太常寺风波三日后，京城的茶楼酒肆已换了一番谈资。
“盲人奏真音，乐工揭伪典”——这八个字被说书人反复咀嚼，说得眉飞色舞、声情并茂。
有人讲沈琅自幼被嫡母毒瞎双眼，藏身盲乐坊十年苦修音律；有人言她曾遭继兄毁容，脸上那道淡痕实为烈火烙印；更离奇者称她是前朝遗脉，借医术掩身份，只为等一曲正音，洗尽家国沉冤。
七王府西厢房内，沈琅正低头整理药匣，耳畔传来院外小厮议论：“听说了吗？南市梨园要排新戏，叫《钟咽录》，演的就是咱们王妃身边那位女医官！”
她手一顿，银针滑落案上。
窗外风过，竹帘轻掀。
苏锦黎立在廊下，并未入内，只是静静看着那个背影。
她知道那些传言是假的，但她也清楚——真相从不需要人人都懂，只需要有人开始怀疑旧话。
当晚，她召来虞幼窈。
“你去挑几个信得过的年轻乐工，把《钟咽录》排起来。”苏锦黎语气平静，“不必登台公演，只在城南梨园试演三日，邀些匠户子弟、寒门学子来看。”
虞幼窈抬眼：“礼部不会允许。”
“他们当然不允许。”苏锦黎唇角微扬，“可若他们动用官令查禁，就等于告诉全城百姓：这出戏里说的事，他们怕。”
果然，戏尚未开锣，礼部郎中便带人查封戏台，斥其“亵渎礼制、妄议朝纲”。
更有御史连夜上本，弹劾苏锦黎“纵容庶女编造宫闱秘闻，蛊惑民心”。
元惠帝览奏不语，只将折子搁在一旁。
而民间却愈发沸腾。
街头巷尾流传起一句新谣：“宁听盲者一声笛，不拜尚书半卷书。”
与此同时，沈琅入住王府已满七日。
夜深人静时，屋顶瓦片忽然发出极细微的“咔”响。
陈拙本因调试新铸小钟留宿府中，此刻正盘坐檐下听音辨器。
他猛睁眼，手中铜尺一震——那是多年锻器练就的本能：有人踩瓦而来，脚步轻却急，非府中人。
他疾步叩响韩四娘房门。
不过片刻，暗卫伏于回廊，灯笼骤灭。
刺客翻墙入院，刀光一闪便扑向西厢，却被早埋伏的弓弩逼退。
混战中仅伤两名侍女，刺客本人被擒后咬破口中毒丸，当场毙命。
验尸时，从其牙缝取出一枚刻有“沈”字私印的蜡丸。
天刚破晓，安国公府便遣仆登门。
“我家大小姐犯下重罪，盗取宗族机密，按家法当沉塘示众！”那仆役昂首挺胸，竟似宣读诏令。
苏锦黎立于朱漆回廊，晨光映得她眉目如刃。
她指尖轻轻敲了三下栏杆——节奏短长缓，如钟鸣初启。
这是她与郑明远约定的信号。
不到两个时辰，钦天监急报入宫：紫微垣偏移三分，主“宗室蒙冤，家法干政，恐损皇纲”。
元惠帝皱眉良久，终召礼部重议“家法能否凌驾国律”之弊。
朝堂震动，诸臣缄口。
裴文昭拿到刺客口中毒丸残片那日，正在大理寺公堂。
他提请立案，指控三位大学士勾结沈家，以祭祀名义私铸铜鼎、侵吞香火银。
右寺正却冷笑驳回：“无全册，无人证，仅凭半页焦纸，就想定庙堂重臣之罪？荒唐！”
裴文昭没争辩，默默收起残页，转身离去。
归途雨落，青石街泛着冷光。
他在巷口停下脚步——李砚卿撑伞候在那里，手中捧着一本薄册。
“这是我比对户部近三年祭祀采买记录的结果。”她声音低而稳，“十二笔异常拨款，时间对应《香火银名录》中标记‘松’‘竹’‘梅’的日期，金额与各地上报损耗量严重不符，供应商皆为沈家旁支控制的空壳商号。”
裴文昭翻开册子，目光一寸寸扫过表格、图示、对照线。
他的手指渐渐收紧。
当夜，他闭门疾书，拟就《祭器贪弊案稽查疏》。
文中不控诉、不攻讦，唯列数据三表、对照五页，末尾只问一句：
“若此非贪，何为贪？”
次日清晨，此疏随早朝奏本一同呈入御前。
而在城东匠户联合会的旧堂里，陈拙独自坐在灯下，手中摩挲一块从铭牌背面拓下的奇异纹路。
那线条细密如律管刻度，又似某种失传已久的尺度标记。
他喃喃自语：“这不是装饰……这是‘尺’。”
窗外风雨渐歇，远处传来一声悠远钟鸣。
他抬头望向夜空，仿佛听见了百年前第一套编钟落成时的那一声清响。