环境可能更复杂。一阵风，一片落叶，甚至你自己的心跳，都可能让你错过唯一的机会。我们要的，就是在任何情况下，都能打出这样的一枪。”
赵磊和王浩对视一眼，都看到了彼此眼中的震撼和凝重。这已经不是普通的射击训练，这简直是在挑战人体的生理极限。
训练开始了。日复一日，从清晨到深夜，厂房里回荡着他们压抑的呼吸声和偶尔响起的、经过消音的轻微枪声。
汗水顺着下巴滴落，在积满灰尘的地面上砸出一个小坑。手臂因为长时间保持固定姿势而酸痛麻木，手指因为反复练习扣压扳机而磨出了水泡。眼睛因为长时间聚焦在微小目标上而布满血丝，干涩疼痛。
失败，失败，还是失败。钢珠在晃动，目标片滑走，子弹打在后面的挡板上，留下一个个白点。
赵磊一度烦躁得想要砸枪，他习惯了迅猛突击和快速射击，这种极致的静止和耐心，让他备受煎熬。
“磊子，”路也按住他的肩膀，声音低沉，“记住，我们这次不是去冲锋陷阵，是去做‘影子’，是去‘点名’。愤怒和急躁，会要了你的命，也会害死你的战友。”
王浩则凭借其理科生的思维和强大的专注力，进步相对较快。但他也面临着挑战——体能和肌肉控制力的不足。他需要花费比赵磊更多的时间，去磨练那份举枪的“稳”。
路也如同最严苛的教官，不放过任何一个细微的多余动作。他甚至弄来了一些专业的生物反馈仪器，连接在他们身上，实时监控心率、肌肉电信号，任何一丝波动，都会引来他冰冷的批评。
“心率六十八，超标！”
“肱二头肌紧张，放松！”
“呼吸紊乱，重来！”
训练是枯燥的，是痛苦的，是对意志力的极致考验。但没有人提出放弃。每当疲惫和挫折感涌上心头，他们就会想起医院里的林霄，想起惨死的周阳，想起小斌手中那枚沉甸甸的军功章，想起高天扬那句“后果自负”背后所代表的信任与重托。
他们的身体在极限训练中变得精悍，肌肉线条如同钢丝般绞结，眼神变得锐利而沉静，举枪的手臂稳如磐石。
一周后，赵磊终于第一次在心率六十二的情况下，一枪打断了晃动的钢珠。他愣了一下，随即发出一声低沉的、压抑已久的怒吼，狠狠一拳捶在地上，眼眶却有些发红。
王浩也在同一天，成功击中了高速滑动的微小目标片。
路也看着他们，脸上终于露出了一丝微不可查的笑意。他知道，这把“尖刀”，正在被淬去杂质，变得越来越锋利。
然而，就在他们以为初步掌握了这种“静止杀戮”的技巧时，路也带来了新的训练科目。
他在射击线前方，安装了几个大功率的频闪灯和噪音发生器。
“实战环境中，不会有绝对的安静。”路也的声音依旧冰冷，“现在，在强光和噪音的干扰下，重复之前的训练。”
地狱般的训练，进入了新的层次。
强光刺眼，噪音震耳。在那种令人心烦意乱的环境下，保持内心的平静和身体的稳定，难度呈几何级数上升。
他们需要对抗的，不再仅仅是身体的疲劳和目标的移动，更是自身感官受到强烈干扰时产生的本能烦躁和失衡。
一次，两次，无数次……他们在强光和噪音中，努力调整呼吸，放空大脑，将所有的精神都凝聚到瞄准镜里那个小小的世界上。
汗水流进眼睛，又涩又痛，不能擦。噪音冲击着耳膜，头脑嗡嗡作响，不能堵。他们咬着牙，凭借着顽强的意志力，一点点地适应，一点点地找回那种“稳”的感觉。
又是一个深夜，训练暂告一段落。三人瘫坐在冰冷的厂房地面上，靠着墙壁，大口喘着气，连手指都不想动一下。
赵磊看着自己布满老茧和水泡的手，苦笑道：“路队，我这辈子都没这么‘文静’过。这他妈比跑个五十公里还累人。”
王浩摘下眼镜，揉着酸胀的太阳穴，声音沙哑：“但是……有效。我现在感觉，即使外面打雷，我好像也能控制住扣扳机的手指了。”
路也递给他们水壶，看着窗外漆黑的夜空，繁星点点。
“我们面对的敌人，很可能会拥有比我们更先进的装备，更强大的火力。”路也的声音在寂静中显得格外清晰，“我们唯一的优势，就是我们必须比他们更狠，对自己更狠。我们要做到的，是在他们最意想不到的距离，用他们最看不起的‘土办法’，打出最致命的一击。”
他顿了顿，继续说道：“这不是为了杀人而杀人。是为了让该受到审判的人，受到审判。是为了让像小斌爸爸那样的牺牲，不被玷污。是为了我们脚下这片土地，能够真正得到安宁。”
厂房里再次陷入沉默，但一种更加坚定、更加深沉的力量，在三人之间流淌。他们看着彼此狼狈却坚毅的面容，都知道，他们已经准备好了。
淬火成钢，只待出鞘。
而远方的山林，依旧沉默着，仿佛在等待着猎人的到来。