戴缨捉着裙摆，眼睛看着石阶，走得小心，接过话：“妾身明白。”
他是不放心让她和孩子去中部，一来，那里刚定下，不太稳定，二来，中部只是乌滋的中部，同东部三城相邻，三城如今并未归顺，不仅不归顺，俨有联合起来敌对之势。
而三城之后就是弥国，弥国此时新帝当政，太过危险。
是以，陆铭章情愿让她和孩子在后方，默城靠近夷越，夷越是一条强而有力的退路。
不论哪一方，都不敢轻易在靠近夷越的地界生事。
两人缓缓走到阶下，在湖池附近的轩子歇坐，灯笼被挂于轩栏。
朦胧的光线中，戴缨看向他，微笑道：“三年过去，妾身瞧大人不曾有什么大变化，倒是我，容颜衰去了些。”
陆铭章真就在她面上打量几眼，说道：“没有的事，仍是青春的……”
“比从前多了一份不一样的静韵。”他补充道。
“这是哄我开心呢。”戴缨抿嘴笑了笑。
如今的她三十年岁，同二十岁的自己相较起来，随着年月突显的差异非身体上的，而是心境上的。
而陆铭章在她看来仍是从前的样子，就是人们常说的“抗老”。
他的皮肤很细，即使年近四旬，脸上也没什么纹路，在灯光下看起来甚至有种润泽的光感，不知这算不算是得天独厚的眷顾。
唯一不相称的，就是头上生了华发，不过这个是一直都有的，近几年来似乎不增不减。
她甚至想着，如果没有这一头白发，以他这副挺拔的姿容、沉静的气度，完全可以在实际年龄上减去十岁。
那便是他呈现的样子。
她将手放到他的手心，靠着他的肩头，一时间两人皆没有说话，看着昏黄灯光下的景物。
杂丛传来唧唧虫鸣。
她又将双手环着他的臂膀，同他十指交揉，后来，她似乎觉得不够，将手探到他宽大的衣袖内，抚上那紧韧的小臂。
“这次回来……再走，不知又要去多久……”她说道。
其实陆铭章只需坐镇后方，但他求速度，来往书信传达皆需要时间，他等不了，况且传达书信的过程中，不知又会出现什么变数。
最好的办法就是他亲赴，在中部四城辗转。
三年，以武迫之，以利诱之，拿下了中部四城的主权，这个速度在他看来，还是不够迅捷，因为靠近弥国的三城，他没能成功拿下。
不过在这三年中，他们的军力壮大了，哪怕靠近弥国的三座城邦不归顺，他也有了应对弥国的准备。
“快了，快了……”他说道。
“快了”两个字是指什么，是用不了多久，他夫妻二人就不必这般两地分居，还是……快开战了……
戴缨不敢问，她心里总会隐隐不安，这个不安很早之前就有了，在陆铭章决定扩张版图之时，就在心里扎了根。
不是为她自己，而是为着他。
他不在身边，她没有一日不担心，不思念，那日子太难熬了，夜里窗纱月冷，她只能调转注意，不去想他。
接下来，一定会有一场风暴，这是必然的，三年的时间，直到现在，弥国未有任何态度。
要么就是他们根本不在意，要么就是无暇他顾，待到双方真正对上，不知又是一番什么样的境况……
……
安静的府宅，庭院的下人们开始扫洒，厨房的烟囱升起淡淡的烟气。
来福轻手轻脚地走到主人卧房外的廊下，和值守的来旺碰头，他往他身后的窗户看了一眼，问道：“大人可醒了？”
来旺刚准备答话，那扇门“吱呀”一声，被人从内拉开。
两人立马上前应候，并招丫鬟进屋伺候，没一会儿，厨房开始往外间的小厅摆饭。
“大人今日可要去军衙？”来旺问。
沈原拈筷夹菜，将菜放入口中，慢慢咀嚼咽下：“不必，在家中休整几日。”
昨日才从中部回默城，君侯许他在家多休几日。
吃罢朝食，沈原带着两个小厮出了府，往街市闲转。
晨间空气清凉，街市上的行人不算多，三三两两，不过小贩们已经开始长长短短地吆喝起来。
乳白色的热烟一蓬一蓬地往上升腾。
“炊饼——刚出炉的热乎炊饼喂——”
“面汤——”
“奶酥，奶酥——刚滤出来的鲜奶酥哟——又香又甜——”
街面因为这一声声的吆喝而活了过来。
沈原漫无目的地在街上走着，他的目光透过淡散的白烟，穿过往来的人影，看着街道对面，突然人就定在了那里，不再往前一步。
三年前，差不多也是这个时辰，他外出办事，无意间一瞥，就看见一个女子，孤零零地跪在街对面的空地上。
褐色的卷发，奇异的服饰，仰着一张明媚的脸，迎向周围或好奇或鄙夷的目光，声音清亮地说：“对，卖身。”
当时的他停下了脚步，鬼使神差地走了过去。
来福、来旺沿着主子的目光往街对面看，那里……什么也没有……不知他在看什么。
“大人，可是晨间没吃好，这会儿想另买些吃食？”
沈原收回目光，摇了摇头，看向别处，不打算往下走了：“回去罢。”
两个小厮相互对看一眼，主子兴头头地出来，就这么在街上走了半程，就要回府？
什么也没买，什么也没做，只是单纯地踏街？
但他们不敢多问，连忙应了声“是”，主仆三人折身，沿着原路往回走。
刚走没几步，听到身后车轮辘辘，又有人拉长腔调喊叫：“让一让，借个路，麻烦让一让……”
接着是一道长调：“甜——浆——喂——又香又甜的甜浆——”
尾音上扬，腔调像裹了一层淡蜜，让人还未喝上浆汁，就感觉到了丝丝甜意，仿佛那声音比浆汁更甘美。
沈原脚步猛地一顿，极其僵硬地转过身，张眼去看，不远处，卖炊饼的摊位前，停了一辆木制的小堆车。
车身被擦洗得很干净，车板上放着一个不大不小的宽口瓮，瓮口盖着一块洗得发白的粗麻布。
车旁立着一名女子，女子包着碎花头巾，穿着一身半旧不新的窄袖中长衫，袖口挽至小臂，浅蜜色的小臂线条紧实，衫摆只堪堪齐到膝盖，方便行走。
外衫的前襟有几点暗沉的污渍，下面是一条不宽不窄的深褐色长裤。
裤脚收进一双黑色的粗布短靴里，靴面沾了些许尘土，不再是从前大大的裙摆，也没有鲜艳的裙帘，更没有露出纤细的腰肢。
她立在那里，就是一个讨生计的平凡妇人。
她给炊饼摊位的客人打了两碗甜浆，动作熟练，收了几个铜板，塞入腰间的荷包，再利索地推着小车继续往前。
继续吆喝着：“甜浆——新鲜的甜浆喂——”