沈清璃心中微动，看来这位长公主对郭党也甚是不满。她适时地露出感激之色：“幸得长公主明察。清璃只愿安分守己，经营好璃记，照顾好王爷，让王府能在这京城有一席安身之地，便心满意足了。”
“安分守己？”长公主看着沈清璃清澈却沉静的眼眸，意味深长地笑了笑，“树欲静而风不止。王妃，你可知，你如今手握的璃记，已非寻常商铺。它是一只会下金蛋的凤凰，更是一块……诱人的肥肉。盯着它的人，可不止郭家。”
沈清璃心头一跳，面上却不动声色：“清璃愚钝，还请长公主指点迷津。”
“指点谈不上。”长公主端起茶盏，呷了一口，“本宫只是提醒你。皇后娘娘，似乎也对你这‘凝脂玉容霜’和‘安神定魄香’颇感兴趣。前几日还召了太医令夫人入宫问话。”她点到即止。
皇后！沈清璃心中警铃大作。皇帝萧彻的皇后李氏，出身将门，性格强势，其家族在军中颇有势力。她与无子且低调的安平长公主不同，对权力有着强烈的欲望，一直试图在朝堂和后宫扩张影响力。她盯上璃记，绝不仅仅是喜欢那些香膏香丸那么简单！很可能是看中了璃记带来的巨大财富和影响力，想将其收为己用，或者……据为己有！
“多谢长公主提点。”沈清璃真心实意地起身行了一礼，“清璃明白了。”皇后这块招牌太大，硬抗绝非明智之举。但让她染指璃记的核心，更是万万不能！
“明白就好。”长公主放下茶盏，目光掠过暖阁外盛放的红梅，语气变得温和了些，“本宫年纪大了，就喜欢些花花草草，清静自在。你这丫头，心思通透，行事也有章法，比那些只会吟风弄月、勾心斗角的强多了。
以后若得了空，多来陪本宫说说话，赏赏花。这府里的梅花，还算看得过眼。”
“能得长公主青睐，是清璃的福分。日后定当常来叨扰。”沈清璃心中一定，知道这是长公主释放的善意信号。虽然没有明确的承诺，但能获得这位超然长公主的“喜欢”，本身就是一张无形的护身符。
暖阁内，茶香袅袅，梅影横斜。一番看似闲谈的对话，却完成了重要的信息交换和初步的结盟意向。
然而，京城的博弈，从来不会只在风花雪月间。
就在沈清璃从长公主府回王府的次日，一场更大的风暴，裹挟着凛冽的春寒，骤然降临。
朝堂之上。
皇帝萧彻端坐龙椅，听着下方工部侍郎关于开春河工修缮的冗长奏报，神色有些恹恹。待到工部侍郎退下，户部尚书郭明义（郭太师长子）手持玉笏，出列奏道：“陛下，河工修缮，耗资巨大，关乎国本。然去岁北境雪灾，南边又有水患，国库已然吃紧。老臣以为，当务之急，是开源节流，充盈国库，以备不时之需。”
“哦？郭爱卿有何良策开源？”皇帝抬了抬眼皮。
郭明义沉声道：“开源之道，首在税赋。然加税易伤民本，非上策。老臣以为，可另辟蹊径。譬如，鼓励商贾，繁荣市井，朝廷亦可从中抽取商税，充实国库。然我大周商税之制，沿用百年，税率偏低，且多有勋贵官宦之家，依仗特权，行商避税，致使国库流失甚巨！长此以往，国将不国！老臣恳请陛下，重定商税章程！提高商税税率！并严查勋贵官宦营商避税之举！务求公平公正，以充国库！”
此言一出，满朝哗然！
提高商税！严查勋贵官营商避税！
这简直就是一石激起千层浪！
那些家中或多或少有些产业、或与商贾有利益勾连的官员，脸色顿时变得极其难看。勋贵集团更是炸了锅！英国公第一个站出来反对：“荒谬！我勋贵之家，祖辈为国流血牺牲，挣下这份家业！如今经营些产业贴补家用，竟成了朝廷盘剥的对象？！郭尚书此言，是欲寒尽天下功臣之心吗？！”
“就是！商贾低贱，重税盘剥也就罢了！怎能将功臣勋贵与商贾等同视之？！”
“提高商税，必然导致物价飞涨，最终苦的还是黎民百姓！此乃饮鸩止渴！”
朝堂上顿时吵成一团，反对声浪极高。
郭明义却似早有准备，不慌不忙，声音洪亮地反驳：“诸位同僚此言差矣！为国流血牺牲，朝廷自有俸禄爵位供养！营商获利，便是商贾之事！既为商贾，自当依法纳税！此乃天经地义！岂能因身份而豁免？如此，置国法于何地？置天下寒门商贾于何地？公平何在？至于物价飞涨，更是无稽之谈！商税取之于商，只要商贾守法经营，何至于将税负全数转嫁百姓？分明是某些人巧言令色，意图逃避税责，中饱私囊！”
他言辞犀利，句句扣着“国法”、“公平”、“充盈国库”的大帽子，将反对者置于不义之地。支持郭党的官员也纷纷出言附和，一时间，朝堂上形成了泾渭分明的两派，吵得不可开交。