刘奇在刘川、聂政委等人的陪同下，视察了山东军区下辖的十个主力旅，从鲁西李云龙的防区到胶济线前沿张大彪的驻地，从丁伟的炮团到梁中玉的装甲旅基地，所见所闻，让他这位见多识广的老革命也时常心潮澎湃。
在一旅的训练场，看着新老兵混合编队进行着娴熟的战术配合和射击演练，刘奇对身边的刘川和聂政委感叹：“好啊，真是兵强马壮，虎狼之师，李云龙旅长，你带的兵，有股子嗷嗷叫的劲头，”
李云龙立刻挺直腰板，恭敬地回答：“首长过奖了，这都是司令员和政委领导有方，战士们训练刻苦，我们一定戒骄戒躁，继续努力，” 在他身边，政委周恒和几位团长也都神情肃然，带着被肯定的激动。
在二旅的炮兵阵地，看着一门门擦拭得锃亮的山炮、野炮，听着丁伟介绍步炮协同的训练成果，刘奇连连点头：“丁伟旅长，你们二旅这炮兵家底，可是羡煞旁人啊，步炮协同是大学问，要继续深挖潜力，”
丁伟沉稳应答：“请首长放心，我们一定严格按照军区制定的训练大纲，把步炮协同练成本能，”
视察到梁中玉的装甲旅时，看着那一排排虽然型号杂乱但气势逼人的坦克、装甲车，听着发动机的轰鸣和坦克兵的操练口令，刘奇驻足良久，眼中闪烁着异常明亮的光彩。
他转头对刘川说：“刘司令员，聂政委，这次下来，我是真开了眼界，也放了心，山东军区的战士们，不仅仗打得好，这部队建设也抓得实，抓得新，尤其是这个装甲旅，了不得，这是我们八路军自己的装甲力量啊，”
刘川笑道：“都是战士们用命，从鬼子手里一点点缴获来的，也是被逼出来的。没有坦克，我们就想办法搞坦克，没有司机，就培养司机。”
回到军区司令部，刘奇脸上的兴奋神色还未完全褪去。他喝了一口水，看着刘川，语气变得郑重：“刘司令员，这次视察让我感触最深的就是你们的装甲旅，这是未来作战的方向，是我们克敌制胜的重要砝码，我有一个想法，可能有些大胆，想听听你的意见。”
“首长请讲。”刘川坐直了身体。
刘奇目光灼灼：“以你们现在的基础，以及未来可能面临的更大规模、更高强度的作战，一个装甲旅，够用吗？有没有可能，有没有条件，再组建那么两到三个，甚至四个装甲旅？”
这话一出，连旁边的聂政委、许友、韩楚和王安都微微动容。再组建三到四个装甲旅？这手笔太大了，
聂政委沉吟道：“首长，这个想法确实振奋人心。不过，困难也不小啊。坦克的来源主要靠缴获，型号杂，数量也不稳定。油料、配件、维修，特别是合格的坦克兵培养，都是大问题。”
许友挠了挠头：“是啊，首长，咱们现在这点家当，攒起来可不容易，再多几个旅，这油料供应怕是……”
刘奇摆摆手：“困难我知道。但我们要用发展的眼光看问题。山东军区如今控制着广大的区域，拥有相当的工业基础和人力资源。油料问题，可以想办法多渠道解决，甚至可以考虑我们自己搞小炼油。配件和维修，集中技术力量攻关，边用边学边改进。至于坦克兵，”他看向韩楚，“韩副司令的教导团，不就是干这个的吗？加大培训力度，”
所有人的目光都集中到了刘川身上，刘川没有立刻回答，会议室里安静下来，过了一会儿，他抬起头，目光扫过众人，最后定格在刘奇脸上，语气斩钉截铁：“首长，您这个提议，说到我心坎里去了，”
他站起身，走到地图前：“一个装甲旅，是尖刀，是拳头，但要想在未来大规模野战、攻城略地中形成决定性的突击力量，形成钢铁洪流，一个旅远远不够，我们必须要有成建制、可进行大规模战役突击的装甲集群，”
他转过身，面对大家，眼神锐利：“困难当然有，而且很大，但是，办法总比困难多，坦克不够，我们就继续从鬼子手里缴，型号杂，我们就统一整编，发挥各自长处，油料紧缺，我们就勒紧裤腰带，优先保障装甲部队，同时发动群众，搜集土法炼油，想办法从敌占区搞，技术人才不足，教导团加班加点，从各部队抽调有文化的战士，重点培养，”
他的话语带着一股决心和魄力：“一句话，迎着困难也要上，不仅要上，还要快，我们现在有了一定的基础，就不能满足于小打小闹。我们要着眼于未来，着眼于战略反攻，没有条件，创造条件也要把装甲力量搞上去，”
韩楚眼中精光一闪，接口道：“司令员说得对，装甲部队是未来战场的王者，我们现在多流汗，多克服困难，将来战场上就能少流血，就能更快地打败鬼子，教导团这边，我立刻着手制定扩编培训计划，保证人才输送，”
王安参谋长沉稳地说：“后勤和技术保障方面，我们会尽快拿出一个详细的方案，集中全区资源，优先保障装甲力量的扩编。”
聂政委看着群情振奋的众人，最终点头，对刘奇说：“首长，看来我们山东军区的战士们，决心很大啊。既然方向是对的，再大的困难，我们也要闯一闯，”
刘奇看着刘川，看着眼前这些充满斗志和开拓精神的将领，脸上露出了极为欣慰和赞赏的笑容：“好，好一个‘迎着困难也要上’，刘司令员，有你这句话，我就放心了，这说明我们没有看错人，山东军区没有满足现状，有远见，有魄力，我会将你们的决心和计划，详细向延安汇报，我相信，中央一定会全力支持，”
他用力拍了拍刘川的肩膀：“放手去干，需要什么支持，尽管提，我希望下次再来山东的时候，能看到我们的钢铁洪流，驰骋在齐鲁大地上，”
刘川紧紧握住刘奇的手，语气坚定：“请首长和中央放心，山东军区，一定不辱使命，”
会议结束后，刘川站在院子里，望着远处的坦克轮廓，心中豪情万丈，但也感到了沉甸甸的压力。组建三到四个装甲旅，谈何容易？这几乎是要白手起家，再造两三个“梁中玉旅”出来。
韩楚走到他身边，低声说：“司令员，这一步，可是真正把家底都押上了。”
刘川深吸一口气，目光依旧坚定：“老韩，这步棋必须走。鬼子不会给我们太多时间慢慢发展。我们必须抢在前面，建立起绝对的优势。告诉梁中玉，让他做好准备，他的装甲旅，要成为种子，要为我们带出更多的装甲旅出来，”
他顿了顿，嘴角勾起一丝冷峻的弧度：“也让岗村宁次好好猜猜，我们下一步，到底有多少铁拳头等着他，”