议事厅内，气氛在官方而克制的对话中维持着一种微妙的平衡。虹、云歌和阿璐坐在一侧，与苏晴、林薇等人相对。自落座后，虹便不再多言，仿佛将所有的外交辞令和谈判权柄都交给了身旁那位精明干练的副手。他更像是一头收敛了爪牙的雄狮，沉默地踞守一方，但其存在本身，就是磐石壁垒意志最有力的体现，无声地影响着谈判的天平。
云歌自然地担任起主导对话的角色，与苏晴就墨仲移交的具体细节、情报共享的范围以及可能的物资援助条款进行着有条不紊的磋商。她的语气始终平稳、理性，每一个用词都经过斟酌，确保己方利益的同时，也留意着不过度刺激对方敏感的神经。
而那位感知队长阿璐，则显得有些“不安分”。她似乎对正式的谈判兴趣缺缺，一双清澈的眼睛好奇地四处打量这间简陋却充满生活痕迹的议事厅。当她的目光落在墙角几只依偎在一起打盹的幼狼崽时，眼睛顿时亮了起来，流露出毫不掩饰的喜爱和想要靠近的意图。她小心翼翼地伸出手，试图去抚摸那毛茸茸的小家伙。
然而，她的善意并未被立刻接纳。几只幼狼虽然还小，却已初具野性与警惕，感受到陌生人的靠近，它们立刻从喉间发出低沉的、带着威胁意味的呜咽，龇起细小的乳牙，身体紧绷，做出了防御的姿态。
阿璐的手僵在半空，进退不得，脸上浮现出几分尴尬，又有点委屈地扁了扁嘴，小声嘟囔：“我只是想摸摸嘛……又没有恶意……”
就在这时，一个小小的身影从通往孩子们房间的门后探了出来。是小雅。她看着阿璐和龇牙的幼狼们，小手紧张地攥着衣角，深吸了几口气，仿佛在给自己鼓劲。然后，在众人略显讶异的目光注视下，她径直穿过大厅，走到了阿璐和幼狼们之间。
“大姐姐她不是坏人，不要龇牙哦。”小雅的声音还带着孩童特有的软糯，却异常认真，带着一种小大人般的笃定。她蹲下身，轻轻抚摸着其中一只最为警惕的幼狼的脑袋，动作轻柔而熟悉。那小狼在她耐心的安抚下，紧绷的身体渐渐放松下来，喉咙里的呜咽声平息了，收起了凶相，甚至用湿漉漉的鼻尖讨好地蹭了蹭她的手心。
看到同伴安定下来，其他几只幼狼也渐渐放下了戒备。小雅这才抬起头，对还有些怔忪的阿璐露出一个腼腆的笑容，然后拉着她的手，引导着她的指尖，慢慢地、轻轻地触碰幼狼背部柔软的绒毛。
“你看，它们很乖的。”小雅小声说。
阿璐的脸上瞬间绽放出惊喜的笑容，那点小委屈早已烟消云散，她小心翼翼地抚摸着，感受着指尖传来的温暖和生命的悸动，连声道：“嗯！真的好软！”
这一幕让原本有些严肃和公式化的议事厅气氛，悄然缓和了不少。看着这小女孩纯真的勇敢和与变异生物之间奇妙的信赖，在场这些在末日里见惯了生死背叛和人性残酷的大人们，脸上都不自觉地露出了些许难得的、带着复杂意味的柔和。这种不掺任何杂质的天真与善意，在这绝望的世道里，实在是太过罕见和珍贵，像一道微光，照亮了阴霾。
苏晴看了看小雅，又回头望了一眼那扇门后探头探脑、既害怕又好奇的其他孩子们，眼中闪过一丝不易察觉的柔和与责任。她转回头，对云歌说道：“云歌小姐，我其实还有个想法，不知当讲不当讲？”她的语气比刚才少了几分谈判的对抗性，多了些探讨的意味。
“请说。”云歌推了推眼镜，语气依旧平淡，听不出情绪，但目光却更加专注，显然意识到了苏晴可能要提出更核心的要求。
苏晴没有立刻抛出想法，而是先澄清了一些关键信息，以避免后续可能产生的误解和猜忌：“墨仲现在由我们聚集地的黑骨看管。他因为异能的关系，身体变成了被黑雾包裹的白骨形态，样子可能有些……特别，但请放心，他值得信任，是可靠的同伴。墨仲目前只是意识浅浅苏醒，被严密控制着，无法构成任何威胁。另外，关于翡翠梦境的具体纸质或电子资料，我们手中确实没有。当时情况万分紧急，我们逃出来时，翡翠梦境整个空间已经开始崩塌瓦解，我们自身都险象环生，根本无法携带出任何实体资料。”
