这消息如同重磅炸弹，在四人心中掀起惊涛骇浪！连学院最高战力都被控制了，张远背后的势力究竟有多庞大？
“那…那我们回来…”钱多金声音发干。
“院长令是真的。”墨尘肯定道，“是院长在被迫闭关前，留下的后手之一。他将你们召回，或许是希望你们能成为打破僵局的‘变数’。但这也意味着，你们一回来，就彻底暴露在了张远的眼皮子底下。他之所以没有立刻对你们动手，一是因为你们手持院长令归来，名正言顺；二是因为冷锋队长和影豹小队的存在，让他有所顾忌；三则是因为…他还需要确认晚晴这把‘钥匙’是否真的有效，以及…如何安全地使用。”
墨尘的话，将残酷的真相赤裸裸地摊开在他们面前。他们归来，不是救世主，而是棋子，是风暴眼中最危险的诱饵和目标！
“我们现在就是砧板上的肉啊！”钱多金哀嚎一声，“那还玩个屁！赶紧跑路吧！”
“跑？”林琅缓缓摇头，眼神却异常冷静，“能跑到哪里去？张远既然布下这么大一个局，会让我们轻易离开青曜城吗？恐怕我们刚出这个门，就会被以‘叛逃’、‘勾结外敌’等罪名拿下，到时候生死就完全由他们拿捏了。”
他看向墨尘和冷锋：“导师，冷锋队长，学院里…还有多少像你们一样，还在坚持的人？”
墨尘与冷锋对视一眼，沉声道：“还有，但不多，而且大多被打压、被监视，无法轻易行动。我们…算是目前还能保持相对独立行动的少数力量。”
冷锋补充道：“影豹小队暂时还保持着建制，张远还不敢公然对直属院长的特殊部队动手，但他已经在试图安插人手和分化我们。”
情况比想象的更糟，但并非完全没有希望。
林琅深吸一口气，目光扫过脸色苍白的伙伴们，最终定格在墨尘和冷锋身上。
“既然退无可退，那就不退了。”他的声音平静，却带着一种不容置疑的力量，“他们想把我们当棋子，当猎物…那我们就让他们看看，这颗棋子，是如何掀翻棋盘的！这个猎物，是如何反过来咬断猎人喉咙的！”
他肩头的土豆似乎感受到了主人的决心，兴奋地“吱”了一声，小爪子开始无意识地刨着地面，仿佛在思考从哪里开始挖第一个坑。
小金也发出清脆的颤鸣，金色光点闪烁。
苏晚晴看着林琅坚定的侧脸，心中的慌乱渐渐平息，取而代之的是一种同进同退的决绝。王铁柱重重一拍盾牌：“俺听林哥的！”钱多金咬了咬牙，胖脸上也挤出一丝狠色：“妈的，拼了！胖爷我可不是被吓大的！”
墨尘看着眼前这几个在绝境中迅速凝聚起斗志的年轻人，眼中闪过一丝欣慰和复杂。他沉声道：“你们想怎么做？现在形势比人强，硬拼无异于以卵击石。”
“当然不硬拼。”林琅嘴角勾起一抹熟悉的、带着算计的弧度，“他们想在明处用规则压我们，那我们就跟他们玩暗处的。他们以为掌控了一切，那我们就从他们最意想不到的地方…挖穿它！”
他看向土豆，又看了看小金和苏晚晴。
“我们有最好的‘地下工作者’，有能洞察能量本源的‘探测器’，还有一把能搅动命运的‘钥匙’…以及，我们在边境用命换来的、关于周家和兽神教勾结的铁证！”
“他们想在学院里给我们挖坑？那我们就让他们知道，谁才是真正的‘挖坑专家’！”
———
青曜城，城西，影豹小队安全屋。
时间在压抑的沉默中缓慢流淌，如同黏稠的墨汁。窗外，最后一丝天光被夜幕吞噬，安全屋内没有点灯，只有清冷的月光透过破损的窗棂，在地板上切割出几块惨白的斑驳。
钱多金第无数次不安地扭动着胖硕的身躯，身下的旧木板发出不堪重负的“吱呀”声，在这寂静里格外刺耳。他脚边的吞吞兽把自己缩成了一个球，两只小耳朵却警惕地竖着，随时准备把主人吞进肚子跑路——如果情况允许的话。
“我说…咱们就这么干耗着？”钱多金终于忍不住，声音压得极低，像怕惊扰了什么，“胖爷我这心里，跟有二十五只耗子挠墙——百爪挠心啊！冷锋队长和墨尘导师出去这么久，别是出了什么意外吧？”
王铁柱如同一尊铁塔，沉默地坐在门口阴影里，一只手无意识地摩挲着身旁小磐冰凉厚重的鳞甲。石胄鳞甲兽发出低沉温顺的呼噜声，像是在安抚主人紧绷的神经。听到钱多金的话，王铁柱闷声道：“林哥说了，等。”
简简单单三个字，带着不容置疑的力量。
苏晚晴蜷缩在离窗户最远的角落，月光狐安静地伏在她膝上，银色的眼眸在黑暗中泛着微光，警惕着外界的一切风吹草动。她纤细的手指紧紧攥着胸前的月牙吊坠，那持续不断的、微弱的温热感，此刻不再是指引，反而像是一种无形的催命符。星瞳苏家……钥匙……这些词汇在她脑中盘旋，带来的是沉甸甸的压力和一种被命运扼住喉咙的窒息感。她微微侧头，看向房间另一侧的林琅。
林琅靠墙而坐，双眸微闭，看似在养神，但灵魂感知力却如同最精密的雷达，以自身为中心，小心地向外蔓延。一丈、两丈……感知力触及斑驳的墙壁、荒芜的院落、乃至更远处空无一人的小巷。他没有探测到明显的魂力波动或生命气息，但这片区域的“静”，本身就是一种不寻常。这是一种被精心清理过的、带着监视意味的死寂。
他肩头的土豆，暗金色的皮毛在微弱月光下流转着内敛的光泽。它没有乱动，但一双小眼睛滴溜溜转动着，耳朵时不时轻颤，捕捉着地面传来的、常人无法察觉的细微震动。这是它进化后能力【地听术】的被动效果。而趴在林琅另一边肩膀上的小金，则安静得像一枚精致的金属饰品，只有那对复眼中偶尔流转的金色光点，显示它正以独特的【能量嗅觉】，监控着周围环境中任何异常的能量残留。
“吱。”土豆突然极轻地叫了一声，小爪子指向地下某个方向。