风从景明山的方向吹来，带着腐土与陈年香灰的气息。
清明台的焦土尚未冷却，沈青梧跪坐在“守陵”二字残迹旁，指尖抚过那道被黑血浸染后化作暗金纹路的裂痕。
她掌心的裂口又深了一分，灰烬簌簌掉落，落在衣襟上竟无声自燃，烧出几个细小的孔洞。
可她浑然未觉痛楚——疼痛早已成了她生命的底色，如同呼吸一般自然。
线清连夜送来誊录的卷宗时，手指都在发抖。
“我翻遍了三百年来的职官录、祭祀档、殉葬簿……”她声音压得极低，仿佛怕惊动地底沉睡的东西，“北陵十八冢，每一任守陵使，都姓‘丘’。无一例外。”
沈青梧抬眼，眸光如刀。
“继续。”
“这个家族……从开国至今，从未断绝。”线清咬唇，“战乱不散，改朝不换代也不移其位。他们不入仕途，不娶妻生子，祖训是‘代天守骨，不仕不婚，绝嗣奉陵’。可最诡异的是——每任守陵使死后，尸身都会消失，只留下一双空靴，整整齐齐摆在祠堂中央。”
她顿了顿，喉头滚动：“像……被人穿走了。”
沈青梧沉默片刻，忽然冷笑一声：“不是被人穿走。是根本没死。”
她站起身，黑袍翻卷如夜翼，袖中判魂笔微微震颤，似感应到了某种古老的恶意。
她转身走向祭坛残基，取出一枚铜铃碎片——那是断言昨夜交给她的，来自三百年前初建清明台时所埋的镇魂器。
“调取所有守陵官任职记录。”她下令，“我要知道，这三百年间，他们究竟在谁看不见的地方，插了多少根钉子。”
消息传回乾元殿时，已是五更天。
萧玄策正独坐于阴牍柜前，手中翻阅的正是那份刚刚呈上的《守陵官系谱》。
烛火映照着他冷峻的侧脸，眉头越锁越紧。
兵部舆图司？
历任主官皆由守陵使门下弟子执掌，负责绘制全国山川形胜、龙脉走势。
工部陵造局？
三十年前重建皇陵地宫时，总督造官竟是守陵家族远亲，而图纸出自一位“隐士高人”之手——名字赫然写着“丘无咎”，即二十年前“病逝”的前任守陵使。
礼部祭祀科？
每年大祭典的祝文起草者，连续七代均为同一家族族人，且死后文书一律焚毁，不留副本。
他的指节重重叩在案上，发出闷响。
“好一个‘避世守陵’。”他低声嗤笑，眼中却无半分笑意，只有彻骨的寒意，“原来你们一直在朕的眼皮底下，替天改命。”
他猛地起身，召来暗卫首领：“密捕丘氏幸存远亲——太后启蒙先生那一支的后人，活的要人，死的要尸。押入内狱，不得声张。”
刑房之内，火把通明。
那名被拖进来的中年男子披头散发，浑身颤抖，口中不停念叨着经文。
直到铁钳撬开他的嘴，烙铁逼近皮肤，他才崩溃嘶喊：
“我们不是守陵人！我们是饲龙人啊！”
哭嚎撕心裂肺。
“每三十年，丘家必须献一子入地宫深处，喂给它……说是滋养龙脉，实则是养它！那东西吃人命，吞魂魄，借香火成形……三年前，它突然说不够了，要换‘活君’！要一位活着的皇帝，镇于地心，才能彻底逆转气运！”
“谁要？”萧玄策站在阴影里，声音如冰刃切入骨髓。
“不知道……只知道……它叫‘陵主’！”那人涕泪横流，“守陵使只是奴仆，真正的主，在地下……已经等了三百年了！”
消息送至清明台时，断言已踏破晨雾而来。
他手中捧着一本残破古籍，封面字迹几乎磨灭，唯有“冥律外篇·镇煞卷”几字依稀可辨。
他翻开一页，指尖颤抖地指着一段文字：
“北有伪祀，以人代龙，设守陵之名，行篡统之实。其首称‘陵主’，非生非死，借万民香火炼自身为‘准神’。待龙脉崩解，帝星黯淡，则借替身夺运，阳替阴承，登极称尊。”
他抬头看沈青梧，脸色惨白如纸：“你明白了吗？所谓守陵使，从来就不是忠仆……他们是候补天子。一旦王朝倾覆、真龙气尽，就会有人顶上去——成为新的‘帝’，只不过，那不再是人间帝王，而是靠吞噬亿万怨魂与国运香火存活的……伪神！”
风骤然止息。
清明台上方，乌云悄然聚拢，不见星月。
沈青梧立于残坛之上，手中握着那截仍在燃烧幽蓝火焰的灯芯。
火光映照她眼底，不再有怒，不再有恨，只有一片死寂般的清明。
她终于懂了温让临终前那句话的全部含义。
“他们骗了所有人……”
不是谁害了皇室，而是整个体制本身就是骗局。
不是谁篡夺了权力，而是有人早已把权力本身，变成了祭品。
