钱明是在一阵尖锐的，仿佛要刺穿颅骨的阳光中醒来的。
他感觉自己的脑袋像一个被十几个人用棒球棍轮流捶打过的西瓜，每一次心跳，都在太阳穴的位置引爆一小撮火药。喉咙干得像是撒哈拉沙漠的公路，嘴里有一股混合了顶级雪茄、82年拉菲和隔夜胃酸的，极其复杂的味道。
他费力地睁开一只眼，视线花了半分钟才完成对焦。映入眼帘的，是周全那张没什么表情的脸，和一块被他擦得能照出人影的，服务器机柜的金属侧板。
周全正拿着一块柔软的鹿皮巾，以一种擦拭绝世珍宝的耐心和专注，缓缓擦拭着机柜的边缘。他的动作很轻，没有发出一丝声音，但钱明还是觉得，那块布划过金属的轨迹，像砂纸一样，磨着他脆弱的神经。
“几点了？”钱明的声音，沙哑得像是从生锈的铁管里挤出来的。
“早上七点零三分。”周全头也不抬。
钱明挣扎着想坐起来，却被自己那不听使唤的腰给死死地按在了沙发上。“我操……”他呻吟了一声，感觉自己的脊椎骨，在昨晚某个他完全不记得的时间点，被谁抽出去当了双节棍使。
他环顾四周。指挥中心里，一片狼藉之后的诡异整洁。除了他躺的这块被酒渍污染的“重灾区”，其他地方，几乎都恢复了原样。几个年轻分析师的工位上，键盘和文件被整齐地码放在一边，只留下几杯喝干了的，早已冰凉的咖啡。
一股莫名的，混合着羞愧和心虚的情绪，在他那被酒精泡软了的大脑里，冒了个泡。
“咳。”他清了清嗓子，试图找回一点作为公司二把手的尊严，用一种自以为很威严的语气问，“老板呢？”
“办公室。”
钱明挣扎着爬起来，赤着一只脚，一瘸一拐地走向陆寒的办公室，活像一头刚在斗兽场里打输了的，瘸腿的公牛。
办公室里，没有酒气，只有一股清淡的茶香。
陆寒正坐在桌前，看着一份报告。他身上穿着一件干净的衬衫，头发梳理得一丝不苟，整个人看起来，不像是不眠不休打了一场世纪之战的将军，倒像是刚刚结束晨练，准备开始一天工作的大学教授。
这种强烈的对比，让钱明那股刚酝酿起来的威严，瞬间泄了气。
“老板，早……”他讪讪地打了个招呼，一屁股坐在陆寒对面的椅子上，扯了扯自己身上那件皱巴巴的“咸菜干”，嘟囔道，“他妈的，断片了，什么都不记得了。”
陆寒抬起头，看了他一眼，没说话，只是把手边一杯温热的茶，推了过去。
钱明受宠若惊，连忙双手捧起，像猪八戒吃人参果一样灌了一大口，滚烫的茶水烫得他龇牙咧嘴，却也让他那混沌的脑子，清醒了几分。
“老板，”他搓了搓手，脸上重新泛起那种神秘而亢奋的光，他压低了声音，像是在讨论什么惊天动地的密谋，“那个……《新·封神榜》！我想了一宿！虽然大部分时间都在做梦……但我琢磨着，这第一炮，咱们得打响亮了！”
他凑得更近了些，唾沫星子都快喷到陆寒的茶杯里：“您说，咱们第一个，是把美联储主席给绑了，还是直接收购梵蒂冈的圣彼得大教堂？我查过了，那教堂是无价之宝，非卖品。不过，非卖品的意思，就是价格还没给到位！我这就让法务去起草个收购意向书！”
周全端着早餐走了进来，听到这话，手里的托盘，几不可察地，晃了一下。
陆寒看着眼前这个精力旺盛到诡异的男人，有些无奈地揉了揉眉心。就在他准备开口打断钱明的幻想时，一阵突如其来的，极其细微的刺痛，从他的太阳穴一闪而过。
那不是生理上的疼痛，而是一种情绪的共鸣。
像有千万根看不见的丝线，连接着他的感知。在丝线的另一头，是无数个正在醒来，准备开始新一天的灵魂。他能“感觉”到，一个住在伦敦的女孩在停药后的第一天，看着窗外阴沉的天空，心脏像被一只冰冷的手攥住；他能“感觉”到，一个东京的上班族，在拥挤的地铁里，强忍着那股排山倒海般袭来的，无名恐慌。
绝望，焦虑，迷茫，还有一丝丝……对“方舟”计划的，微弱的希望。
这些情绪，像一片无声的潮汐，冲刷着他的意识。
他闭上眼，将这些不属于他的情绪，缓缓地，沉淀下去。
周全注意到了他这个细微的动作，默默地，将托盘里的牛奶，往前推了推。
“老板？您没事吧？”钱明也察觉到了不对劲，脸上的狂热收敛了些。
“没事。”陆寒睁开眼，那双深邃的眼眸里，所有的波澜都已平息，“梵蒂冈先不买。”
“啊？那……”
