暮色像锅盖一样扣下来，营地中央的篝火“轰”地腾起一米高，火星子噼里啪啪炸开，照得人脸忽明忽暗。
周佳威背着朵朵，刚从实验室出来那股冷气还没散，就被热浪迎面糊了一脸。
他抬手抹了把额头的汗，外套下那件“守朵”护心甲贴着皮肤，温温的，像有谁在胸口轻轻捂着。
“爹爹！快快快！”朵朵在他背上蹦，“夏晴姐姐说要拍全家福啦！我要站c位！”
“你哪次不是c位？”他笑着往前走，莉娅跟在旁边，推了下眼镜：“别闹，小心闪了腰。”
“我腰好着呢。”周佳威咧嘴，“昨儿万亩麦田都种了，还能背不动你？”
“那是龙鳞甲护着！”朵朵搂紧他脖子，“不然你早趴下了！”
三人走到广场中央，人已经围了一圈。
夏晴扎着马尾，工装裤兜里塞着三台相机，正指挥大家站位：“苏婉姐站左边！林薇姐靠右！哎哎哎，卡莎你别往中间挤——那是朵朵的地盘！”
“本公主站哪儿都行。”卡莎咧嘴一笑，露出白牙，“只要能看见贤者就行。”
周佳威无奈摇头，把朵朵放下来。小丫头立刻冲进人群，一把抱住夏晴大腿：“夏晴姐姐！我要和你一起拍！还要笑出酒窝！”
“行行行，小酒窝精。”夏晴揉她脑袋，举起相机，“来来来，所有人看镜头！茄子——”
咔嚓。
火光映着一张张笑脸，周佳威站在中间，左手搭着朵朵肩膀，右手被艾蕾娜轻轻握住。
她今天穿了月白色长袍，绿发垂肩，紫眸微闪，嘴角难得扬起一丝弧度。
快门落下的瞬间，夏晴眼角忽然瞥见画面边缘一抹不对劲的东西。
那个一直低头站着的精灵侍女，指尖正往下滴着黑乎乎的液体，落在沙地上，悄无声息地冒起一缕白烟。
她手指一顿，以为是反光，赶紧回放照片。
放大，再放大——那黑液顺着指甲缝渗出，像是从骨头里榨出来的脏东西。
“咦？”她嘀咕，“这滤镜……加过头了？”
没人听见。周围全是笑声。
艾蕾娜却在那一刻微微侧眸。
她没看相机，而是用夜视瞳扫过全场。
那一滴黑液落地的痕迹，像墨汁滴进清水，缓慢扩散，腐蚀着沙粒。
更细微的是，空气中飘着一丝极淡的腥腐味——只有月精灵才能嗅到的毒息。
她指尖轻轻拂过背后月弓。
弓弦震了一下，几乎无声。一道肉眼看不见的波纹荡开，在半空中划过一圈，又悄然收回。
检测结果：腐毒粒子，浓度0.03%，莫德里奇系黑魔法变种，活性未衰减。
她眼神冷了下来。
但脸上依旧平静，甚至弯了弯唇角，仿佛只是被火光照得舒服了些。
她不动声色地往后退了半步，挡在周佳威和那名侍女之间。
周佳威正低头听朵朵叽叽喳喳：“爹爹你看！我笑得多标准！夏晴姐姐说我是天生上镜脸！”
“嗯嗯，我们朵朵最上镜。”他笑着摸她头，忽然感觉耳畔一凉，一道极轻的声音滑进来：
“留意近身侍从，有异物污染。”
是艾蕾娜的传音。
他笑容没变，可眼神一凝，目光迅速扫过人群。
几个女主都在笑，卡莎在比剪刀手，莉娅扶眼镜，塞西莉亚抱着烤肉啃得满嘴油，伊莎贝拉正把一朵野花别在林薇发间。
那个侍女已经把手缩进了袖子里，低着头，像什么都没发生。
周佳威心头一沉。
他刚想再问，朵朵突然跳起来扑他怀里：“爹爹！烟花要放啦！夏晴姐姐说她拍了魔法延时摄影，能把烟花拍成流星雨！”
“哦？还能这么玩？”他勉强笑了笑，抬手揉她头发，“那你待会别闭眼。”
“我才不闭！”朵朵仰头，“我要盯着每一颗星星炸开！”
夏晴跑过来，兴奋地晃手机：“我刚导出照片！你们快看！这张绝了！”
她把屏幕举高，一群人围上去。
合影清晰得吓人。每个人的笑脸都被火光镀了层金边，连睫毛都根根分明。