她顿了顿，继续道，语气坦诚：“你们要想知道更详细的情况，除了审问墨仲，还有一个人可能提供信息——赵翊。他是墨仲的弟子，但在最后关头，他选择了帮助我们，给萧凌带路，让萧凌他们得以进入翡翠梦境救我。萧凌承诺给他一个在启明活下去、重新开始的机会。所以，关于翡翠梦境内部的一些运作细节和墨仲研究的片段，你们或许能从赵翊口中得到一些补充线索。”
这番坦诚的交代，既说明了己方的局限，也提供了替代的、可能的信息来源，展现了合作的诚意，也为接下来的要求做了铺垫。
云歌仔细听着，手指无意识地在桌面轻轻敲击，消化着这些信息，随后微微颔首：“嗯，明白了。多谢苏小姐告知这些情况，这对我们后续工作很有帮助。”她话锋一转，锐利的目光透过镜片看向苏晴，“那么，既然你主动提起这些，是有什么别的要求吗？”她敏锐地捕捉到苏晴话语中未尽的意图。
苏晴迎上云歌的目光，不再迂回，清晰而坚定地说道：“我想的是，启明聚集地的大家，能否在移交墨仲之后，整体并入，或者说，被磐石壁垒接纳？”她没有使用“投靠”或“依附”这样的词汇，而是用了“并入”和“接纳”，这本身就代表了一种姿态——他们并非走投无路的乞求者，而是带着筹码（墨仲、情报、以及他们自身的能力）寻求一个更安全、更有未来的生存空间，这是一次基于实力的整合谈判。
这个要求提出，议事厅内安静了一瞬。空气仿佛凝滞了。这不仅仅是移交一个犯人的问题，而是关乎整个启明聚集地近千人命运的重大决定，也将深刻影响磐石壁垒自身的人口结构和资源分配。
“你们俩聊吧，这些事情云歌你全权做主吧。”一直沉默得仿佛一座山峦的虹突然开口，打破了这短暂的寂静。他的声音不高，却带着不容置疑的分量和绝对的信任。他将决定权完全交给了云歌，显示了对她能力的极致信赖。然后，他的目光转向一直安静坐在轮椅上，大部分时间只是静静倾听、如同定海神针般的萧凌，“萧凌，我能和你聊聊吗？只是和你。”他特意强调了“只是和你”，这意味着这是一场抛开各自阵营身份、仅限于强者之间的、更为私人也更为直接的对话。
虹的突然介入让正在对话的云歌和苏晴都微微一怔，但很快便恢复了常态。云歌眼中闪过一丝了然，而苏晴则在瞬间的惊讶后，对萧凌投去一个询问和支持的眼神。
萧凌抬起眼，对上虹那双深邃仿佛蕴藏着雷暴与星空的眼睛，脸上依旧是那副波澜不惊的淡漠表情，仿佛早已预料到。“既然虹主席想聊，那我自然愿意奉陪。”他的声音平稳，听不出喜怒，却自有一股不容轻视的气度。
虹站起身，高大的身躯自然而然地带来一股无形的压迫感。他走到萧凌的轮椅后方，站在了原本如同影子般沉默守护的影蛇的位置，目光落在影蛇身上。“你叫影蛇，对吧？我好像见过你，或者至少在某些情报里听过这个名字。”虹的语气很平淡，不像是在质问，更像是一种基于记忆的确认，“可否麻烦让我来推？至于你的事情，我们一会再聊，可以吗？”他的声音不大，但在安静的议事厅内，每个人都听得清清楚楚。这话语中带着一种奇特的份量，既不是命令，也并非请求，而是一种基于对等实力的知会和尊重。
影蛇面具下的眼神微微闪动，掠过一丝极淡的讶异。他没有看向萧凌或苏晴寻求指示，仿佛拥有完全的自主权。他只是沉默地松开了握着轮椅推手的手，身影如同融入光线般悄然后退，步伐无声，下一刻便已然出现在了苏晴的身侧，如同最忠诚的护卫，表明了他的立场和选择。
