袁阳一脚踏上这片陌生的异域大陆。
脚掌触及地面的瞬间，他微微蹙眉——那感觉与任何他曾踏足的土地都不同。
脚下的灰黑色土壤松软得过分，却又带着某种诡异的弹性，仿佛踩在一头沉睡巨兽的皮肉之上。
每一步落下，都会有一个浅浅的脚印，脚印边缘渗出细密的黑色液体，散发出若有若无的腐朽气息。
他抬起头，望向远方。
入目之处，满目疮痍。
灰黑色的大地向四面八方延伸，一直延伸到视线尽头与血色天穹交汇的地方。
那地面不是平坦的，而是布满了无数大大小小的坑洞、纵横交错的裂谷、以及奇形怪状的凸起岩石。
有些坑洞边缘的岩石呈现出熔融后凝固的琉璃状，显然曾经历过极其恐怖的高温。
有些裂谷深不见底，仿佛直通地心，偶尔有一缕缕黑色雾气从中涌出，如同大地在喘息。
更远处，隐约能看到一些残破的建筑遗迹，孤零零地矗立在荒野之中。
那些遗迹不知经历了多少岁月，早已残破不堪，只剩断壁残垣，却依然散发着某种令人心悸的气息———
那是曾经有强大存在盘踞过的痕迹。
无限荒凉。
无限空旷。
袁阳静静站立片刻，感受着这片天地带给他的压迫感。
这里的空气都仿佛与外界不同。
吸入肺中带着一股淡淡的腐朽气息，需要消耗些许真元才能将其净化。
身后不远处，巨鹿书院的一千多名弟子正在陆续踏出光幕。
有人好奇地四处张望，有人紧张地握紧法器，也有人面色凝重，一言不发。
带队的长老们正在迅速整队，准备按照事先规划好的路线深入战场。
一千多人，放在外界任何一个宗门都算得上是浩浩荡荡的大队伍。
可是撒入这片广袤无垠的苍茫大地……
如同沧海一粟。
激不起任何浪花。
袁阳收回目光，微微侧头。
他的肩膀上，趴着一只通体黝黑的灵猫。
那灵猫只有巴掌大小，皮毛黑得发亮，一双碧绿色的眼眸半眯着，懒洋洋地打着哈欠，露出两颗细小的尖牙。
尾巴轻轻甩动，时不时在袁阳脸颊上蹭一下，姿态亲昵。
十三。
为了不引起旁人的注意，它重新化为了灵兽形态。
按照它的话说，“这副模样消耗最小，方便保护尊主”。
袁阳知道，它选择保持这个形态，更多的是为了方便隐藏———
一只不起眼的黑猫，在这片处处危机的战场上，远比一个人形帮手更加低调，也更能出其不意。
“这里的气息……真难闻。”
十三懒洋洋的声音在他脑海中响起，带着几分嫌弃。
“腐朽、死亡、还有那些恶心的天魔留下的臭味。”
“你们人类真奇怪，为了什么气运金莲，非要跑到这种鬼地方来。”
袁阳没有回答，只是轻轻揉了揉它的脑袋。
他此行依然是孤身一人。
方才走出光幕时，初九本想跟上来，被袁阳一个眼神制止了。
小丫头脸上带着不解和委屈，但还是乖乖留在了大队伍里。
叶天、叶之修他们也只是远远点了点头，没有多问。
袁阳身上有太多秘密。
那些秘密，不为人知，更不能为人知。
混沌丹田，三百六十座窍穴丹田，识海中那远超自身境界的神识。
还有心脏深处那簇九转虚空炎、窍穴内温养的九黎壶与乾坤鼎、以及那柄神秘的乌木石锤……
这些东西，随便哪一件泄露出去，都足以引来杀身之祸。
在这片没有规则、只有杀戮的战场上，谨慎，永远是最重要的品质。
袁阳迈步向前，与巨鹿书院的大队伍渐行渐远。
他的步伐不快，但每一步都很稳。
神识如无形的触角，向四面八方延伸，探查着周围的一切。
这是他的习惯———
无论在何处，先掌握周围的环境。
脚下的灰黑色土壤越来越松软，有些地方甚至如同沼泽般微微下陷。
袁阳避开那些明显危险的地带，选择相对坚实的路径前行。
一边走，思绪一边飘远。
修为……
他已经到达了虚丹境巅峰。
这种感觉很清晰———
丹田内的混沌真元已经饱和到无法再容纳一丝一毫，每一次运功都会感受到那层若有若无的屏障。
那屏障就在眼前，仿佛轻轻一捅就能破开，可偏偏就是破不开。
最开始，他以为是自己的混沌丹田过于庞大，需要积累更多真元才能冲破瓶颈。
