东野临时作战室内，刘川看着地图上在康庄、怀来一带：“郭景云的这个三十五军，是傅作义看家的老本，全是美械，机动性强。敲掉它，傅作义在华北的脊梁骨就断了一半。”
参谋长刘亚立刻接话，：“情报确认，三十五军主力两个师，配属一个战车营、一个炮兵团，配备大量的汽车和重装备，正沿平绥线运动，先头部队已过康庄。其特点是火力猛，突击力强，但孤军深入，与后续部队脱节。这是我们围歼的绝佳窗口。”
“窗口期不长，”副司令员韩楚盯着沙盘：“傅作义不是傻子，发现苗头不对，要么令其急退，要么派兵接应。这一仗，关键就两个字，快、狠。”
“那就比谁更快，谁更狠。”刘川目光扫过在场所有人：“按预定部署，立刻下达作战命令。韩楚同志，西线集团负责正面阻击和侧翼突击，你的任务最重，要把三十五军这颗钉子，牢牢钉死在怀来盆地。”
韩楚嘴角微动：“司令员放心，我那里别的没有，就是反坦克壕和机枪阵地多。他郭景云的战车营来了，就别想囫囵个回去。”
“肖光同志，”刘川转向东路指挥，“你的迂回穿插任务至关重要，必须准时掐断怀来与南口之间的通道。路上可能会遇到小股敌人骚扰，不要恋战，你的目标是关门。”
肖光沉稳点头：“明白，第八、第九纵队已经做好强行军准备，就是两条腿跑断了，也会准时到位扎紧口袋。”
刘亚补充细节：“朱锐，总攻开始时，你统一指挥所有参战炮兵。首要打击目标，是敌军炮兵阵地和位于怀来城内的指挥所。要用最短时间，打掉敌人的眼睛和拳头。”
朱锐目光冷静：“各炮兵纵队已完成阵地构筑和诸元测算，弹药充足。只等命令，保证第一时间覆盖目标。”
聂政委此时开口：“司令员，部署我没意见。各部务必再次强调战场纪律，尤其是穿插部队，遇到小利不准贪功，不要在意一城一地的得失，一切服从全局。政治部谭正同志会跟进，做好动员，这一仗，要打出我们东野的威风，也要打出纪律。”
谭正接过话头：“政委放心，动员工作已落实到连队。战士们求战情绪很高，都明白此战意义。”
刘川最后一锤定音：“好，各部按计划行动，电台保持静默，总攻时间按原定计划不变，散会，”
命令如山倒，韩楚回到西线指挥部，第一纵队司令李云龙的大嗓门就在电话里嚷开了：“副司令，我的兵都在反坦克壕里趴着呢，鬼子的铁王八咱都敲过，还怕他老蒋的美式罐头？”
韩楚对着话筒毫不客气：“李云龙，你少吹牛，三十五军的战车营不是泥捏的，把你的反坦克小组组织好，放近了打，专打履带和观察孔，丢了阵地，我撤你的职，”
“您就瞧好吧，”李云龙啪地挂了电话。
丁伟的第二纵队负责侧翼，他打电话给韩楚时语气则冷静得多：“韩副司令，我部已在侧翼丘陵地带展开，构筑了多层阻击阵地。是否可以在敌人先头部队通过后，派小部队出击，截断其尾部，加速其混乱？”
韩楚略一思索：“可以，但规模控制在一个团以内，快打快撤，目的是骚扰和延缓，不许贪功冒进。”
“明白。”
与此同时，肖光指挥的东路军正顶着夜色在山间小路急行军。第九纵队司令周汉追上肖光，抹了把汗：“副司令，前面遇到敌人一个警卫营，打不打？”
肖光脚步不停：“不打，绕过去，派一个营监视他们，大部队继续穿插。记住我们的任务，是跑到怀来后面去扎口袋，不是在这里抓小虾米，”
“是，”
刘亚坐镇中枢，通讯参谋不断送来各部位置报告。他对照地图，对刘川说：“司令员，西线韩副司令报告，已与敌三十五军先头部队交火，正面阻击很强。东路军肖副司令报告，已绕过敌人两道警戒线，预计可比原计划提前半小时抵达指定位置。”
刘川点头：“告诉韩楚，顶住压力。告诉肖光，提前到位后，立刻构筑阻击阵地，防备敌人狗急跳墙。”
怀来城外，炮声渐渐密集起来。三十五军军长郭景云站在指挥所里，听着外面越来越猛的炮火，眉头紧锁：“共军的火力怎么这么猛？不对头，命令前头部队，加紧攻击，尽快突破正面防线，”
他的参谋长有些犹豫：“军座，侧翼和后方似乎也有敌情报告，我们是不是……”
郭景云一摆手：“不管他，刘川的主力都在辽西，这里不过是些地方部队虚张声势，集中力量，给我从正面打过去，”
然而，他低估了正面韩楚的决心。西线阵地上，李云龙一纵的一个团长操着一挺重机枪扫射冲上来的敌军步兵，一边打一边吼：“狗日的，尝尝这个，”第一纵队像一根坚硬的楔子，死死卡住了三十五军主力的去路。
丁伟的第二纵队不断从侧翼发动短促突击，吃掉敌人一小股部队后又迅速撤回，让三十五军侧翼始终处于紧张状态，无法全力向前。
天色微明时，通讯兵冲进刘川的指挥部：“报告司令员，东路军肖副司令电报，我第八、第九纵队已成功穿插至预定位置，在怀来与南口之间构筑起坚固防线，口袋已经扎死，”
刘川站起身对刘亚说：“给朱锐发信号，总攻开始，”
隐藏在群山之间的东野炮群成百上千吨的炮弹砸向怀来城及三十五军主要集结地域。怀来城内顿时火光冲天，烟柱四起，敌人的炮兵阵地在一瞬间就被密集的炮火覆盖，指挥所的通讯天线也被炸上了天。
炮火延伸的瞬间，韩楚的命令传遍西线：“全体都有，出击，”东野战士冲向被炮火炸懵的敌军。
与此同时，中路由刘川直接指挥的第三、第四纵队，在装甲纵队百余辆坦克的引导下，从沙城、新保安方向直插怀来侧后。
怀来城内的郭景云被参谋长从倒塌一半的指挥所里拉出来，他看着外面已呈合围态势的东野部队，以及完全失去联系的各部，脸色惨白，喃喃道：“完了……全完了……这是东野的主力……刘川他……他怎么这么快就入关了……”
枪炮声、喊杀声在怀来盆地响成一片。太阳升起，照亮了这片被战火笼罩的土地，也照亮了东野战士们奋勇冲锋的身影。三十五军这柄傅作义手中的“钢刀”，正在被更强大的力量硬生生砸断。
而在遥远的北平，傅作义接到三十五军被围、通讯中断的噩耗后，手中的茶杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。他呆立半晌，才涩声对副官道：“给南京发报……刘川主力已入关……三十五军……情况危急……华北……危矣……”