虹见状，点了点头，简单地道了声：“多谢。”
他没有再多言，推动轮椅，转向议事厅侧面的一扇门。那扇门后面本就是萧凌之前一直养伤所在的房间。虹推着萧凌，平稳地穿过众人或好奇、或审视、或担忧的目光，径直进入了那个房间，然后反手轻轻关上了门。
“咔哒”一声轻响，并不沉重，却清晰地仿佛敲在每个人的心上，将内外隔绝成了两个世界——一边是关乎群体命运的繁琐谈判，另一边则是可能决定未来走向的强者对话。
议事厅内，短暂的寂静之后，云歌率先收回目光，重新看向苏晴，脸上恢复了职业化的冷静，但眼神深处多了一丝不易察觉的郑重：“那么，苏小姐，我们继续。关于启明聚集地整体迁徙并入磐石壁垒的提议，这是一个重大议题，我们需要详细评估其可行性、具体方案以及潜在影响。这涉及到近千人的接收与安置、初期资源配给、居住区域划分、治安管理衔接、以及……”她的目光扫过苏晴、林薇、黄浩、唐宝，以及站在苏晴身后的影蛇等人，语气加重，“……各位，以及你们所代表的能力者团体，在壁垒内的身份确认、职责定位乃至相应的权责问题。”
她的语速平稳，条理清晰：“这是一个复杂的系统工程，并非一蹴而就。我们需要更具体的人员数据、健康状况、技能清单，以及……更深入的相互了解，以建立必要的信任基础。”
苏晴深吸一口气，知道真正的考验现在才开始。与云歌这样的对手谈判，任何一丝逻辑漏洞或信息含糊都可能被抓住，影响整个聚集地的未来。她点了点头，眼神坚定如磐石：“当然，我们理解其复杂性。我们会尽快整理并提供详细的人员名单和基本情况，包括老弱妇孺的具体数量和需求。同时，我们也希望了解磐石壁垒具体的接纳政策流程、内部组织结构、贡献度评定体系以及……作为新成员，我们需要承担的义务和必须遵守的底线规则。”
谈判进入了更深层次、也更关乎每个人未来命运的核心阶段。林薇、黄浩等人也打起精神，准备补充细节。而阿璐，在和小雅以及幼狼们玩了一会儿后，也安静地坐回云歌身边，虽然依旧时不时瞟向角落的毛团，但眼神里多了几分专注，似乎在默默感知着场内流动的情绪和意图。
而另一边，在那间临时隔出、只有一张床、几把椅子和一个小圆桌的简陋房间里，气氛则截然不同。
清冷的晨光从唯一的窗户透进来，在地面上投下斑驳的光影。虹将萧凌的轮椅推到房间中央，自己则随意地拉过一旁看起来还算结实的木椅坐下，双臂环抱，目光再次落在萧凌身上。这一次，他少了几分官方场合的掩饰与距离感，多了几分纯粹的、毫不掩饰的审视和探究，仿佛要穿透表象，看清眼前这个年轻人的本质。
萧凌同样平静地回望着他，膝上的逆鳞刀在微弱的光线下泛着幽暗而内敛的光泽。两人都没有立刻开口，一种无形的、难以言喻的气场在两人之间弥漫开来，那是属于真正强者之间的默契与试探，无需言语，精神的层面已然开始交锋，空气中仿佛有细微的能量在相互碰撞、感知。
“这里隔音还不错。”虹率先打破了沉默，嘴角勾起一个算不上笑容的、略带惫懒的弧度，“至少云歌那丫头不会动不动就推眼镜瞪我了，耳朵能清净会儿。”他的开场白带着一种奇特的随意和熟稔，仿佛刚才那个威严深重、令行禁止的壁垒主席只是必要时刻戴上的面具，此刻在这个相对私密的空间里，才流露出些许更真实的、或许也更“麻烦”的本性。
萧凌没有接这个关于他副手的话茬，只是淡淡道：“虹主席想聊什么？”他直接切入核心，节省着体力，也表明了自己不喜欢绕圈子的态度。
