捷德仰头望着那道消失在天际的光，忽然猛地想起什么，身上的光芒一闪，巨人的身躯原地消散。
朝仓陆从光粒子中跌出来，踉跄了两步，拔腿就往别墅方向跑。
伽古拉看着他跑远的背影，解除魔人形态，站在原地抬头望了望天空。
云层上方的能量风暴还在翻涌，暗红与银白的光焰交错炸开，把半边天幕染成不祥的紫色。
他收回目光，抬步跟了上去。
别墅塌了半边，碎石和木屑铺了一地，客厅的落地窗整扇被冲击波震碎，玻璃碴子嵌在地板缝隙里。
耶尔森靠在墙角，衣领上沾着血，手帕已经被染红了，他还在低声咳嗽。
鸟羽来叶蹲在旁边，用碎布条给他擦手指上的血。
朝仓陆扑过去跪在他面前，双手发抖地摸向他的脸，又摸向他的胸口，想确认他还活着，又不敢碰那些血迹。
“爸爸，爸爸……我在这里，对不起，我应该早点回来。没事了，马上就去医院，你再坚持一下。”
埃尼在旁边播报：“心率一百二十，血氧持续下降。”
朝仓陆把耶尔森的手握在自己掌心里，那只手凉得吓人，指尖几乎没有温度。
他低头把额头贴在耶尔森的手背上，眼泪砸在地板上：“对不起，我回来晚了，我应该更快的，我打不过他……”
耶尔森动了动手指，轻轻回握了他一下：“别哭，不是你的错。”
伽古拉跨过门槛，靴底踩在碎玻璃上发出细微的咔嚓声。
他扫了一眼屋内的狼藉，目光落在墙角那个中年男人身上，脚步顿住了。
那个人类靠在墙上，衣服上沾着血迹，脸色苍白，呼吸浅促，但他身上的能量波动，让伽古拉的瞳孔骤然收缩。
像是西瑟斯，但又不完全是。
他的第一个念头是西瑟斯又找了新的人间体，但很快他就否定了。
西瑟斯怎么可能还有别的人间体。
只有一个可能。
耶尔森抬起眼，与门口的伽古拉对视了一秒，然后移开目光，低头看着趴在自己膝上抽泣的朝仓陆，抬手在他后脑勺上轻轻按了一下。
“我没事，只是累了。”
伽古拉靠在门框上，手臂交叠在胸前，心领神会，这是西瑟斯的人类拟态。
贝利亚的儿子，叫西瑟斯“爸爸”，而西瑟斯以人类的身份把他养大了，他把这件事从头到尾捋了一遍，然后发现自己心口不是很舒服，但他决定暂时不去管它。
传送电梯的指示灯重新亮起来，莱姆的声音从控制面板里传出来：“传送通道已恢复。”
朝仓陆迅速把耶尔森的手臂环过自己肩膀，一只手托住他的后背，另一只手穿过他的膝弯，把他从地上抱了起来。
他低头确认耶尔森的呼吸还在，然后跨进电梯，鸟羽来叶扶着墙站起来跟上去，佩嘉从影子里探出头确认安全，埃尼飞在最后面，外壳上的划痕还在闪着细小的电火花。
“莱姆，去医院！”
朝仓陆的声音在电梯里回荡。
伽古拉最后看了一眼天空，云层上的能量风暴还在继续。
他跨进电梯，门在他身后合拢。
……
宇宙深处，银河与路基艾尔对了一招后各自后退。
赛罗抱着双臂与西瑟斯并立，四尊巨人悬浮在星海之间。
路基艾尔手中的黑暗能量已经重新凝聚，银河的光刃也还未收起。
“支配与自由不是对立的。”
路基艾尔率先打破沉默，声音在真空中直接震入在场所有奥的感知：“自由是支配的前提，支配是自由的保障。你所谓的‘让生命自己选择’，不过是在逃避责任。”
银河往前飘了半分：“责任不是替别人做决定。你把所有生命都关在静止的时间里，那叫囚禁。”
