翌日清晨，奉天殿。
庄严肃穆的朝会按部就班地进行着，当各项日常政务禀奏完毕，众臣以为即将散朝之时，端坐于龙椅之上的朱元璋，却轻轻抬了抬手。侍立一旁的太监立刻上前一步，展开一卷早已备好的黄绫诏书，用尖细而清晰的声音，开始宣读。
诏书的内容，正是昨夜朱元璋与太子、太孙议定的教育改制方略——推行九年制义务教育，广设官学，男女同校，增设数理格致等实用学科，并最终改革科举取士之制。
这如同一声惊雷，在平静的湖面炸响！
诏书尚未读完，偌大的奉天殿内已是嗡声四起。当听到“男女同校”、“改革科举”等字眼时，文官队列中，几位须发皆白的老臣脸色瞬间变得惨白，身体都开始微微颤抖。
“陛下！不可！万万不可啊！”一位都察院的老御史率先出列，声音悲怆，几乎是泣血陈词，“圣人云，男女有别，授受不亲！此乃人伦大防，礼教根本！若令男女混杂于学堂，成何体统？礼崩乐坏，国之将亡啊陛下！”
“陛下！科举取士，乃祖宗成法，天下士子进身之阶！八股文章，代圣贤立言，最能考校士子心性学问！若轻易更张，弃经义而重杂学，恐寒了天下读书人之心，动摇国本啊！”另一位翰林院学士也噗通一声跪倒在地，磕头不止。
紧接着，如同引发了连锁反应，呼啦啦跪倒了一片文官，个个神情激动，言辞激烈，甚至有人以头抢地，高呼“死谏”，恳请皇帝收回成命。一时间，奉天殿内物议沸腾，乱象纷呈，与往日秩序井然的景象判若两地。
高踞御座之上的朱元璋，面无表情地俯视着下方跪倒一片、慷慨激昂的臣子们，他那张饱经风霜的脸上，看不出丝毫的愠怒，只有一种深不见底的平静，仿佛在看一场与己无关的闹剧。
直到反对的声音达到一个高潮，几乎要淹没整个大殿时，朱元璋才微微抬了抬手。无需言语，仅仅是一个简单的动作，那股无形的、属于开国君主的庞大威压便瞬间弥漫开来，让所有嘈杂的声音不由自主地低了下去，最终归于一片死寂。
所有的目光都集中到了皇帝身上。
朱元璋缓缓开口，声音并不大，却如同冰冷的铁块，一字一句地砸在每个人的心头上：“怎么？你们是觉得……咱老了，提不动刀了？杀不了人了？”
他的目光如同实质的刀锋，缓缓扫过下方那些跪着的、站着的臣子，最终定格在虚空中的某一点，仿佛在回忆着那段金戈铁马的岁月。他轻轻吟诵道，声音里带着一种令人胆寒的腥风血雨之气：
“杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥！”
这短短十四个字，如同惊雷再次炸响，却不再是带来争议，而是带来了无边的恐惧与死寂！整个奉天殿，刹那间落针可闻。所有跪着的官员，头埋得更低，身体抖如筛糠；所有站着的官员，也下意识地屏住了呼吸，冷汗瞬间湿透了中衣。
他们仿佛又看到了那个从尸山血海中走来，踏着无数骸骨登上至尊之位的洪武大帝！什么礼教，什么祖制，在这位曾“杀尽江南百万兵”的帝王绝对的力量和意志面前，都显得如此苍白无力，不堪一击。
看着朝堂上这瞬间噤若寒蝉的一幕，站在武官队列稍后位置，得以列席旁听的王卓，心中不由得升起一股复杂的感慨。
君王一怒，而天下息。 这就是开国君主的无上威严，是真正意义上“口含天宪，言出法随”，没有任何迂回和妥协的余地。
他暗自庆幸，幸亏是穿越到了洪武朝，有朱元璋这样一位拥有绝对权威和魄力的皇帝站在改革一边。若是穿越到明朝其他任何，即便皇帝本人有心变革，面对如此汹涌的“清议”和文官集团的集体反对，恐怕也是举步维艰，最终难免不了了之。
朝堂上的反对声音，就这样被朱元璋以最直接、最霸道的方式，强行压了下去。诏书得以顺利颁布。
然而，王卓清楚地看到，许多官员低垂的眼眸中，闪烁着不甘、怨愤与恐惧交织的复杂光芒。表面的风浪被强行抚平，但底下的暗流，却愈发汹涌。
谁也不知道，这股被压抑的力量，会在未来的哪个时间，以何种方式，突然爆发出来。
就在这表面服从、内里波涛暗涌的微妙时刻，殿外突然传来一阵急促而有力的脚步声，一名工业发展部的官员手持一份插着红色翎毛的紧急文书，快步上殿，脸上带着难以抑制的兴奋之色，高声禀奏：
“启奏陛下！松江府加急电报！应天府至松江府的铁路，已于昨日，全线贯通，试运行成功！”
这个消息，如同在沉闷压抑的朝堂上投入了一颗火星，瞬间点燃了一种截然不同的情绪。那条横贯江南，由钢铁铸就的“巨龙”，终于发出了它的第一声咆哮！
朱元璋的脸上，终于露出了今日早朝以来的第一丝真正的笑意，虽然浅淡，却带着一种看到新事物破土而出的欣慰。他微微颔首：
“好！传旨，有功人员，着工部核实，重重有赏！”
退朝的钟声响起，百官怀着各异的心思，默默退出奉天殿。
殿外，阳光正好，而那钢铁巨龙贯通的消息，似乎也预示着，一个崭新的、不可阻挡的时代车轮，正隆隆向前，任何试图阻挡它的旧有力量，都必将被无情地碾过。