“不急。”虹的目光如同实质，扫过萧凌苍白缺乏血色的面孔和包裹在厚衣物下仍显单薄的身体，最后定格在他膝头那柄造型古朴的长刀上，“你的状态看起来不太好。时间系异能本身带来的巨大负荷和反噬？还是在翡翠梦境那鬼地方留下的创伤？”他的感知力极其敏锐，即使萧凌极力掩饰，那份源自生命本源的虚弱与透支，也无法完全瞒过他这种级别的强者。
“都有。”萧凌回答得言简意赅，没有刻意隐瞒，但也没有详细解释的意思。这既是事实，也是一种保留。
虹点了点头，似乎并不意外，眼神中反而掠过一丝了然。“时间……真是种令人敬畏又头疼的力量。”他像是感慨，又像是某种更深层次的试探，目光变得悠远，“磐石壁垒建立以来，有明确记载的时间系异能者，包括你在内，不超过两个。一位是我早期的引路人之一，算是我的十位启蒙师父中的一位。但他的时间异能很微弱，偏向于感知物体上残留的时间痕迹，无法直接干涉，尤其是无法操纵生命体的时间流。据他偶然提及，他以前似乎在一个叫‘岁朽阁’的神秘组织待过，但关于那个组织，他讳莫如深，不愿多提。而你，”虹的目光重新聚焦在萧凌脸上，锐利如刀，“是第二个，而且看起来，你的能力……更为直接，也更为强大。”
他直接抛出了“岁朽阁”这个名字，目光紧紧锁住萧凌，不放过他脸上任何一丝细微的变化。
萧凌的心脏微微一动，但脸上依旧是古井无波，连眼神都没有丝毫晃动。灵幻之前确实提到过岁朽阁和其他时间异能者，此刻从虹口中得到侧面证实，让他对灵幻话语的真实性又多了一分考量，也对这个神秘组织产生了更深的警惕。他沉默着，没有承认自己是否与岁朽阁有关，也没有否认，只是静静地看着虹，如同一口深潭，等待着他接下来的话，将主动权牢牢握在自己手中。
虹见萧凌如此沉得住气，没有丝毫信息泄露，眼中非但没有不悦，反而闪过一丝更深的激赏。他喜欢和聪明人打交道，更欣赏有实力、有底牌且懂得隐藏的聪明人。
“我很好奇，萧凌。”虹的身体微微前倾，带来的压迫感骤增，“你在翡翠梦境里，到底经历了什么？恐怕不仅仅是为了救出苏晴这么简单吧？我能感觉到，你身上……除了浓郁的时间之力残留，还有别的……更隐晦、更危险的东西，像附骨之疽，缠绕在你的气息里。”他的眼神变得无比专注，空气中似乎有极其微弱的、几乎不可闻的电火花在噼啪作响，那是他的雷域在极度收敛和聚焦的状态下，对能量异常波动的本能感应。“那东西，让我感觉很不舒服，充满了扭曲、暴戾的负面情绪和……一种纯粹的毁灭气息。它是什么？”
萧凌心中凛然，警铃大作。虹的感知远超他的预料，竟然能隐约察觉到灵幻放在自己衣兜里那颗处于绝对沉寂状态的黑色种子的存在！这枚种子目前没有任何能量外泄，虹仅仅是通过他自身敏锐到极致的气场感知和能量残留，就有所感应！这不仅仅关乎实力，更是一种对危险近乎本能的直觉！
这是一个极其危险的信号。同时也说明，虹的实力，深不可测，远非目前表现出的这些。
萧凌的手指下意识地、极其轻微地拂过逆鳞刀的刀鞘，冰凉的触感让他瞬间纷乱的思绪稍微安定下来。他抬起眼，毫不避讳地直视着虹那双仿佛能引动雷霆、看穿虚妄的眼睛，声音依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的冷硬：“每个人都有不想提及、也无法轻易示人的秘密，虹主席。就像我，”他话锋一转，语气带着一种近乎平等的、甚至隐含着一丝警告意味的反问，“也不会冒然追问，您那道足以撕裂天空、净化大地的雷霆，究竟蕴含了多少毁灭性的力量，以及……频繁驾驭这种天威，所需要承受的、不为人知的代价。”