“你我都见过同样的未来。我在时间线上看到过无数种可能性，每一种都通向同一个结局：混乱、毁灭、自我吞噬。你以为给他们自由他们就能找到正确的路？他们连自己想要什么都不知道。”
“不知道也是一种权利。迷茫、犯错、后悔、重新站起来，这些都是生命的一部分。你把它们全部抹杀了，然后用‘保护’来包装你的控制欲。”
赛罗偏头看了西瑟斯一眼，压低声音：“他们俩从刚才吵到现在，词汇量比观测局星系图还丰富。”
西瑟斯的计时器还在闪，赛罗注意到这个细节，但没有说什么。
路基艾尔和银河又开始了新一轮辩论，辩题从“自由意志的定义”到“历史规律的必然性”，再到“个体牺牲与集体存续的伦理边界”。
“我还没有得到答案。他让我思考，我思考了。我思考的结果是，我需要他亲自告诉我我错在哪里。”
银河摇头：“路基艾尔。你知道西瑟斯会对你说同样的话，但你还是来了，因为你相信他。你嘴上说支配是唯一的答案，可你心里从来没把他放在‘需要被支配’的位置上。你把他放在你自己之上，你怕他不认可你。”
路基艾尔抬手一挥：“你说我怕他不认可我。你呢？你不是一样从未来追到这里？我找他，是要证明我没错。你找他，是要证明你对了。我们的目的没有本质区别。”
赛罗用肩膀轻轻撞了西瑟斯一下：“喂，你说点什么吧。他们俩你一句我一句的，再吵下去能吵到下一个宇宙纪元。”
“这不是吵架。”路基艾尔纠正道：“这是理念之争，不只是我和他的问题，这是所有生命都要面对的问题。”
赛罗抬起手，示意他打住：“行了行了，我头都大了。这种事你们找西瑟斯说去，他擅长讲道理。”
他转向银河，又转向路基艾尔，然后摊开手：“我不擅长。”
西瑟斯的感知扫过赛罗右臂的能量脉路，结果是糟糕的。
赛罗在地球上的战斗频率太高了，帕拉吉之盾碎裂后没有得到修复，上一次和黑暗洛普斯战斗时又硬扛了一发光束他的状态很糟，和伊法蒙斯战斗之后有所好转，但没有痊愈。
“你先回去。”西瑟斯说。
赛罗愣了一下：“什么？”
“你的伤还没好。”
“不行。我是来找你的，我好不容易才找到你，这么快就赶我走。”
赛罗盘起双臂，把视线从他脸上移开，看向远处那颗正在缓慢旋转的行星：“你要是觉得我碍事，直说。”
西瑟斯抬手，指尖在他肩甲上轻轻敲了一下：“你不碍事。但你现在需要休息，不是逞强的时候。”
赛罗垂下手臂，沉默片刻，然后抬起头看着西瑟斯：“等这里的事处理完，你回光之国一趟。”
“好。”
赛罗转身朝地球的方向飞去，飞出一段距离又回头看了一眼。
西瑟斯还站在那里，在星海之间显得格外单薄。
他收回目光，加速飞走了。
赛罗的气息消失后，银河与路基艾尔之间的空气再次紧绷起来。
“你说生命不能被定义。”
路基艾尔转向西瑟斯：“但你自己定义了捷德的成长路径。你保护他，训练他，给他设置障碍，让他一步一步变强。这是自由还是支配？”
“你刚才听到了。他自己选择了战斗，不是我替他选的。我给他的是保护。”
“保护本身就是干预。你在干预他的成长，干预他的选择，干预他面对危险时的反应。这和我的做法有什么区别？我只是把干预的范围扩大到了所有生命。”
“区别在于，你替他们做了所有决定。我只是在他摔倒的时候扶他一把。”
“扶他一把……”
路基艾尔并不认可：“你扶他一把，他站起来继续走。如果你不扶呢？他倒在地上，被敌人踩碎。这就是你想要的生命自主权？我现在做的是不让任何生命摔倒。你说我替他们做了所有决定，那是因为他们自己做的决定总是错的。”