毕竟普通修士只有一枚金丹，而他拥有的是远超常人的混沌丹田，需要更雄厚的积累也合情合理。
于是他日夜苦修，疯狂积累。
可那层屏障，始终纹丝不动。
直到临行前，他去方寸山拜别祖师。
那日，明心祖师听完他的描述，罕见地沉默了很久。
然后，那位平日里总是醉醺醺、嬉皮笑脸的老人，第一次用一种复杂、难以言喻的目光打量着他。
从头到脚，从脚到头，看了足足半炷香的时间。
袁阳被看得心里发毛，忍不住问。
“祖师，有什么不对吗？”
明心祖师摇了摇头，又点了点头，最后长叹一声。
“小子，你的情况，比你自己以为的复杂得多。”
他指了指袁阳的丹田。
“你以为……是混沌丹田的问题？”
袁阳点头。
明心祖师又指了指他的周身。
“那你有没有想过，你体内不止一个丹田？”
袁阳愣住了。
“三百六十座窍穴丹田。”
明心祖师一字一顿。
“每一座，都已经被你开辟成功，都在日夜运转，都在吞吐真元。”
他盯着袁阳的眼睛，缓缓说出那句让袁阳至今难忘的话。
“你想要晋升金丹期……”
“混沌丹田要结丹，那三百六十座窍穴丹田，也得同时结丹。”
少年只觉得脑子里嗡的一声！
三百六十座窍穴丹田。
全部结丹。
那是什么概念？
普通修士结一枚金丹，需要积累多少真元、承受多少风险、经历多少磨难，他再清楚不过。
而他，需要同时结三百六十一枚？
饶是以明心祖师的见识和心性，在说出这番话时，心境都微微泛起波澜。
他盯着袁阳看了许久，最后竟忍不住失笑，连连摇头。
“变态……”
“老夫活了这么多年，第一次见到你这种……”
“古往今来，从未有人走过这条路。”
“混沌丹田本就罕见，能开辟出窍穴丹田的更是凤毛麟角！”
“而你小子倒好！”
“三千大道……另开一道……？！”
“三百六十座窍穴，被你一座不落，全给你开辟出来了。”
“你这是要把所有路都堵死，只给自己留一条独木桥啊。”
袁阳当时沉默了很久。
然后他问。
“祖师，这条路，走得通吗？”
明心祖师没有直接回答。
他只是看着袁阳，目光中闪过一道深邃的光芒，缓缓道。
“老夫不知道走不走得通。”
“但老夫有一种预感……”
他顿了顿，一字一顿。
“你若真能走通，若能成功晋升结丹境。”
“你的实力，必将迎来翻天覆地般的变化。”
他的目光仿佛穿透了虚空，看到了某种连他自己都难以确定的未来。
“到那时，你或许可以越过元婴，甚至越过化神，与那更高层次的存在一战。”
“也未可知。”
与更高层次的存在一战。
元婴。
化神。
甚至更高。
袁阳收回思绪，嘴角微微勾起一丝弧度。
那笑容很淡，却带着一种说不清道不明的意味———
是期待，是挑战，也是对自己这条独木桥的坚定。
不管这条路多难走，他都会走下去。
必须走下去。
肩上的十三似乎感受到了他情绪的变化，懒洋洋地“喵”了一声，用尾巴蹭了蹭他的耳朵。
袁阳正要说什么……
忽然，眉头一皱。
脚步顿住。
神识之中，有异样的波动正在飞速接近。
那波动来得极快，前一瞬还在神识感知的边缘，下一瞬已经逼近了数里。
那是一股冰冷、腐朽、充满恶意的气息———
与方才听说的那些域外天魔的描述，一模一样。
而且速度极快。
快到以他的神识强度，都只能捕捉到一道模糊的残影。
危险。
正在飞速接近。
袁阳的目光瞬间变得锐利如刀。
缓缓侧身，调整站姿。
肩上的十三也骤然睁开眼睛，那双碧绿色的瞳孔缩成一条细线，喉咙里发出低沉的呜咽声。
“有东西来了。”
十三的声音在他脑海中响起，带着罕见的凝重。
“速度很快……”
“很强……”
袁阳没有动。
他只是静静地站在那里，如同一块磐石。
左手自然下垂，右手微微抬起，掌心隐约有淡淡的混沌光芒流转。
目光投向远方那片苍茫的灰黑色大地深处。
那里，一道若有若无的黑影，正在飞速放大。