他没有承认体内种子的存在，也没有否认，而是用一种巧妙的方式，将问题挡了回去。他在告诉虹，探听别人视为底牌的秘密，同样需要付出相应的代价，或者，需要展示同等级别的坦诚。这是一种强者之间的博弈与默契。
虹闻言，非但没有生气，眼中反而爆发出更浓的激赏，甚至低低地笑了一声，那笑声中带着一种遇到同类般的畅快。“有意思！真有意思！”他站直了身体，不再靠着椅背，收敛了那丝外放的、咄咄逼人的压迫感，语气变得稍微郑重了一些，“好吧，你说得对。秘密之所以是秘密，就在于其不可轻易示人。我尊重这一点。我找你单独聊，主要目的，其实也并非为了探听你的隐私。”
他走到萧凌面前，居高临下地看着他，但眼神中并没有居高临下的轻视，只有一种属于领袖的、对潜在力量的冷静评估和毫不掩饰的招揽之意。
“萧凌，你和你的伙伴们，在启明所做的一切，已经充分证明了你们的价值和能力。虽然具体过程我们还不清楚，但能让翡翠梦境那样诡异的地方彻底崩塌，生擒墨仲，这本身就是实力的象征。磐石壁垒需要你们这样的人才。不仅仅是作为被接纳、被保护的幸存者，而是作为……可以并肩作战的伙伴，甚至是未来支撑壁垒、应对更大危机的栋梁之一。”他的话语直接而有力，抛出了远超之前谈判层面的、极具分量的橄榄枝，“我知道你现在身体处于低谷，但总会有恢复、甚至变得更强的那一天。而且我也知道，你们对磐石壁垒这样的庞大组织抱有戒心，这很正常，甚至是明智的。”
“但我希望你能认真考虑。”虹的目光如同实质，沉重地落在萧凌身上，仿佛要将他此刻的虚弱和未来的潜力一同看穿，“人类的未来，只会越来越艰难。我们需要团结，需要集中每一分能够找到的力量。磐石壁垒能提供给你们的不只是相对安全的围墙和稳定的食物配给，还有更广阔的行动平台、更系统化的能力训练体系、更前沿的关于初堕者乃至世界异变的情报网络，以及……应对未来那些我们尚未可知的、更大危机时，所需要的庞大资源和坚实后盾。你们在启明所做的一切，已经证明了你们不是甘于偏安一隅、只求苟活的人。你们有勇气，有担当，也有潜力。那么，何不选择一个更能让你们的力量得到施展、价值得到实现的舞台？”
他没有用权力、地位这些虚浮的东西来诱惑，而是直指核心——力量的增长、资源的获取、应对危机能力的提升。这确实精准地戳中了萧凌内心最深处的需求。他渴望变强，不仅仅是为了自保，更是为了有能力守护身边所有珍视的人和事物，为了在这该死的、充满不确定性的末世里，为自己和同伴们争取一丝掌控命运的主动权。而磐石壁垒，听起来确实能提供比启明聚集地多得多的资源和机会。
但是……诱惑越大，往往意味着需要付出的代价也可能越高。
萧凌沉默了片刻，脑海中闪过苏晴、林薇、影蛇、黄浩、唐宝，还有聚集地里那些依赖着他们的面孔，以及狼王和它的族群。他缓缓开口，声音低沉而清晰：“虹主席的诚意和看重，我感受到了。但是，选择权，不仅仅在我一个人手里。苏晴、林薇、影蛇、黄浩、唐宝……还有聚集地的每一个人，他们的意愿、他们的未来，同样重要，我必须尊重。而且，”他顿了顿，抬头再次直视虹，目光锐利，“融入一个庞大而既定的组织，也意味着必须要接受它的规则、体系和约束。我们需要时间，也需要确认，磐石壁垒所奉行的‘秩序’和‘底线’，是否与我们内心想要拼死守护的‘东西’，真正相容。”
他的回答同样直接而坦诚，既表达了会慎重考虑的可能性，也明确提出了最大的顾虑和前提条件。他不会被看似美好的空头支票所打动，任何深度的合作，都必须建立在相互理解、尊重和共同的底线原则之上。