她缓缓闭眼，体内千百冤魂的哀鸣如潮水般涌来，噬嗣兽残留的罪业在血脉中灼烧，掌心裂痕渗出的灰烬随风飘散，竟在空中勾勒出一道模糊的人影轮廓——像是某个即将降临的存在。
但她没有退。
反而抬起手，将灯芯火焰按向地面。
“既然你们藏了三百年……”她轻声道，声音却穿透夜幕，直抵九幽，“那就让我看看，第一个‘守陵使’，到底是谁。”
符纸自袖中飞出，共七张，皆以她心头血绘就。
她以判魂笔为引，划破手腕，鲜血洒落焦土，瞬间燃起一圈幽蓝火环。
坛成。
她盘膝而坐，双目紧闭，意识沉入冥河深处。
而在遥远的景明山下，某座无人敢近的古老祠堂里，一双空靴静静地摆在供桌前。
靴尖朝外，仿佛正等待着什么人归来。
（续）
幽蓝火环在焦土上静静燃烧，没有风，却纹丝不灭。
沈青梧盘坐中央，指尖结印，心头血绘就的七道符纸悬于空中，如星辰列阵。
她闭目凝神，判魂笔横置膝前，笔尖滴落一缕灰烬般的血珠，渗入地底，仿佛叩响了千年前的门扉。
她召的是第一位开国守陵使之魂。
咒语自唇间低诵，字字皆含冥律真音，穿透阴阳界限。
符火忽而暴涨，腾起三丈高焰，竟将夜空映出一片诡异青白。
刹那间，空气凝滞，连虫鸣都戛然而止。
一道身影缓缓浮现。
素袍宽袖，白须垂胸，老者双掌合十，口中经文不断，声如古钟回荡。
他面容慈和，眉宇间透着悲悯，周身无半分怨气，反而弥漫着一股令人本能臣服的威压——那不是冤魂该有的气息，那是……接近地府官吏的秩序之光。
沈青梧瞳孔骤缩。
不对。
太不对了。
枉死者魂魄必带执念，哪怕生前再清净之人，死于非命也会残留一丝不甘。
可这老者，平静得如同早已超脱轮回，甚至……像是本就属于幽冥体制的一部分！
她猛地睁眼，判魂笔疾挥而出：“破妄·照魂！”
一道银光劈下，直击老者胸口。
刹那间，那慈祥面容微微扭曲，体内似有黑气翻涌，却又被一层金纹强行镇压。
经声不停，但节奏乱了一瞬。
就是这一瞬。
沈青梧嘴角扬起一抹冷笑，寒意彻骨。
“你不是死了。”她缓缓起身，声音冷如霜刃，“你是假死潜伏，三百年来，一直活着——以‘魂’的姿态，藏在这清明台的地脉之中，监视每一任闯入者。”
话音未落，她袖中三枚乌黑铁钉已疾射而出，钉尖刻满镇压怨念的符文，正是清明司秘制的“镇怨钉”。
“嗤——！”
钉影穿魂，老者身形猛然一震，经声陡断。
那一瞬，慈和尽褪，眼中暴起猩红戾光，面容扭曲变形，发出一声不似人声的尖利嘶吼：
“你毁不了轮回！我们才是秩序的维护者！真正的审判，从来不在阳世，也不在地府——而在北陵之下！”
黑雾炸裂般四散，转瞬消失于夜空。
唯有残余的阴风卷着焦味掠过祭坛，仿佛某种警告。
沈青梧立于原地，指尖微颤，不是因为恐惧，而是体内千百冤魂同时发出哀鸣——它们感知到了那个存在的本质：非人、非鬼、非神，却妄图凌驾生死之上。
她低头看掌心，裂痕深处渗出的不再是血，而是灰烬般的细沙，随风飘散，在空中勾勒出一个模糊轮廓——与那老者相似，却又更加庞大、古老，仿佛从王朝初建之时便已盘踞于阴影之中。
就在此时，线清跌跌撞撞奔来，怀中紧抱一卷泛黄帛书，指尖因用力过度而发白。
“大人！”她喘息着跪下，“我织完了……命纹推演的最后一环。”
她颤抖着展开帛书，其上无数红线交织成网，每一道皆源自历代守陵使的血脉命格。
而在核心处，九道主脉竟诡异地融合为一，形成一颗跳动般的暗红节点。
“北陵门……不是一座陵。”线清声音发抖，“是一个组织。他们的门主不死，每隔百年，便以秘法转移神识，寄生于新一代守陵使体内……吞噬记忆，继承执念，不断进化。”
她顿了顿，泪水滑落：“而今世门主……早已不是凡人。他是九代守陵使之念的聚合体——一个……伪判官。”
风忽然停了。
连火焰都不再摇曳。
线清抬头，望着沈青梧的背影，哽咽出最后的结论：
“他在等你……因为你才是开启‘终审之门’的钥匙。”
夜穹之上，乌云裂开一道缝隙。
一颗孤星浮现，幽幽泛着靛蓝光芒，却被数道看不见的锁链缠绕，星轨扭曲，宛如受困。
沈青梧仰首望去，唇角微动，低声呢喃：
“原来他们要的，从来不是一个听话的判官……”
风拂过她染血的衣袂。
“是要一个愿意替他们背负万罪、献祭自身、成为新神的——替身。”