天星城，悦来客栈。
王铮在二楼要了一间上房，推开窗户就能看见街景。这个位置不错，既不临街太近受嘈杂干扰，又能随时观察周围的动静。
他盘膝坐在床上，闭目调息。
三元神在识海中缓缓运转。万虫元神与混天棒洞天中的灵虫保持着若有若无的联系，雷霆元神吞吐着丝丝雷光修复暗伤，噬魂元神沉寂如渊，消化着这些日子积累的杂念。
伤势已经好了七七八八，但要彻底恢复，还得静养些日子。
他睁开眼，看向窗外。
天色渐暗，街上行人渐渐稀少。店铺开始上门板，摆摊的收了摊，偶有几个晚归的修士匆匆走过。
王铮坐了一会儿，起身下楼。
楼下是个小饭堂，几张方桌，几把条凳，简单得很。客栈老板是个中年妇人，元婴初期，正在柜台后拨着算盘。
看见王铮下来，她抬头笑了笑：“客官要用饭？厨房还有几个小菜，热乎的。”
王铮点点头，在靠墙的桌边坐下。
不一会儿，妇人的女儿端了饭菜上来——一盘红烧肉，一盘炒青菜，一碗热汤，两碗米饭。菜是寻常菜，但做得用心，肉炖得烂，青菜炒得翠绿。
王铮吃着饭，随口问道：“老板娘在这天星城多少年了？”
妇人拨着算盘，头也不抬：“快两百年了。这店是我婆婆传下来的，她在的时候更久。”
“两百年……”王铮点点头，“那三百年前那场魔灾，老板娘应该经历过吧？”
妇人手一顿，算盘珠子停了一瞬。
她抬起头，看向王铮，眼神有些复杂。
“客官问这个做什么？”
王铮夹了块肉：“随便问问。我有个故人，当年在虫皇殿待过。这次回来想打听打听那边的事。”
妇人沉默片刻，放下算盘，走到他对面坐下。
“虫皇殿……”她叹了口气，“那可是当年百蛮大陆响当当的地方。虽然名声不好，但实力摆在那里，几大宗门联手都奈何不得。结果一场魔灾，说没就没了。”
“怎么没的？”王铮问。
妇人看了他一眼，似乎在掂量什么。
王铮从怀里取出一个小布袋，放在桌上。
妇人接过，打开看了一眼，脸色微变。里面是十块中品灵石，抵得上她这客栈小半年的收入。
她把布袋收进袖中，压低声音：“客官既然想知道，我就说说。不过我也是听来的，真假自己掂量。”
王铮点头。
妇人道：“三百年前那场魔灾，最先就是从横断山脉那边爆发的。一开始大家以为是普通的妖兽暴动，没太在意。结果没过多久，魔气蔓延，妖兽变异，大批修士被魔化，这才慌了。”
“虫皇殿就在横断山脉深处，首当其冲。听说魔灾爆发那天晚上，虫皇殿那边传来打斗声，整整响了一夜。第二天天亮，打斗声没了，虫皇殿也没了。”
王铮皱眉：“全死了？”
“全死了。”妇人道，“据说当时虫皇殿里有三位炼虚期的老怪物，十几个化神期的长老，弟子无数。一夜之间，一个都没跑出来。”
“后来有人进去看过吗？”
“有。”妇人道，“魔灾平息后，几大宗门都派人进去过。说是里面一片狼藉，到处都是尸体和灵虫的残骸，但值钱的东西一件都没找到。”
王铮一愣：“没找到？”
妇人点头：“对，一件都没有。灵石、丹药、法器、功法玉简，全都不翼而飞。有人说是被魔气侵蚀毁了，有人说是虫皇殿的人自己转移了，还有人说……”
她顿了顿，压低声音：“有人说，是被人趁火打劫了。”
王铮沉默。
趁火打劫。
这个说法倒是合理。虫皇殿被灭，里面肯定有不少好东西。那些大宗门派人进去，名为探查，实为搜刮，再正常不过。
但问题是，能一夜之间灭掉虫皇殿的势力，会留下东西给别人搜刮吗？
“几大宗门派人进去的时候，魔灾平息多久了？”他问。
妇人想了想：“大概……三五年吧。”
三五年。
如果真是趁火打劫，三五年时间够那些大宗门把虫皇殿翻个底朝天了。但问题是，能一夜灭掉虫皇殿的东西，会不会留下痕迹？那些大宗门进去探查，有没有发现什么？