虹看着萧凌，看了很久，仿佛要将他从里到外、从过去到未来彻底看透。眼前这个年轻人，有着与年龄不符的沉稳和清醒，有着对力量的渴望却又保持着难能可贵的克制与原则。最终，他点了点头，脸上露出一丝真正的、褪去了所有伪装、带着些许疲惫却又充满决心与期许的笑容。
“很好。我欣赏你的清醒、你的谨慎，更欣赏你对同伴的这份责任。”虹的声音低沉下来，却更有力量，“规则……本质上是用来保护大多数人生存和利益的，但并非一成不变的铁律。至于你们想要守护的……”他的目光似乎穿透了薄薄的墙壁，落在了外面议事厅里，落在了正与云歌条分缕析、据理力争的苏晴身上，落在了正小心翼翼和孩子们一起抚摸幼狼、脸上带着纯真笑容的阿璐身上，落在了那些门后探头探脑、眼神中混杂着恐惧与希望的孩子们身上，“……在我看来，与磐石壁垒倾尽全力想要守护的秩序之下的‘人’，并无本质区别。都是在这末日里，挣扎求存，渴望光明与未来的……火种。”
他伸出手，不是要握手达成什么协议，而是轻轻拍了拍轮椅的扶手，动作带着一种奇特的、近乎平等的尊重，仿佛在拍打一位值得重视的同袍的肩膀。
“我给你时间，也给你们所有人时间。不必立刻答复。等你们到了壁垒，亲眼去看，亲身去体会，等你们看清了磐石壁垒的真实样子，我们再来谈未来，如何？”他的语气带着一种罕见的耐心和包容。然后，他转身，走向门口，“现在，我们先处理好眼前的事情。墨仲的顺利移交，初步情报的共享，以及……启明聚集地这近千人，如何安然度过这个严冬，并为可能的迁徙做准备。”
说完，他拉开了房门，重新回到了议事厅那略显嘈杂、弥漫着食物香气却又决定着无数人命运的世界之中。
萧凌独自坐在房间里，看着重新关上的门，目光深沉如夜。虹的话在他心中掀起了不小的波澜。磐石壁垒抛出的邀请，灵幻之前意味深长的警告，体内那枚如同定时炸弹般的黑色种子，还有眼前启明聚集地岌岌可危的现状与充满未知的未来……无数线索、机遇与风险交织在一起，构成了一幅复杂而模糊、却又充满吸引力的图景。
他轻轻摩挲着膝上的逆鳞刀，感受着其中缓慢而坚定流淌的时间之力，那是他力量的根基；同时，也能清晰地感知到衣服内兜中，那枚依旧沉寂、却无时无刻不在散发隐晦危险的黑色种子的存在，那是诱惑，也是深渊。
前路依旧迷雾重重，危机四伏。但至少，一个可能通往更广阔天地的选择，一个或许能让他们这群人走得更远的机会，已经清晰地摆在了面前。而他要做的，是在迷雾被驱散、在必须做出最终抉择之前，尽快积蓄足够的力量，确保自己和自己所珍视的一切，不会在这时代汹涌的洪流中被轻易吞没，而是能够驾驭风浪，找到属于自己的彼岸。
他深吸一口气，试图自己推动轮椅，却发现手臂依旧虚弱无力，难以驱动沉重的轮椅。
“咳咳，”他有些无奈地提高了声音，对着门外说道，“能不能来个人推我出去，我的手……暂时还用不上力。”
门几乎是立刻就被从外面推开了。
“萧凌哥哥，我来推你！”一个稚嫩却充满活力的声音响起。
萧凌循声看去，只见小雅正努力地推开门扇，小脸上满是认真。
“小雅，辛苦你了，可能会有些沉。”萧凌看着小姑娘，语气不自觉地带上了温和。
“还有我，我和小雅一起推，肯定推得动！”另一个小脑袋从小雅身后冒了出来，是小鱼。她挥舞着小拳头，一副信心满满的样子。
小雅和小鱼费力地把门抵好，迈着小步子跑到萧凌身后，四只小手一起抵在轮椅靠背上。
“好，辛苦小鱼，也辛苦小雅了。”萧凌正感谢着，抬眼望去，只见门口不知何时已经挤满了小脑袋——小虎、小豆芽，还有那几十个原本躲在门后的孩子，此刻都聚集了过来，一双双清澈的眼睛好奇又关切地望着他。