“错和对是谁定义的？”银河插进来：“你定义的标准本身就包含了对自由意志的否定。”
“标准是由结果定义的。我在时间线上看到过无数种结果，没有一种能证明自由意志可以带来更好的结局。”
“因为你只看到了你想要看到的。”银河握紧拳，而后松开：“你在预设立场寻找证据，而不是在观察规律。”
路基艾尔的眼灯猛地亮了一下，黑暗能量开始重新凝聚，银河的光刃也再次亮起来。
两尊巨人各自往前，星海之间的真空被能量波动压得微微扭曲。
“那些被冻结的生命没有痛苦，他们不需要面对战争，不需要在深夜因为失去亲人而哭泣，不需要在饥饿和绝望中做出违背本心的选择。你所说的‘成长’，需要付出多少代价？那些代价，凭什么要由他们来承担？你觉得支配是错误的，那放任混乱就是正确的吗？你自己也战斗了那么多年，你在战场上杀死的敌人比谁都多。你是在用力量维持秩序，而我做的，和你做的有什么区别？”
“区别在于他们还有选择。”
银河接过话头：“西瑟斯战斗是为了让那些生命有机会自己做选择，而不是替他们做决定。秩序不是为了消除痛苦，痛苦是成长的一部分。你不能因为害怕混乱，就剥夺所有生命面对混乱的权利。”
“你说的成长需要痛苦，需要代价，需要时间。可是时间不会为任何人停留，西瑟斯。你看着一个个文明兴起又衰落，看着一颗颗恒星点燃又熄灭。你见过的死亡比任何奥都多。你不怕吗？”
银河截住他的话，不让他对西瑟斯发难：“他接受了。生命的价值在于他们曾经存在过，而不是他们存在了多久。你用永恒来否定瞬间，这才是你错的地方。”
“瞬间没有意义。所有会在时间里消亡的东西，最终都会被遗忘。只有永恒才能赋予一切意义！”
“永恒本身才是没有意义的，正是因为它最终会消亡，每一刻才显得珍贵！”
西瑟斯飘上前，挡在他们之间，计时器闪红的速度忽然加快，紫色的电弧从计时器边缘浮现出来，沿着铠甲的纹路往上蔓延，几秒钟就爬到了锁骨位置。
他低头看着自己的手，指尖正在变得透明，光粒子从皮肤表面渗出来，飘散在真空中。
银河和路基艾尔同时停下了动作。
“西瑟斯，你的手。”银河率先飞到他身侧，伸手想去扶他的手臂。
西瑟斯抬手挥开银河想要搀扶的手，动作幅度大了些，手臂表面的皮肤从肘部裂开一道细纹，光粒子从裂口里涌出来，在真空中凝成细小的晶体。
银河往后退，整个奥都僵住了，表情从震惊变成内疚，低头看着自己的手，好像刚才那一下是他亲手造成的。
“永恒的力量也有限度。你需要休息。”
“我不需要。”西瑟斯收回手臂，用另一只手按住还在渗光的裂口。
“你需要休息。”路基艾尔的语气从陈述变成了命令。
他缩短了和西瑟斯之间的距离，然后伸出手臂，揽住西瑟斯的腰侧，把他拉进怀里。
西瑟斯能感觉到那条手臂在收紧，隔着铠甲，有微凉的触感，还有路基艾尔核心深处那片黑暗中始终稳定跳动的那一点暗红。
银河还在盯着自己的手发愣，等他回过神时路基艾尔已经把西瑟斯拉进了自己的能量屏障范围内。
“路基艾尔……”西瑟斯已经没什么力气了。
路基艾尔在身后撕开一道空间裂缝，裂缝边缘烧灼着暗色的火焰。
他揽着西瑟斯往裂缝里退。
银河瞬间加速冲过去：“路基艾尔！放开他！”
路基艾尔头也没回，空着的那只手朝身后一挥。