“那场魔灾的源头，查清楚了吗？”王铮又问。
妇人摇头：“没有。有人说是一个上古封印破了，放出了里面的魔物。有人说是一个合体期的老魔从别处逃来。还有人说，那根本不是什么魔灾，是有人故意搞出来的。”
王铮眉头微挑：“故意搞出来的？”
妇人压低声音：“我也是听说的。当年魔灾爆发前，有修士在横断山脉见过几个行踪诡秘的人，不像是本地修士。后来魔灾就爆发了。有人说那些人是在找什么东西，没找到，就干脆把虫皇殿灭了。”
王铮沉默片刻，问：“那些人的来历呢？”
妇人摇头：“不知道。有人说是东边来的，有人说是北边来的，没个准。”
王铮点点头，不再问。
吃完饭，他起身回房。
躺在床上，他盯着天花板，想着妇人说的话。
虫皇殿被灭得太干净了。一夜之间，三位炼虚，十几个化神，全死光。值钱的东西一件没留。后来进去探查的人什么都没发现。
这不正常。
就算是大宗门联手围攻，也不可能一夜之间灭掉虫皇殿而不留痕迹。更何况，魔灾爆发时，那些大宗门自己都自顾不暇，哪有余力去灭虫皇殿？
除非……
除非灭掉虫皇殿的，根本不是人。
是魔。
妇人说的那个可能——一个合体期的老魔从别处逃来。
如果真是那样，那老魔现在在哪？是死在了魔灾中，还是逃去了别处？如果他还活着，会不会再回来？
王铮翻了个身，把这些念头压下。
这些事离他太远了。他现在只想打听清楚去东裕大陆的路，回去看看师傅和师姐。虫皇殿的事，不过是故地重游时的好奇罢了。
---
第二天一早，王铮出了客栈，往城东走去。
城东是散修聚集的地方，各种消息灵通。他想去打听打听，有没有人知道当年虫皇殿被灭的更多细节。
走到半路，他忽然停下脚步。
身后不远处，有个人一直跟着他。
那人穿着灰扑扑的袍子，头戴斗笠，看不清脸。从出客栈开始，就一直在他后面二三十丈的距离，不近不远。
王铮不动声色，继续往前走。
拐过两条街，他忽然闪进一条小巷。
那人愣了一下，快步追上来。
刚追到巷口，一只手从旁边伸出，掐住他的脖子，把他按在墙上。
“谁让你跟的？”
那人吓得浑身发抖，结结巴巴道：“前……前辈饶命！是……是有人给了灵石，让小的盯着前辈，看看前辈去哪，做什么……”
王铮皱眉：“谁？”
“不……不知道！那人戴着面具，小的不认识……”
王铮盯着他看了几息，松开手。
那人瘫在地上，大口喘气。
“回去告诉那人，有什么想问的，直接来找我。”王铮道，“再派人跟着，别怪我不客气。”
说完，转身离开。
---
接下来几天，王铮一直在天星城各处打听消息。
他去了散修聚集的茶楼、酒馆、坊市，问了不少人。但关于虫皇殿的事，知道的人不多，知道的也讳莫如深，不愿多说。
只有一个老散修，收了灵石后，悄悄告诉他：当年虫皇殿被灭后，有个化神期的长老逃了出来。
王铮心中一震：“逃出来了？在哪？”
老散修摇头：“不知道。听说他受了重伤，躲在某个地方养伤。后来就再没消息了。”
“叫什么名字？”
“姓吴，叫什么不知道。大家都叫他吴长老。”
王铮记下这个名字，又问：“他有没有留下什么线索？”
老散修想了想：“听说他逃出来的时候，带出来一样东西。至于是什么，没人知道。”
王铮点点头，又给了几块灵石，起身离开。
走出茶楼，他站在街边，沉思良久。
虫皇殿的事，比他想象的复杂。
如果真有个长老逃出来，还带了东西，那灭掉虫皇殿的势力，会不会还在找他？会不会还在找那样东西？
他抬头看向远处。
横断山脉的方向，隐在云雾中。
也许，他该亲自去看看。