“我们一起推！”
“人多力量大！”
孩子们叽叽喳喳地喊着，脸上洋溢着纯真的笑容，仿佛这不是在帮忙，而是在进行一项有趣的游戏。他们嬉笑着，前呼后拥，几十双小手一起用力，竟然真的将萧凌连人带轮椅平稳地推出了房间。
在长桌旁正在商议细节的几人被这动静吸引，回头看去，就见萧凌被一群孩子组成的“人力车队”簇拥着，热热闹闹地“驶”了出来。这充满生气的一幕，让原本严肃的气氛瞬间活跃了起来。
“抱歉抱歉，怪我怪我！”虹立刻站起身，脸上带着一丝真实的歉意，快步走到萧凌身旁，帮忙稳住了轮椅，“光顾着让你一个人静一静想想事情，忘了你行动还不便，是我的疏忽。”他一边说着，一边带着几分感慨看着周围这些懂事得让人心疼的孩子们。
孩子们互相看看，嬉笑着，见有大人过来接手，便乖巧地散开一些，但依旧围在萧凌身边。
虹看着这些在末世中依然保持着纯真，却又早早承担起生活重担的孩子们，低声说道，声音里带着一种复杂的情绪：“你们这些孩子啊，懂事得让人心里发酸。如果没有这该死的末日，你们本该有个无忧无虑、充满欢声笑语的童年。但话说回来，以前那个社会嘛……唉，算了，不提也罢。”他摇了摇头，甩开那些沉重的对比，语气变得温和而充满希望，“不过，在磐石壁垒里，也有很多和你们一样大的孩子。他们在相对安全的围墙内，可以自由地学习知识，玩耍，不用担心随时会出现的怪物和饥寒。你们以后要是去了，一定会喜欢上那里的。”
他的声音不大，但足够让附近的人都听到，这番话既是对孩子们说的，也是对在场所有启明核心成员的一种描绘和承诺。
萧凌顺着虹的话，目光扫过苏晴、林薇等人，声音清晰地回应道，既是对虹，也是对自家伙伴们表态：“如果……经过商议，启明的大家最终都同意的话，我们愿意前往磐石壁垒。毕竟，我们最大的愿望，也是让聚集地的每一个人，尤其是这些孩子们，能真正过上安稳、有希望的好日子。”
他的话语坦诚而直接，表明了以集体意愿为优先的原则，也点明了他们寻求合作的最终目的。
云歌和苏晴也回头看着这一幕，看着被孩子们环绕的萧凌和站在他身旁的虹。两个风格迥异、却同样肩负着众人期望的女性领导者，目光在空中短暂交汇，都从对方眼中看到了一丝了然和微微的笑意。有些话，无需在谈判桌上反复拉锯，在这种看似不经意的场景下，反而更能传递出真实的态度和未来的可能性。
“聚集地的存粮，虽然不算丰裕，但让大家吃饱还是能做到的。现在黄浩修复的供暖系统运行得也不错，屋里还算暖和。”苏晴接过话头，目光扫过虹、云歌和阿璐，语气恢复了平时的从容与周到，“眼看就要到中午了，几位远道而来，想必也辛苦了，不如一同用个便饭吧？也尝尝我们启明聚集地的伙食。”
虹一听到有食物，立刻很自然地接过话，脸上那点刚才的感慨瞬间被期待取代：“好，那我们就却之不恭了！和聚集地的大家吃一样的就好，不用特意准备。说实话，我刚进来时就闻到香味了，勾得肚子里的馋虫直叫。”他那毫不做作、甚至带着点“吃货”属性的反应，让他那壁垒主席的威严形象瞬间增添了几分烟火气，显得真实了许多。
云歌在一旁默默抬手扶了扶自己的眼镜，微不可查地轻轻叹了口气，脸上闪过一丝“又来了”的无奈表情，但终究没有出声阻止。
“那这边请吧。”苏晴微笑着安排道，“唐宝，麻烦你带大家去伙房。赵婶、陈叔他们应该已经把午饭准备好了。我一会推着萧凌再过去。”
