第二天上午，周家院子外传来一阵车马声和喧哗。只见两辆颇为体面的青篷马车停在了门口，五哥周文富和五嫂王秀莲，带着仆从，浩浩荡荡地回来了。
五嫂王秀莲今日显然是精心打扮过的。她穿着一身簇新的玫红色缠枝花纹绸缎褙子，下系一条墨绿色马面裙，裙摆用金线绣着繁复的吉祥图案，在阳光下微微反光。头上梳着时下镇上流行的妇人髻，插着一支赤金点翠步摇，并两朵小巧精致的珍珠头花，耳垂上坠着同套的金镶玉耳坠，手腕上各戴了一只成色极好的玉镯。她面容姣好，皮肤因不事生产而显得白皙，只是眉眼间带着一股挥之不去的倨傲之色。她扶着丫鬟的手下车，动作刻意放缓，带着一种展示的意味，目光扫过周家略显朴素的院门时，几不可察地蹙了下眉。
她身后跟着两个穿着干净棉布衣裳的小丫鬟，低眉顺眼，手里捧着几个大大小小的礼盒。五哥周文富则穿着一身靛蓝色细布长衫，虽也是新衣，但站在珠光宝气的妻子身边，气势上便弱了不止一筹，脸上带着些微的局促和讨好。
“爹，娘！大哥，大嫂！我们回来了！”周文富率先开口，声音带着刻意的洪亮。
王秀莲也扬起一个标准的、无可挑剔的笑容，声音清脆：“爹，娘，儿媳和文富回来看看您二老，听说六弟大喜，特地备了些薄礼，恭贺新婚。”
周父周母见小儿子和小儿媳如此风光地回来，还带了这么多礼物，脸上顿时笑开了花，连声说：“回来就好，回来就好！快进屋，快进屋！”
王秀莲指挥着丫鬟将礼物一一分发给众人。
给周父周母的是一块深褐色万字不断纹的厚实缎料，一看就价值不菲，适合做衣裳，还有一盒包装精美的点心。
给大哥大嫂的是两匹耐磨的深色棉布，以及一大包镇上福记的糖果，实惠又体面。
给二哥二嫂的除了布匹，还有一刀足有五斤重的五花肉，乐得二嫂李翠莲合不拢嘴，连声夸五弟妹周到。
给四哥四嫂的也是布匹和点心，与给大哥家的类似。四嫂赵小梅接过礼物，脸上挤着笑，眼神却忍不住往公婆那块贵重的缎料上瞟，心里酸溜溜地想：果然是越有越给，越穷越抠！
一时间，院子里充满了欢声笑语，兄嫂们围着礼物啧啧称赞，孩子们含着糖果嬉笑打闹，气氛热烈得仿佛昨日的阴霾从未存在过。王秀莲享受着众星拱月般的恭维，脸上的笑容也真切了几分。
寒暄过后，王秀莲的目光落在了安静站在周文渊身旁的苏晓晓身上。见她虽穿着普通的细棉布衣裙，未施粉黛，但肌肤白皙细腻，眉眼清丽，身姿挺拔，气质沉静中带着一股说不出的通透，与周围这些面色黝黑、带着劳作痕迹的妯娌截然不同。王秀莲心中微微诧异，这可不像是乡下能养出来的姑娘，难怪能把眼高于顶的六弟迷住。
她脸上立刻堆起更加热络的笑容，袅袅婷婷地走到苏晓晓面前，亲昵地拉起她的手——那双手虽然指节分明，带着些力道，但同样白皙柔软，并非做惯粗活的样子。
“这位就是六弟妹吧？果真是百闻不如一见，真是好标致的人儿！”王秀莲语气夸张地夸赞着，手指轻轻摩挲了一下苏晓晓的手背，感受着那细腻的触感，“六弟真是好福气！嫂子一见你就觉得投缘，跟我们这些乡下泥腿子就是不一样！”
她这话声音不大不小，却清晰地传入了旁边几位嫂子的耳中。大嫂张桂兰笑容僵了一下，随即恢复自然，低头整理手里的布匹。二嫂李翠莲撇了撇嘴，没吭声。四嫂赵小梅则直接翻了个白眼，小声“哼”了一下。
苏晓晓被这突如其来的热情弄得有些手足无措，尤其那句“泥腿子”更是让她尴尬，连忙谦虚道：“五嫂过奖了，我也就是普通人。”
“哎，弟妹你就是太谦虚了。”王秀莲紧紧拉着她的手不放，笑容越发亲切，“走走走，跟嫂子进屋去，嫂子特地给你备了份新婚贺礼，保准你喜欢！”说着，也不容苏晓晓拒绝，半拉半拽地就把她往正屋里带，留下身后神色各异的众人。
周文渊看着五嫂那过分热情的背影，眉头微不可察地蹙起。他这位五嫂，向来是无利不起早，今日这般做派，恐怕不仅仅是送份贺礼那么简单。
苏晓晓被王秀莲拉进屋里，心里还在为那句“泥腿子”感到不适，又对这突如其来的单独“厚爱”感到几分受宠若惊和隐隐的不安。这位五嫂，到底想做什么？