陆寒没有理会他的疑问。他转动转椅，面向自己的主屏幕，调出了那个被他设为最高机密的文档。
《新·封神榜》。
三个古朴的篆字标题下，是一片空白。
钱明的呼吸，瞬间屏住了。他伸长了脖子，眼睛瞪得像铜铃，他知道，真正的大戏，要开场了。
陆寒的手指，在键盘上轻轻敲击。
一个名字，缓缓地，出现在了榜单的第一行。
钱明死死地盯着那个名字，一个字母一个字母地辨认，然后，他脸上的表情，从极致的期待，变成了彻底的懵圈，最后，化作一种“老板你是不是在逗我”的荒诞。
【Alistair Finch】
【阿利斯泰尔·芬奇】
【牛津大学，古典历史与神话学系，荣休教授】
“教……教授？”钱明结结巴巴地开口，他甚至掏了掏耳朵，怀疑自己宿醉未醒，出现了幻觉，“老板，您没打错字吧？一个研究历史的老头？咱们……咱们要干嘛？做空他的退休金吗？还是去买断他那几本没人看的学术专着的版权？”
他实在是无法把这个看起来人畜无害的身份，和那个什么“总主教”、“修女”联系起来。这感觉，就像你磨好了刀，准备去屠龙，结果发现你的目标，是隔壁王大爷家菜园子里的一只菜青虫。
陆寒没有解释。他只是按下了通讯器。
“手术刀。”
“在。”手术刀的全息投影，瞬间出现在办公室中央。他看起来比钱明还惨，眼窝深陷，眼球上布满了血丝，但那双镜片后的眼睛，却亮得像两个小太阳。他显然也一夜没睡，并且，乐在其中。
“给他解释一下。”陆寒说。
“好的，老板。”手术刀推了推眼镜，指尖在空中划过，芬奇教授那张学者气十足的，挂着和善微笑的脸，出现在投影里。
“钱总，”手术刀的声音带着一种解剖尸体般的冷静与兴奋，“如果说，我们之前对付的Alectohealth，是一个用‘谎言’构建的商业帝国。那么，我们要对付的这个‘总主教’，或者说，‘共济联盟’，就是一个用‘神话’构建的，跨越了千年的文明实体。”
“商业帝国，摧毁它的根基，是利润。而一个文明实体，摧毁它的根基，是什么？”
钱明愣愣地，下意识地回答：“……是人？”
“不。”手术刀摇了摇头，眼中闪烁着狂热的光，“是它的‘故事’。”
“阿利斯泰尔·芬奇教授，”他指着屏幕上那个和蔼的老头，“他不是历史学家，他是‘故事家’。过去五十年，全球所有关于圣殿骑士团、共济会起源、以及古老神秘组织的主流历史论述，百分之七十，都直接或间接地，出自他和他的学派。”
“他用最严谨的考据，最权威的论文，最畅销的着作，为那个看不见的影子帝国，编织了一件合法、光鲜、且充满历史厚重感的外衣。他告诉世界，那些古老的符号，只是一种文化传承；那些神秘的仪式，只是一种兄弟会的情谊。他把一个延续了千年的，旨在操纵人类文明进程的阴谋，成功地，‘解释’成了一段浪漫的，无害的，值得尊敬的历史。”
“他，就是共济联盟的……首席神话官。”
钱明听得目瞪口呆，他感觉自己的世界观，正在被按在地上反复摩擦。
“所以……”他喃喃自语，“咱们要揭穿他？”
“揭穿？”手术刀笑了，那笑容，像一把即将出鞘的，冰冷的手术刀，“不，老板的指令，不是揭穿。”
他调出另一份文件。
“芬奇教授，三天后，将在纽约大都会艺术博物馆，举办一场名为《符号与帝国：权力的千年变迁》的公开讲座。届时，全球主流媒体，以及纽约大部分的名流，都会出席。”
“而我，”手术刀的眼中，闪烁着一种找到猎物踪迹的，嗜血的光芒，“在追踪那个属于‘总主教’的，最核心的匿名账户时，发现了一个……很有趣的巧合。”
他将一张地图投射到屏幕上。地图上，一个红点，标记着大都会艺术博物馆的位置。
“这个账户，在法律意义上，不存在于地球上任何一个角落。但是，每一次它进行超大额的，足以影响一个小国家经济的交易时，它的网络密钥，都需要一个物理设备进行二次验证。”
“这个物理设备，在过去的二十年里，有十七次，它的地理位置信号，都指向了同一个地方。”
手术刀的手指，在地图上缓缓放大，最终，定格在了博物馆的建筑结构图上。
“纽约，大都会艺术博物馆，埃及馆，第二展厅。”
他的声音，像恶魔的低语，在寂静的办公室里回响。
“图坦卡蒙法老，黄金内棺的……心脏位置。”