“好嘞！包在我唐宝身上！”唐宝立刻拍着胸脯应承下来，显得干劲十足，“嘿嘿，赵婶做的饭菜，那可是一绝！别看材料简单，味道没得说！浩子，别愣着了，走啦！这次我大方点，把我那份分你点儿，你再这么瘦下去，就真成一根细脚伶仃的耗子啦！”他一边说着，一边熟稔地搂住旁边还在琢磨着什么数据的黄浩的肩膀，半推半拽地就要往外走。
黄浩被他搂得一个趔趄，无奈地推了推眼镜，脸上却没什么恼意，反而低声说道：“你个死胖子，末日都饿不死你，这身膘真是顽固……对了，昨天为那口菜跟你争，是我不对，抱歉了。”
“嗐！说那些干啥！”唐宝满不在乎地挥挥手，用力拍了拍自己圆滚滚的肚子，发出砰砰的声响，“兄弟之间，哪有隔夜仇！走走走，吃饭最大！”他打头阵，领着磐石壁垒的三人，以及林薇、黄浩等人，热热闹闹地朝伙房走去。
“那苏小姐，我们就先过去了。之后的具体事宜，午饭后我们再坐下来细谈。”云歌起身，对着苏晴微微颔首，语气恢复了专业的冷静。
“好，各位请便，也可以趁机看看我们启明聚集地的日常。”苏晴也起身，来到萧凌身后，自然而然地接过了轮椅的推手。
虹朝苏晴和萧凌点了点头，算是打过招呼，便跟着唐宝他们一行人离开了议事厅。林薇则招呼着孩子们，像母鸡带着小鸡雏一样，领着他们浩浩荡荡地也往伙房去了。
转眼间，喧闹的议事厅就安静了下来，只剩下苏晴和萧凌两人。
[你怎么想？]萧凌没有开口，通过两人之间独特的精神链接，直接将思绪传递了过去。这样更安全，也更私密。
苏晴推着轮椅，动作平稳，眼神看着前方，同样以心念回复，[从现实角度看，磐石壁垒确实能提供更安全的环境，让孩子们免受风雪和怪物的直接威胁，聚集地的大家也能获得更稳定的食物来源和医疗保障，不必时刻挣扎在生存线上。但是，]她的语气变得凝重，[如果我们自身没有足够的实力和价值，仅仅作为被收容者过去，恐怕很难获得真正的尊重和话语权，命运依然无法掌握在自己手里。寄人篱下，终非长久之计。]
“我倒是想知道一点啊！”萧凌突然开口出声，打破了寂静，也让正在思考的苏晴微微一怔。
“什么事？”苏晴有些疑惑地低头看他。
“我在想，”萧凌仰起头，看着苏晴线条优美的下颌，眉头微蹙，似乎真的在为一个具体问题发愁，“如果……我是说如果，聚集地的大家最终都同意去往磐石壁垒，我们该怎么去？这可是个大问题。大冬天，虽然初堕者和蚀脑兽的活动频率降低，但天寒地冻，长途迁徙本身就是一场巨大的考验，尤其是对老人和孩子而言。还有狼王它们，”他顿了顿，语气更加认真，“那可是几百头狼，是一股不可忽视的力量。我希望它们能成为我们自己的力量，而不是被排斥或者……被处理掉。当然，这些狼只听狼王的，而狼王，信任你和小鱼。这两件事情，说实话，我现在比担心我自己的身体恢复，还要在意些！”
他确实在认真思考迁徙的可行性，以及如何最大化地保全和增强己方的力量。
苏晴看着他难得露出这种为具体琐事烦恼的样子，不由得失笑，原本有些沉重的心情也轻松了些许：“那你就在意着吧，反正事情总要一件件解决，急也急不来。”她推着轮椅，转过一个拐角，伙房的方向已经传来了隐约的饭菜香气和喧闹的人声。“好啦，别想那么远了，我们先顾好眼前。该去吃饭了，不知道赵婶今天给你准备了什么，我猜大概率还是容易消化的粥，不过赵婶熬粥的手艺确实是一绝，你每次都喝得挺香。”
她的语气带着淡淡的调侃和关怀，推着萧凌，平稳地向着那充满烟火气和人声的方向行去。未来的路很长，挑战很多，但至少此刻，他们在一起，并且，有一顿温暖的午饭在等待着他们。这或许，就是末世中，最朴实也最珍贵的幸福了。