科举放榜日的京城，阳光泼洒在朱雀大街上，青石板路被熙攘的人群踩得发烫。榜单前挤满了寒门学子，有人看到自己的名字，激动得泪流满面，举着《北凉医典》的手都在抖——那是他们备考时，靠灵果充饥、靠医书调理身体的凭证；有人虽名落孙山，却也笑着摇头，转身走向回春堂的女医馆，想拜师学医，另寻一条生路。
喧闹里，霍锦站在街角的茶楼上，看着下方的人间烟火，指尖捏着一枚刚摘的灵果。萧夜爵站在她身边，玄色常服衬得身姿挺拔，眼底映着榜单前的热闹，却始终保持着警惕：“幽冥楼的人还没动静，怕是在等最佳时机。”
“他们要的是混乱，放榜日人最多，一旦动手，很容易引发踩踏，正好给李大人和萧景渊可乘之机。” 霍锦咬了口灵果，清甜的汁水压下心底的不安，“天机阁的弟子已经混在人群里，每个街口都有暗卫，轻晚和大哥在城门方向盯着，防止北狄和南楚的人趁机入城。”
午时三刻，阳光最烈的时候，榜单前的欢呼声达到顶峰。突然，几声凄厉的惨叫划破空气——三个穿着布衣的汉子突然抽出藏在袖中的短刀，朝着人群乱砍，刀刃上淬着暗紫的毒，正是幽冥楼的标志。
人群瞬间炸开，学子们尖叫着四散奔逃，有的被推倒在地，有的被毒刀划伤，鲜血溅在朱红的榜单上，像极了北疆雪地里的血痕。
“动手！” 萧夜爵一声令下，茶楼下的天机阁弟子立刻亮出身份，抽出腰间的短剑，与杀手缠斗起来。暗卫们从屋顶跃下，玄色身影如鬼魅般穿梭，很快就将混乱控制在小范围内。
霍锦飞身下楼，星罗镜自动展开蓝光防御，将几个摔倒的学子护在光罩内，她从空间取出灵泉水和解毒药，指尖翻飞，快速为伤者处理伤口：“别怕，毒能解！”
幽冥楼的杀手果然不止三个，巷子里、屋顶上、茶楼上，陆续冲出数十个黑衣人，个个蒙面，招式狠辣，目标直指萧夜爵。
为首的杀手戴着银色面具，手中的弯刀泛着冷光，正是幽冥楼的阁主。他避开暗卫的围攻，直扑萧夜爵：“太子殿下，拿命来！”
萧夜爵抽出玄铁剑，剑刃与弯刀碰撞，火星四溅。“幽冥楼替人卖命，就没想过被人当弃子？” 他的声音冷峻，玄铁剑法招招致命，“萧景渊许诺给你们的好处，不过是镜花水月，他连自己都自身难保，如何兑现？”
阁主的动作顿了顿，眼底闪过一丝犹豫——他确实察觉到不对劲，萧景渊承诺的粮草和银两迟迟未到，可幽冥楼已经骑虎难下，只能硬着头皮一战。
霍锦在一旁护着伤者，看着阁主的犹豫，突然开口：“你可知萧景渊联合北狄，要将北凉的土地割让给他们？你们卖命换来的，是家国沦丧，是百姓流离失所！” 她的声音清晰，穿透打斗的声响，传到每个杀手耳中。
有几个杀手动作慢了下来，眼神里满是挣扎——他们大多是走投无路的流民，被幽冥楼招募，并非真心想做乱臣贼子。
霍锦趁机抛出灵果和《北凉医典》的残页：“放下武器，回春堂和天机阁能给你们活路，要么学医，要么种地，灵果能让你们吃饱，医书能让你们立足，何苦为萧景渊卖命？”
有个年轻杀手扔掉短刀，跪在地上痛哭：“我是江南的农户，去年涝灾家破人亡，才加入幽冥楼，我不想叛国，我只想活下去！”
阁主见状，怒吼一声：“叛徒！” 弯刀转向年轻杀手，却被霍景域的长枪挡住。“幽冥楼作恶多端，手上沾了太多无辜百姓的血，今日就是你们的死期！”
霍景域的玄甲在阳光下晃眼，长枪横扫，将阁主逼退。苏轻晚从屋顶跃下，青色身影如惊鸿，暗器精准地打中几个杀手的膝盖，让他们失去战斗力：“投降不杀，负隅顽抗者，格杀勿论！”
战斗渐渐进入尾声。幽冥楼的杀手死的死、降的降，只剩下阁主还在顽抗。他被萧夜爵、霍景域、苏轻晚三人围住，弯刀已经卷刃，身上多处受伤，鲜血染红了黑色的衣袍。“
我幽冥楼纵横江湖二十年，从未败得如此彻底。” 阁主摘下面具，露出一张饱经风霜的脸，眼底满是不甘，却也带着一丝释然，“太子殿下，霍小姐，你们赢了，不冤。”