十几道暗影从掌心飞出，在虚空中凝聚成怪兽的实体，它们形态各异，唯一的共同点是眼中都亮着被强行控制后的猩红光芒。
银河的视线被忽然涌来的怪兽群切断。
他挥出光刃劈开第一头，侧身闪过第二头的爪击，翻身踢飞第三头。
光刃在虚空中划出的弧线越来越快，越来越密，每一道光弧炸开都有一头怪兽被劈成两半。
怪兽被操控了，战斗意志和路基艾尔的精神直接相连，不会因为恐惧而退缩。
银河用光线扫过整片战场，残骸在虚空中飘散，怪兽鳞甲碎片和冷却的体液凝成一片暗色的尘埃云。
尘埃云散开之后，什么都没有了。
路基艾尔的空间裂缝已经合拢，星海之间恢复平静。
银河悬在虚空中，手臂上的光刃慢慢熄灭，他知道路基艾尔不会伤害西瑟斯，但那样做……
他望着那片空洞的星域，闭上眼，长长叹息一声。
……
地球——日本。
病房在顶层尽头，整层楼只有这一间住着人。
朝仓陆把窗帘拉开一小半，让清晨的光透进来，然后回到床边。
耶尔森靠在枕头上，脸色很白，嘴唇没什么血色，监测仪在旁边隔几秒响一下，绿色波形在屏幕上稳定地跳着。
朝仓陆在床边坐下来，把保温杯拧开放到床头柜上。
他低头看着自己放在膝盖上的手，沉默了好一阵才说：“爸爸，对不起。”
耶尔森偏头看他。
朝仓陆没抬头，继续说下去：“是我让你留在日本的。我说我能保护你，我说这里需要我，我说有我在就不用担心。你相信了我，所以你留下了。然后怪兽来了……你的身体本来已经好多了。如果不是我，你也不会受到牵连……”
他咬住嘴唇，手指在膝盖上掐出了印子：“你回英国吧。”
他说完这句话终于抬起头，看着耶尔森：“我不想看你再受伤。你回去有惠衣姐有埃尼，而且那边没有怪兽。你在家等我，等我把该做的事做完，我就回去陪你。”
耶尔森伸出手，把朝仓陆掐在膝盖上的手指一根根掰开，握在自己掌心里。
“不是你的错。”
“可是是我让你留下的。”
“留下是我自己做的决定。”耶尔森看着他的眼神和平时没什么两样：“你让我留下，是因为你想保护这座城市。你没有骗我，也没有强迫我。你只是做了你该做的事，我也做了我的选择。不要把自己的责任扩大，也不要替别人承担不属于你的部分。”
朝仓陆嘴唇动了动，把头低下去。
耶尔森感觉到他指尖在自己掌心里轻轻发颤，没有再说教，只是继续握着他的手。
过了片刻，朝仓陆深吸一口气，重新抬起头。
“那公司的事我继续盯着。反正线上会议在哪都能开，文件让莉亚姐姐寄过来就行，邮件我每天处理，有签字的文件让艾瑞克叔叔送到日本来，或者我自己飞回去签也行。”
耶尔森没有立即回答。
朝仓陆以为他要说什么，结果他只是端起保温杯喝了口水，然后靠在枕头上看着自己。
朝仓陆站起来把他背后的枕头调整了一下高度，让他靠得更舒服些，又把薄毯往上拉了拉盖住他的肩膀。
“我今天早上让埃尼去订机票了，惠衣姐会去机场接你。到家以后给我发消息，不用打电话，打字就行，别累着嗓子。”
耶尔森终于点头：“好。”
“真的吗？”
“嗯。”
“那你要每天跟我视频。”
“好。”
“每顿饭都要拍照发给我。埃尼会监督你。”
“好。”
“如果身体不舒服，不要自己撑着，要马上告诉惠衣姐姐。”
“好。”
朝仓陆用袖子擦了擦眼角。
敲门声响了。
朝仓陆站起来去开门。