周佳威搂着朵朵，艾蕾娜靠着他肩，嘴角微扬；莉娅推眼镜的动作刚好被抓拍；塞西莉亚虽然嘴硬说“拍照太无聊”，可照片里的她明显偷偷笑了。
“哇！艾蕾娜女王居然笑了！”夏晴惊呼，“历史性一刻！”
艾蕾娜淡淡道：“火光刺眼，眯了一下。”
“骗人！”朵朵戳她，“你明明很开心！我都看见酒窝了！”
“我没有酒窝。”艾蕾娜面无表情。
“有！就在嘴角这儿！”朵朵伸手去点，被她轻轻捏住手腕。
两人对视一秒，艾蕾娜终于松了点脸色。
夏晴继续翻照片，忽然停住。
“等等……这张……”
她 zoom in到画面角落。
那个侍女站在最后排，低着头，右手垂在身侧。
指甲缝里，一缕黑液正缓缓滑落，滴在沙地上的瞬间，地面微微凹陷，像是被烧出了一个小坑。
“这是……什么？”夏晴皱眉，“特效？”
“让我看看。”莉娅凑近，眯眼，“不像后期。这腐蚀痕迹……真实存在。”
周佳威也看了眼，心跳漏了一拍。
艾蕾娜却在这时轻轻开口：“可能是沾了营地的焦油。后勤用的防水布昨天烧了一角。”
“哦……”夏晴恍然，“难怪，我还以为拍到鬼了。”
“哪有鬼。”周佳威接过话，笑着揽住她肩膀，“顶多是只半夜偷吃烤肉的狐狸。”
“才不是狐狸！”朵朵抢过手机，“是夏晴姐姐镜头太厉害，连沙子被烫出泡都拍到了！”
话题就这么被带过去了。
火堆旁笑声重新响起，有人开始分发饮料，有人搬出长桌准备晚宴。
周佳威站在原地，没动。
他看着那名侍女悄悄抬起手，用袖口擦掉指尖的黑液，动作自然得像只是擦汗。
可她袖口边缘，已经泛起一丝焦黄。
艾蕾娜走到他身边，声音压得极低：“她还在扩散。毒性被压制了，但没断根。”
“莫德里奇的手笔？”
“八成是。”她眸光冷冽，“用仆役做媒介，潜入核心圈。等宴会开始，人群密集，毒气一爆——”
“我们就成烧烤了。”周佳威冷笑，“挺会挑时候。”
“要不要现在处理？”
“不行。”他摇头，“打草惊蛇，后面还有大招等着咱们呢。”
艾蕾娜沉默一瞬：“那你打算？”
“演。”他勾唇，“继续笑，继续喝，等他自以为得手的时候——”
他话没说完，朵朵又冲过来抱住他胳膊：“爹爹！林薇姐姐说今晚有特调果酒！你要喝三杯！”
“三杯？太多了。”他揉她脸，“一杯就够了。”
“不行！庆功嘛！”朵朵踮脚，“你不喝，我就告诉夏晴姐姐你怕醉！”
“我怕什么醉。”他无奈，“我是怕你妈知道了骂我。”
“我妈？”朵朵眨眨眼，“我妈不是在这儿吗？”
她指着艾蕾娜。
艾蕾娜正巧听见，淡淡扫她一眼：“别胡说。”
“怎么胡说！”朵朵蹦到她面前，“你就是我亲妈！只是不在一个世界生的而已！”
艾蕾娜嘴唇动了动，没反驳。
周佳威看着这一幕，心里忽然一软。
他伸手把两人一起搂进怀里，左拥右抱，笑道：“行，今晚我不醉，但也不能白喝。谁敬我，得先回答我一个问题。”
“什么问题？”朵朵好奇。
“比如……”他眨眨眼，“你最喜欢爹爹哪一点？”
“当然是帅！”朵朵脱口而出。
“肤浅。”艾蕾娜轻哼。
“那你说。”他转头看她。
火光映在她紫眸里，像两簇幽蓝的星火。她顿了顿，声音很轻：“……护得住人。”
周佳威一怔，随即笑开。
远处，第一束烟花“砰”地炸上天，金色光雨洒下来，照亮整片营地。
夏晴举起相机，大喊：“再来一张！所有人抬头看烟花！”
人群欢呼着仰起脸。
周佳威也抬起头，手臂仍环着两个最重要的人。
就在烟花绽放的最高点，他眼角余光瞥见——
那名侍女悄悄从托盘里端起一杯深红色的果酒，正朝着他走来。