萧夜爵的玄铁剑抵住他的咽喉，剑尖微微颤抖：“李大人在哪？萧景渊的具体位置是什么？” 阁主笑了笑，咳出一口血：“李大人已经带着亲信去了北门，想打开城门放萧景渊进来；至于萧景渊……他藏在西郊的破庙，身边只有南楚国师的几个弟子和少量北狄士兵。”
他顿了顿，看着霍锦，“还有件事，顾昭宁姑娘托我给你带句话——她在西域等你，空间的秘密，她知道一些。”
话音刚落，阁主猛地撞向玄铁剑，鲜血溅在剑刃上，带着决绝。萧夜爵收剑入鞘，眼底冷光未散：“立刻去北门抓李大人，霍景域带精锐营去西郊破庙，务必擒住萧景渊！”
北门的战斗很快结束。李大人带着亲信刚打开城门一条缝，就被苏轻晚的惊鸿阁弟子拦住。
李大人看着逼近的暗卫，脸色惨白，还想狡辩：“我是奉陛下旨意，迎接……” 话没说完，就被天机阁弟子拿出的密信打断——那是他与萧景渊、北狄使者的往来书信，上面的字迹清晰可辨。
“李大人，通敌叛国，罪该万死。” 苏轻晚的声音冰冷，暗器抵住他的咽喉，将他擒住。
西郊破庙的萧景渊，得知幽冥楼覆灭、李大人被抓的消息，彻底慌了神。他带着残兵想要逃跑，却被霍景域的精锐营团团围住。萧景渊看着逼近的霍景域，突然狂笑起来：“霍景域，你以为你们赢了？
我得不到霍锦，萧夜爵也别想安稳！南楚国师已经在西域布下了毒阵，用灵果汁液炼制的‘蚀魂毒’，能让整个北凉的人都变成行尸走肉！”
霍景域没跟他废话，长枪直指他的胸口：“束手就擒，或许还能留你全尸。” 萧景渊却突然从怀中掏出一个瓷瓶，想要砸碎，里面正是蚀魂毒的毒液。“想抓我？一起同归于尽！” 就在这时，凌玄从暗处走出，指尖弹出一枚银针，正中萧景墨的手腕，瓷瓶掉在地上，毒液洒在泥土里，瞬间让周围的草叶枯萎。
“蚀魂毒虽烈，却怕灵泉之水和雪绒花。” 凌玄站在一旁，脸色苍白却眼神坚定，“你以为南楚国师真的会帮你？
他不过是想利用你扰乱北凉，再趁机夺取霍锦的空间。” 萧景渊愣住了，看着地上枯萎的草叶，眼里满是绝望，最终被精锐营的士兵擒住，押往京城。
夕阳西下，京城的混乱已经平息。受伤的学子被送往回春堂，得到女医弟子的救治；投降的幽冥楼杀手，有的选择加入回春堂学医，有的跟着天机阁的弟子去了江南，种植灵果树；榜单前，剩下的学子重新聚集，看着被血污染的榜单，却依旧眼神坚定——他们知道，北凉的太平，是靠这样一场场战斗守护来的。
萧夜爵和霍锦站在朱雀大街的尽头，看着渐渐恢复热闹的街道，指尖紧紧相握。“幽冥楼覆灭，萧景渊被擒，李大人伏法，江湖邪派基本肃清了。”
霍锦的声音带着疲惫，却也透着轻松。萧夜爵点头，眼底满是温柔：“接下来，该清理南楚国师和北狄的残余势力，让北凉真正太平。”
可就在这时，天机阁的弟子匆匆赶来，手里拿着一封密信，脸色凝重：“太子殿下，霍小姐，西域急报——顾昭宁带走了幽冥楼的部分毒术典籍，还联合了西域的拜月教残余势力，在丝绸之路的咽喉要道设下埋伏，想要截杀北凉的丝绸商队，还扬言……要夺取空间密钥，让霍小姐付出代价。”
霍锦的心猛地一沉——顾昭宁的执念，终究还是没放下。她想起阁主临死前的话，顾昭宁知道空间的秘密，这秘密到底是什么？是空间的起源，还是她前世的身份？
夕阳的余晖洒在两人身上，将影子拉得很长。京城的太平已经到来，可西域的风暴却已悄然酝酿。
幽冥楼的覆灭不是结束，顾昭宁的崛起，南楚国师的残留，北狄的不甘，都将成为新的挑战。
萧夜爵握紧霍锦的手，玄铁剑在夕阳下泛着冷光：“别怕，不管她在西域布下什么埋伏，不管空间藏着什么秘密，我都会陪你一起面对。”
霍锦点头，看着西域的方向，眼底闪过一丝坚定——她的空间，她的家国，她的爱人，她都会守住。
这场守护北凉的战争，尘埃落定的只是江湖的邪派，而更大的挑战，还在西域的风沙里等着他们。
顾昭宁的真正目的是什么？空间的秘密到底藏着怎样的过往？丝绸之路的埋伏，又会带来怎样的危机？这一切，都像夕阳下的阴影，悄悄笼罩在刚刚太平的北凉之上。