沈阳指挥部里，刘川把西线急电放在桌上，声音带着压抑不住的怒火：“韩楚他们在赤峰城外被挡住了，鬼子把承德到赤峰一线的几个要点守得跟铁桶一样，伪蒙骑兵跟苍蝇似的不断骚扰我们后勤线，”
聂政委接过电报快速浏览：“鬼子这是要在热河跟我们耗时间。他们算准了我们现在双线作战，西进兵团兵力不足。”
“不能再拖了，”刘川看着地图上山海关的位置：“国民党第十三军先头部队已经在秦皇岛登陆了，再让韩楚按部就班打下去，等国民党主力全部上岸，山海关就再也不是我们的了，”
参谋长刘亚快步走到地图前：“司令员，政委，我建议立即调整部署。西线改为牵制，集中主力强攻山海关，”
副司令肖光沉吟道：“山海关号称天下第一关，易守难攻。鬼子在那里经营多年，工事坚固。”
刘川目光扫过众人：“山海关不只是座关隘，它是政治，是态度，是我们告诉全国人民，东北是谁的东北，告诉国民党，别想靠着美国人的船轻易进来，”
他看向刘亚：“参谋长，立即制定强攻山海关方案。我的要求是，快、猛、狠，不打则已，打就必须拿下，”
“是，”刘亚立刻应道：“我建议，组成山海关前线指挥部，由肖光副司令员统一指挥。集中第一、三、四、六、七，五个主力纵队，配属炮兵第一、三纵队和装甲纵队主力，骑兵纵队负责侧翼掩护和切断北宁线，”
肖光深吸一口气，挺直胸膛：“司令员，政委，这个任务我接了，拿不下山海关，我肖光提头来见，”
刘川重重拍了下肖光的肩膀：“老肖，要你的头有什么用？我要的是山海关，把咱们的家底都带上，不要吝啬炮弹，”
一直在旁边沉默的炮兵司令朱锐立刻接口：“肖副司令放心，我把家底都带上，150重炮，105榴弹炮，还有那‘没良心炮’，全给你搬到山海关下去，我倒要看看，是鬼子的城墙硬，还是咱们的炮弹硬，”
政治部主任谭正紧接着说：“我马上组织精干的政治工作队随军出发。山海关内还有我们的地下同志，可以里应外合。同时开展政治攻势，争取伪军反正。”
“好，”刘川环视众人：“就这么定了，肖光任前指总指挥，立即出发，刘亚负责后勤保障，炮弹、粮食、药品，优先保障山海关方向，谭正负责政治工作。我只有一个要求——七天，七天内，必须把红旗插上山海关城楼，”
命令如山倒。整个东北民主联军最精锐的部队开始向辽西走廊开进。铁路线上，满载士兵和装备的军列呼啸而过；公路上，坦克、炮车、卡车卷起漫天尘土。
山海关前线指挥部设在关外十五里的一个村庄里。肖光一到任，立刻召集各纵队司令开会。
他指着沙盘上巍峨的关城，语气凝重：“同志们，都看清楚了吧？这就是天下第一关。小鬼子在原有基础上又加固了不少，明确标出的永备火力点就有两百多个，纵深配置了重炮阵地。守关的是关东军独立混成第80旅团，加上伪军一个师，总兵力约一万五千人。”
第一纵队司令李云龙瞪着沙盘，咧了咧嘴：“他娘的，还真是块硬骨头。不过再硬的骨头，咱老李也得给它啃下来，”
第三纵队司令张大彪比较沉稳：“肖副司令，我看不能光从正面硬冲。是不是可以派部队从九门口或者角山长城迂回过去？”
肖光赞许地点点头：“大彪说到点子上了，参谋长已经制定了三路并进的方案：主攻方向放在这天下第一关正门，由李云龙的一纵队和梁中玉的装甲纵队负责，朱司令的炮兵进行支援；左翼，张大彪的三纵队攻击罗城和威远城，牵制敌人兵力；右翼，周汉的六纵队从角山方向迂回，威胁关城侧后。”
他看向一直没有说话的第四纵队司令陈联和第七纵队司令曾林：“老陈，老曾，你们的部队作为总预备队，随时准备投入战斗。特别是要防备鬼子从秦皇岛方向来的援军。”
“明白，”众人齐声应答。
“好，”肖光目光炯炯，“各部队立即进入攻击位置，明天凌晨五点，准时发起总攻，”