刘静的指尖在高地工厂的密码锁上悬停，终端屏幕映出她眼底的紧张——锁孔里嵌着的星石碎屑正在发烫，和谢洛科夫钢索接口处的温度一模一样。昨晚给谢洛科夫换药时，她就发现他的钢索缠上了星石粉末，当时只当是从矿脉带回来的，现在看来，这些粉末怕是藏着什么门道。
“利维坦，星石能量读数多少？”她对着通讯器低语，目光扫过车间角落的铁笼，里面关着个穿科技会制服的研究员，嘴巴被胶带封着，正拼命摇头，像是在示警。
利维坦的光学镜头贴在密码锁上，机械臂弹出分析屏：“能量波动异常，超过安全阈值30%，强行开锁可能引发爆炸。谢洛科夫，你的钢索能吸收星石能量，试试接触锁孔。”
谢洛科夫的钢索立刻探过来，末端轻轻蹭了蹭刘静的手背，像是在确认她的位置，随即精准刺入锁孔。星石碎屑接触到钢索的瞬间，突然爆发出刺眼的蓝光，谢洛科夫闷哼一声，钢索剧烈震颤——他的机械接口过载了。
“停下！”刘静按住他的钢索往回拽，指尖触到钢索上的倒刺，那是他特意磨钝的，“别硬来，我们找别的办法。”
钢索却固执地往锁孔里钻，在她手心敲出摩斯密码：【里面有抑制血清，救营地的人】。刘静心里一沉，想起昨天营地突发的感染事件，五个居民突然出现母体病毒反应，艾拉博士说只有高地工厂的特殊血清能抑制，看来谢洛科夫早就知道。
铁笼里的研究员突然用头撞向栏杆，发出“咚咚”的响声，眼睛死死盯着密码锁旁边的齿轮组。刘静恍然大悟——那齿轮上刻着的符号，和谢洛科夫用钢索在营地黑板上画的一样，是科技会的能量转换公式！
“白猿李，还记得谢洛科夫画的齿轮图吗？”她对着通讯器喊，“第三组齿轮的转速乘以星石能量值，就是密码！”
白猿李的声音从车间外传来，混着箭矢破空的脆响：“记得！那老东西画了八遍，想忘都难！转速15，能量值23，15x23=345，对不对？”
刘静指尖按下“345”，密码锁发出“咔嗒”轻响，蓝光瞬间熄灭。谢洛科夫的钢索脱开锁孔，在她手心画了个小小的笑脸，钢索上的星石粉末却突然凝结成字：【蛇瞳在血清里加了追踪器】。
“我就知道没这么简单。”刘静撬开密码箱，果然在血清瓶底看到个芝麻大的黑点，“利维坦，能拆除吗？”
“需要精密操作，至少五分钟。”利维坦的机械臂展开成镊子状，“白猿李快顶不住了，蛇瞳的人带了母体幼体，就在车间外！”
谢洛科夫的钢索突然缠上铁笼的栏杆，猛地一拽就扯断了锁扣。他用钢索撕掉研究员嘴上的胶带，那人才喘着气喊：“血清是假的！真的在……在我口袋里！蛇瞳想让你们带着追踪器回营地，引母体过去！”
刘静摸出研究员口袋里的真血清，瓶身冰凉，没有追踪器的痕迹。谢洛科夫的钢索却突然指向车间的通风管，在她手心敲出“快走”，随即射向冲进来的母体幼体，钢索上的星石粉末在幼体身上炸开，疼得它发出凄厉的嘶吼。
“你断后？”刘静攥紧血清往通风管跑，“不准用钢索硬抗，等我们汇合！”
钢索在她腰上打了个结，像是在说“放心”，随即卷着根钢管砸向幼体的核心。刘静钻进通风管时，看到利维坦正用能量盾护住研究员，白猿李的箭精准射向幼体的眼睛，而谢洛科夫的钢索在蓝光中舒展，像道银色的网，将整个车间罩在里面。
通风管里漆黑一片，刘静只能跟着利维坦的光学镜头往前爬。爬过第三个弯道时，她突然摸到口袋里多了个东西——是谢洛科夫的钢索塞进来的，块被体温焐热的星石，上面用钢索刻着“等我”。
她攥紧星石，突然想起昨晚谢洛科夫用钢索给她编的星石手链，说“戴着能安神”。当时只当是他笨拙的关心，现在才明白，这星石大概早就把他们的命运缠在了一起。
车间的爆炸声在身后响起时，刘静正好爬出通风管。她回头望了眼火光冲天的工厂，突然发现掌心的星石开始发烫，表面的刻痕渐渐隐去，露出行更小的字：
【蛇瞳首领是张研究员】
（本章完）