联合国总部，投票结果揭晓瞬间。
“根据联合国宪章第七章，决议通过。“秘书长敲下木槌，“由米国、欧国和阿三国组成联合部队，负责对太平洋虚空通道采取'必要措施'。“
朱余最坐在明国席位上，手指轻轻摩挲着玉质袖扣。投影屏幕上，各国投票情况清晰显示：米欧阵营及其附庸全票赞成，明国、俄国等大国弃权，小国则根据自身利益选择站队。
“真是赤裸裸的瓜分协议...“朱余最用只有身旁朱旗镇能听到的声音低语，“胜利者得八成，连掩饰都省了。“
朱旗镇——明国派驻联合国的皇叔代表——微不可察地点头：“米国这两年科技突飞猛进，这次是故意秀肌肉。他们那些紫色战机，连我们都还没量产。“
会议结束后，朱余最立即向京城发送加密报告。全息投影中，朱余朗眉头紧锁：“六弟，你怎么看？“
“三哥，米国这是醉翁之意不在酒。“朱余最调出太平洋战场实时画面，“表面打虚空族，实则测试新武器，顺便试探各国反应。我建议...“
他做了个下切的手势。朱余朗会意：“继续保持战略模糊？“
“正是。让他们打头阵，我们抓紧时间升级防御。“朱余最眼中闪过精光，“另外，我打算访问俄国。普大帝手里有我们需要的资源。“
3月1日，太平洋战场。
数十架米国最新型F-50紫色战机组成攻击编队，机翼下挂载着闪烁着紫光的特殊武器。这些战机采用反重力推进系统，能在空中做出违背物理常识的急停变向。
两只紫镰螳螂被迫迎战。它们空间跳跃的频率越来越高，但米军战机配备的空间扰动器有效限制了这一能力。最终，螳螂们带着伤痕退回虚空通道。
“米国的空间科技竟然到了这种程度...“朱余最通过仿天镜观察战况，手指不自觉地敲击桌面，“看来我们只是勉强追上，红色领域有优势，紫色领域几乎持平。“
更令人心惊的是后续发展——米欧联军在航母上架设起巨型紫色激光装置，开始切割扩大虚空通道。参谋部估算，按这个进度，四十天后就能让大型武器通过。
“王爷，监测到米军向通道内投放了大量空间震荡弹。“密网汇报道，“根据能量读数，这些炸弹足以摧毁一个小型位面。“
朱余最眼神一冷：“他们这是要赶尽杀绝...通知特别事务部，加快'烛龙'预案准备。“
3月4日，莫斯科国际机场。
朱余最携李抽水正式访问俄国。当专机舱门打开时，俄大帝亲自站在红毯尽头等候——这是极高的外交礼遇。
“老六！“普大帝用熟练的中文喊道，张开双臂，“上次一起打外星章鱼的战友！“
朱余最快步走下舷梯，与这位传奇领袖拥抱：“大帝风采更胜往昔啊。“
李抽水今天保持着28岁的优雅形象，一袭白色貂裘，向普大帝行了个标准的宫廷礼。大帝眼前一亮：“这位就是传说中的天山仙子？果然名不虚传！“
当晚的欢迎宴会在克里姆林宫举行。伏特加如流水般端上，普大帝亲自斟满两大杯：“老六，按我们俄国规矩，朋友见面先干三杯！“
朱余最暗自苦笑——这位大帝的酒量在全世界都是出了名的。但为了国家利益...
“恭敬不如从命。“他接过酒杯，一饮而尽。火辣的酒液顺着喉咙烧到胃里，连朱雀境的体质都感到一阵灼热。
两斤伏特加下肚后，普大帝搂着朱余最的肩膀，说话略带含糊：“老六啊...我知道你为什么来。西伯利亚龙谷的资料，对吧？“
朱余最眼中精光一闪，醉态瞬间消失大半：“大帝果然慧眼如炬。“
“资料可以给你。“普大帝突然压低声音，“但我需要两项蓝色级技术——步兵战车和飞行激光系统。“
交易在酒桌上达成。次日，一份加密硬盘交到朱余最手中，里面是俄国探索西伯利亚龙谷百余年的全部数据——包括白龙、冰霜龙甚至传说中的圣龙活动轨迹。
作为交换，明国将提供“玄甲“蓝色步兵战车技术和“青鸾“飞行激光系统。这两项技术刚好卡在俄国急需但又不至于影响战略平衡的程度上。
回到下榻酒店，朱余最立即启动时间囊。外界短短两天，对他而言却是长达六十天的研究期。
时间囊内，朱余最面前悬浮着数十个全息投影，展示着西伯利亚龙谷的详细信息：
「白龙谷：常年温度低于-50c，栖息着约120条成年白龙，首领为“霜语者“阿尔，青龙初阶实力...」
「冰霜龙领地：已探明37处巢穴，最深处达地底三千米，蕴藏大量万年玄冰...」
「圣龙踪迹：最近一次目击在1923年，据传守护着“永恒冰晶“...」
朱余最特别关注的是关于“龙炎晶“的记载——俄国探险队曾在冰霜龙巢穴深处发现过类似描述的物质，但从未成功获取。
“果然有线索...“他喃喃自语，将这条信息重点标记。
研究间隙，朱余最不忘查看葫芦状态：
【消化期：275日】
【内力转化：\/】
【元神力：\/】
“消化速度越来越快了...“他若有所思，“是因为虚空通道被攻击产生的能量波动？还是...“
突然，密网的紧急通讯打断了他的思绪：“王爷！太平洋急报！米军切割作业出现异常，虚空通道内传出强烈能量反应！红色螳螂的爪子突然伸长了一倍！“
朱余最立即退出时间囊。现实世界才过去两天，但局势已发生剧变。
他快步走向窗前，望向东方——那里，一场可能改变世界格局的风暴正在酝酿。而他的手中，握着西伯利亚龙谷的秘密，以及一个正在加速消化未知存在的葫芦...
“备机，立刻回国。“朱余最对等候的侍卫下令，“同时通知姬爱军，我要在抵达后立即视察蓝色防御网进度。“
李抽水走过来，轻轻握住他的手：“夫君，又要开始忙了？“
朱余最回握那柔软的玉手，眼中闪过坚定：“风暴将至，我们必须做好准备。“