锅盖还在微微颤动，那道黑线消失后，整口锅像是完成了某种回应，温度缓缓回落。
洛璃指尖仍贴在锅沿，闭眼凝神。空间里那座悬浮阁楼轻轻一震，一幅模糊的地图在她意识中浮现——北方，三处灵力断点呈弧形排列，最近的一处，距离不到两百里。
“有动静。”她睁开眼，声音不高，却让议事厅内的气氛为之一紧。
长老站在灵光镜前，目光未移：“你看到了什么？”
“不是看到。”洛璃摇头，“是锅记得。它感应到的‘空’，正往北边蔓延。刚才那祭坛上的黑戟，不是终点，是标记。”
公孙宇立刻取出随身玉简，飞快勾勒方位：“如果按灵脉枯竭的速度推算，下一个目标……极可能是青石村。那里虽小，但地下有古灵脉支系，且守备薄弱。”
慕容雪皱眉：“村里还有三百多口人，大多是老弱，连基础护村阵都没有。”
“那就不是袭击。”端木云冷笑，“是清场。先把人吓住，再抽干地脉，最后神不知鬼不觉地抹掉痕迹。”
长老缓缓转身，手中多了一枚灰边玉符，表面刻着一道蜿蜒如蛇的纹路。
“青石村昨日传来求援信，只说了三句话：‘天黑不开灯，井水往上涌，孩子不说话。’”他顿了顿，“联盟本打算派巡查队，但现在看来，得换个方式。”
四人齐齐看向他。
“你们刚入盟，按例不该接实战任务。”长老目光扫过每人脸庞，“但你们已经知道了不该知道的事，也看懂了不该看的局。现在，我给你们一个选择——这趟任务，交不交？”
洛璃没犹豫：“交。”
“我们接。”端木云咧嘴一笑，拳头砸在掌心，“等了这么久，总算能动真格的了。”
公孙宇收起玉简：“我可以提前布一道追踪阵，只要敌人留下一丝灵力残痕，就能反向定位。”
慕容雪检查了腰间药囊：“我带了十份安神散，五瓶净魂露，够应急。”
长老看着他们，嘴角微不可察地扬了扬：“好。那我正式宣布——天光盟新晋成员洛璃、端木云、慕容雪、公孙宇，接取首个联盟任务：前往青石村，查明异状，解救村民，必要时……清除威胁。”
话音落，他将玉符递出。
洛璃伸手接过，指尖触到符面瞬间，空间内的阁楼忽然亮起一盏灯。她不动声色，将玉符贴在额前，三息后收回。
“路线记下了。”她说，“北行一百八十里，中途有两处废弃驿站，可作补给点。”
“玉符里有紧急联络法阵。”长老提醒，“一旦遇险，激活即可传讯。但记住——你们是去救人，不是送死。若情况超出掌控，立刻撤退。”
“明白。”四人齐声应道。
“还有一事。”长老声音压低，“这类任务，表面看是驱邪除祟，但往往有后手。敌人不会只等你们上门。他们设局，就等着猎人变猎物。”
“所以才要我们去？”公孙宇挑眉，“试探深浅？”
“不。”洛璃忽然开口，“是给我们一个机会——让他们以为我们是猎物，其实……我们才是布饵的人。”
长老看着她，眼中闪过一丝赞许：“你能这么想，任务就成功一半了。”
端木云搓了搓手：“那我现在就去准备家伙，顺便炒两锅辣子鸡丁带上。万一打累了，还能加个餐。”
“你那鸡丁真能把傀儡吃清醒？”慕容雪笑问。
“上次不就试过？”端木云得意，“那铁疙瘩吃完直打嗝，还问我有没有解腻的茶。”
公孙宇扶额：“那是机关过载，不是被辣醒的。”
“反正有效就行。”洛璃轻轻拍了拍背上的锅，“这趟，它也得上场。”
长老点头：“去吧。外廊备有轻型飞舟，已充能完毕。你们可自行决定出发时间。”
四人转身朝外走去，脚步整齐。
穿过长廊时，风从高窗灌入，吹得衣袍猎猎作响。远处天际灰蒙一片，像是被什么无形的东西啃噬过边缘。
“你说，那村子现在什么样？”慕容雪低声问。
“井水往上涌？”公孙宇分析，“极可能是地脉紊乱导致灵流倒灌。至于孩子不说话……或许是魂魄被轻微抽离，进入半迷离状态。”
“最麻烦的是‘天黑不开灯’。”洛璃眯眼，“正常人家，天一黑就点灯。不开，说明灯点了也没用——光被吞了。”
端木云握紧拳头：“敢动普通人，这帮人渣就不该留。”
“别急。”洛璃抬手按住他肩膀，“我们得先弄清他们怎么抽的，用什么法子，有没有规律。只要摸清节奏，就能反制。”
“我可以沿途设几处隐灵桩。”公孙宇道，“一旦检测到异常波动，立刻报警。”
“我来配几味驱邪香。”慕容雪说，“至少让村民能睡个安稳觉。”
“锅也得烧起来。”洛璃轻笑，“一锅热汤，比什么灵符都管用。”
三人齐齐看她。
“你们忘了？”她眨眨眼，“暖胃，才能安心。心安了，魂才不会飘。”
飞舟停靠在外廊平台，通体银白，形如展翅的鹤。船头刻着天光盟的日月徽章，两侧设有灵力护盾发生器，速度与隐蔽性俱佳。
洛璃踏上甲板，将玉符插入控制槽。舟身轻震，内部仪表逐一亮起。
“能源充足，导航已校准。”公孙宇检查完毕，“随时可以启程。”
端木云把一包干粮塞进舱壁储物格：“我连辣椒都带足了，这一路不怕没味道。”
慕容雪整理好医疗包，抬头看向洛璃：“等我们回来，得让长老把药园权限再续一次。”
“不止药园。”洛璃站在船头，望向北方荒野，“等这事了结，我们得申请一块独立任务区。”
“野心不小啊。”端木云笑。
“不是野心。”她轻抚锅柄，“是责任。有人在暗处抽灵脉，我们就得在明处建灶台。一锅一饭，守住一方人。”
风忽然大了些，吹起她的衣角。
公孙宇最后检查了一遍通讯阵，确认无误，走向船舱。
慕容雪系好安全带，闭目调息。
端木云站在洛璃身旁，拳头轻轻碰了碰她的肩膀：“走吧，大厨。”
洛璃点头，掌心凝聚灵力，注入启动阵。
飞舟底部灵轮缓缓旋转，发出低沉嗡鸣。
甲板微微震动，离地三尺，悬停片刻。
就在此时，她背上的锅突然“叮”地一声轻响。
像是有什么东西，从很远的地方，轻轻敲了一下锅底。