门外站着的是昨天那个魔人，西装革履，手里拎着一个塑料袋，袋子里装着保温桶。
他侧身挤过朝仓陆身旁，几步走到病床前，把塑料袋放在床头柜上，然后拉开旁边的陪护椅坐下去，翘起二郎腿，整套动作行云流水，好像这间病房是他开的。
“伽古拉。”耶尔森看着他。
“嗯。”伽古拉把保温桶从塑料袋里拿出来，拧开盖子，粥的热气冒上来：“别瞪我，我又不是来打架的。”
朝仓陆关上病房门走回来，目光在伽古拉和耶尔森之间转了一圈，然后盯着伽古拉的西装领口看了几秒。
“你是昨天那个……”
“伽古拉斯·伽古拉。想怎么叫都行，反正名字只是个符号。”
他把粥倒进碗里，递给朝仓陆，朝仓陆接过碗，在床边坐下来，用勺子舀了一勺放在嘴边吹了吹，然后送到耶尔森嘴边。
“我来吧。”伽古拉伸出手。
“不用。”朝仓陆把勺子稳稳地送进耶尔森嘴里。
伽古拉收回手，重新翘起二郎腿，看着这对父子一个喂一个吃。
朝仓陆又舀了一勺粥，吹凉了送到耶尔森嘴边，然后偏头看着伽古拉：“伽古拉先生，你和西瑟斯是什么关系？”
“人间体。”
朝仓陆手中的碗差点没端稳：“你是说……你是西瑟斯的人间体？你有变身器？”
“因特诺西。”伽古拉从西装内袋拿出变身器，握在手里把玩着，指尖在握柄上轻轻叩了两下。
朝仓陆盯着他，又低头看了看手中的粥，小心地将它放在床头柜上，转向伽古拉，眼神从困惑变成了审视。
“可是你的能量……昨天那个形态，不是光。”
“谁规定人间体一定要是白璧无瑕的圣人？我就不能是那种……亦正亦邪的，有点暗黑气质的人间体么？而且我自己就可以变身，不需要靠他的力量，只不过用的是他给的变身器而已。”
他把变身器转了个圈，收进内袋：“所以严格来说，我是他的人间体，但不是他的傀儡。他需要我，我也……反正就这样。”
“那……西瑟斯现在在哪？”
“不知道。”伽古拉干脆利落：“大概跟那两位辩手在外面什么地方继续开会。反正也不用我操心，他又不是小孩了。”
朝仓陆重新端起碗，又舀了一勺粥，递到耶尔森嘴边，然后抬眼看了看窗外，收回目光继续喂粥。
“所以你是西瑟斯的人间体，能变奥特曼，也能变魔人。”
朝仓陆把空碗放在床头柜上，站起来直面他：“那你跟西瑟斯肯定经常并肩战斗吧。你们平时怎么沟通？他在你身体里的时候你能感觉到他在想什么吗？他变身的时候你有没有觉得特别刺眼？”
“你采访呢？”伽古拉靠在椅背上。
朝仓陆没理会他的调侃，继续问：“你见过西瑟斯的人类形态吗？他跟你说话的时候是不是也那么……那么……”
他找了半天形容词，最后只挤出一句：“那么不笑。”
伽古拉脸上轻佻的笑意慢慢收敛下去，他看着朝仓陆，表情变得复杂。
朝仓陆读不太懂那样的复杂，那像在看一个年轻时的自己，又像在看某个他这辈子都成不了的存在。
“见过。他很少笑，但笑过。你别问我什么时候，反正是很久以前。”
他把杯子放回茶几上，站起来，拿起挂在椅背上的西装外套搭在手臂上：“我先走了，改天再来。”
他走到门口时停下来，偏头看了朝仓陆一眼：“下次问西瑟斯的事，别叫我‘伽古拉先生’，太别扭。直接叫伽古拉就行。”
说罢，他对耶尔森眨了下眼。
门轻轻合上。
朝仓陆看着那扇门出了一会儿神，然后转回身，发现耶尔森正靠在枕头上看着他。
他在床边坐下：“爸爸，你刚才是不是笑我了？”
“没有。”耶尔森收起嘴角的弧度。
……