经曲然与周洲沟通，准予他去学驾照，学费由暂存在财务账上他的奖金支付，也就是不用他出钱就可去学驾照。
年轻人都喜欢摆弄车，没有车，先考个票也是必要的。每天半天去驾校练车，或上午或下午去，在酒厂再上半天班。
鼓捣车的事，还要说年轻，教练一指点，就心领神会，再上车练几遍，也就熟记于心。
一个半月后周洲拿到驾照，酒厂有公用车，曲然会吩咐司机带带他上车试手，经过一个月的实操，已经可以独立驾驶。
周家看到儿子有了驾照，花钱给他买了一台二手车，这样每天开车上下班，不用再在员工宿舍住了。
几个月的精神调整，周洲神经舒缓了很多，心里一点也不想着学习的事。
又过了一个月，周洲回到家跟父母商量，他要入职曲然的酒厂，成为一名正式员工，而非临时工。
周洲妈：“小洲，你不想回校上课了？”
周洲：“我感觉上班更充实，我脑子还清爽，思想也没压力，就业可能是我更需要的，我没学历也能拿到三千的工资，如果我上了大学，毕业也是要找工作的，工资也比现在高不哪去。”
周洲爸：“我说小洲，你不要冲动，你身体调整一年后，还是把大学念了，要有曲然这层关系，即便你找不到喜欢的工作，再到他的酒厂也是可以的。”
听到父亲的建议，周洲认为也有道理，今后如果没有大学学历，很多工作机会都无缘应聘，他就不再想着要入职的事。
一晃半年过去，学校又放假了，曲然见到在车间忙碌的周洲，就问道：“过一个月，学校又要开学了，你想继续在酒厂干，还是想回去上学？”
“曲哥，我对学习不怎么感兴趣了，我在犹豫这个学我还上不上？”
“小洲，以我的观点，你该回去完成高中学业，如果能考上大学，就念下来，没有知识和专业，对你后半生影响很大，如果没有找到可心的工作，再寻求其他职业。”
“我听曲哥的，我不再会因为学习压力而犯抑郁，我跟着学，不再苛求高分和名次，我的心态就不会扭曲了。”
很快学校开学，周洲回到学校上课，尽管课程紧张，他因为有过两次休学，磨炼得心态平和，不再追求所谓名次和模考得分，想着能考上一个本科就别无所求了。
回校后一个月验证，周洲没再犯抑郁，而班级里却有两个同学，因为抑郁症，不得不休学回家。
酒厂上了矿泉水生产线，出品的瓶装矿泉水大卖，因为价格低廉，每天前来酒厂拉货的车不断。
由于水质优良，也销到外省市，这块营收极为乐观，成为酒厂创收的半壁江山。
每到学校周六周日休息，周洲还是会到酒厂上班，曲然不让他来，怕耽误学业，他却说：“这里是我的家，我回自己家，我得做点事，心里才舒坦。”
休学半年后，周洲的要好同学多了很多，那是他常常吃午饭时请他们去下馆子，每次都去“然丽轩酒店”，吧台的人都认识他，买单打九折。
在酒厂做工挣的工资，家里一分不要，全由他自行支配，大方的品行，请同学吃饭，受请的同学没有一个回绝的。
与同学交际也有助于周洲舒缓心情，花钱买来舒心，休息日他还可以开着车拉同学去周边景点欣赏风景和游玩，大大开拓了心境。
由于矿泉水销售量增大，又上了一套罐装流水线，单独建了厂房，招工也在同步进行，海报发出，应聘者踊跃。
就在扩建厂房时，曲然的老姨夫妇从外地回来，肖金亮安排他老姨夫柳全柱到酒厂任副厂长，此人官气十足，一副盛气凌人的气派，与曲然性情格格不入。
几次在酒厂班子会上，公开反对曲然的提议，弄得他甚是反感，出于对长辈的尊重，他没有当即反驳他的言论。
而小姨肖荷也由肖金亮安排在矿泉水罐装厂任厂长，免去了原来由曲然任命的副手，对比曲然也有意见，不知外公此举出于什么考量。
经过几天反复思量，曲然决定辞去肖氏酒业总经理和酒厂厂长职务，同时退出分配给他的股份，彻底与肖氏酒业脱钩。
尽管肖金亮挽留，曲然态度坚决，未做任何妥协，他和卓贞美也从溪水村外公家搬出。
在曲然名下尚有“然丽轩酒店”，他与卓贞美联手经营酒店，应卓贞美意见，也将陶丽从肖金亮的饭店调回。
一种莫名意识在曲然心中膨胀，他觉得外公信任他女儿和姑爷胜过信任他这个外孙，之前的做法不过是利用。
“贞美，我想回燕城，”曲然说出自己的心愿，“我觉这里不是我的家。”
“事已至此，我也不想在章凤镇待了，”卓贞美表态道，“好在咱在燕城还有自己的房子，关键是我们没有自己的事做。”
“随时可以有事做，”曲然盘算着，“我先回燕城一趟，看看有没有合适的店面，咱还开饭店。”
“那你快去快回，”卓贞美嘱咐道，“一个人在外多加小心，特别是要少喝酒。”
决定离开章凤镇，曲然私下跟陶丽说了他的想法，“陶丽，我和你嫂子准备回燕城，如果你想跟我走，就把这个酒店兑出去，如果你不去，你就留下管理这个饭店？”
“你们都走了，我还留在这儿有何意义，你把酒店转兑了吧，我跟你走！”
一周后从燕城回来，谈下一个店面，已安排人做装修，章凤镇的“然丽轩酒店”对外转让或整体出售。
有一个老板叫崔顺昌，是个鲜族人，原来也是开饭店的，看到经营繁荣的“然丽轩酒店”对外转让，想借着酒店的红火接手，几次交涉，达成交易，以出兑形式转手于他，酒店产权仍归属曲然。
走时把那几只橘猫也一并带走，它们待在车上一点不闹，好像知道它们也要迁徙去新家。