赤星的血色残影尚未完全从视网膜上褪去，那声沉闷的雷鸣依旧在耳畔回荡，帝都的夜空却已陷入了死一般的寂静，仿佛连风都被那不详的天象慑住了呼吸。然而，这寂静仅仅持续了不到三息，便被骤然爆发的、来自皇宫各处的钟鼓警鸣与急促脚步声彻底撕碎！
宫禁之内，瞬间灯火通明！无数禁卫如同从地底涌出般，执戟持刀，迅速封锁了各条宫道与重要殿宇，气氛剑拔弩张，比之前应对地底存在时竟也不遑多让。云芷所在的偏殿外，守卫数量顷刻间增加了一倍，且个个眼神锐利如鹰，气息锁定了殿内每一个角落。
云芷站在窗边，指尖冰凉。她能感觉到，不止是禁卫，至少有三股隐晦而强大的灵觉（很可能是龙影卫或其他宫廷供奉）如同无形的蛛网，瞬间笼罩了这片区域，进行着地毯式的探查。皇帝的反应，快得惊人，也激烈得超出预料！这绝不仅仅是因为天现异象，更像是在借此机会，进行某种……清洗或试探？
她立刻收敛全身气息，将体内那缕新生的阳和之气与阴钥的寂灭之力深深藏匿，只流露出与外表一致的、带着惊惧与虚弱的凡人气息，甚至刻意让心跳加速了几分，完美扮演着一个被天象吓到的深宫弱女。
几乎在宫禁钟鼓响起的同一时间，云芷清晰地感受到，那缕附着在南疆安神香上的、用于联络的寂灭印记，被一股强横无匹的龙气混合着某种纯阳力量，如同烈火燎原般，瞬间抹除！香炉中的异香也为之一滞，仿佛被无形之力净化了一遍。
（云芷心中凛然）：“果然……他察觉了。或者说，他一直在等。”
皇帝不仅拥有强大的世俗力量，其对能量波动的感知与掌控，也远超常人想象！他之前默许（或未能察觉）茉莉传讯，或许只是为了放长线，而这次赤星异象，则成了他收网的绝佳借口！
就在这时，殿门被猛地推开，依旧是那名龙影卫，但他此刻周身散发着冰冷的煞气，目光如电，直射云芷。
龙影卫（声音不带丝毫感情）：“云姑娘，宫中突发变故，为保姑娘安危，从现在起，未经陛下允许，任何人不得出入此殿，亦不得传递任何物品。姑娘所需一切，自有专人负责。”
这是彻底的软禁！比之前更加严苛！
云芷（脸上适时地露出惶恐与不解，声音微颤）：“这……这是为何？方才那天象……”
龙影卫（打断她，语气不容置疑）：“陛下自有圣裁。姑娘只需安心静养即可。” 他目光扫过殿内，尤其在香炉上停留了一瞬，随即转身，重重关上了殿门。沉重的落锁声清晰传来。
殿内重归死寂，只有窗外隐约传来的甲胄碰撞与脚步声，提醒着外面的风暴。
云芷缓缓坐回榻上，心念电转。联络渠道被切断，行动被彻底限制，皇帝的态度急转直下……这一切，都与那赤星异象有关。这异象，恐怕不仅仅是“凶兆”那么简单，它很可能触动了大昱王朝，或者说皇帝萧昱的某根敏感神经！
她回忆起阴钥传来的警示，以及阳珏伴生令牌的异动……这赤星，莫非与蚀星之主，或者类似的存在有关？皇帝如此激烈的反应，是否意味着他知道些什么？
与此同时，宫外世子府。
萧景珩同样面临着前所未有的压力。赤星出现的瞬间，一队装备精良的禁军便直接开赴世子府外，名义上是“加强护卫”，实则将府邸围得水泄不通，许进不许出。
（亲卫统领面色难看地禀报）：“殿下，是陛下的亲军！带队的是羽林郎将冯昆，说是奉旨护卫，但……来意不善！”
萧景珩（站在院中，看着府外林立的火把与甲士，脸色阴沉）：“知道了。约束好府内众人，没有我的命令，谁也不得轻举妄动。”
他尝试感应阳珏，那丝刚刚重新建立的联系依旧存在，却无法再像之前那样清晰地捕捉到云芷的波动，显然皇宫内的封锁与探查力度达到了顶峰。他也尝试通过那枚伴生令牌传递意念，却如同石沉大海。
这赤星，不仅引发了天象异动，更像是一个信号，彻底激化了本就暗流涌动的局势！皇帝借此机会，同时加强了对他和云芷的控制！
萧景珩（目光投向皇宫方向，心中焦虑与冷静交织）：“父皇……您到底在防备什么？还是说，您想借这‘凶兆’，彻底清除某些潜在的威胁？”
他想起了之前龙影卫送来的空白玉符，想起了皇帝那深不可测的修为与隐忍……或许，他们从一开始，就低估了这位帝王的手段与决心。
而此刻的紫宸殿内，灯火通明。
皇帝萧昱负手立于殿中，面前悬浮着一面巨大的、由水镜术构成的画面，上面正清晰地显示着皇宫各处的布防情况，以及几个被重点监控的区域——包括云芷所在的偏殿和世子府。
他脸色依旧有些苍白，但眼神却锐利如鹰，周身散发着令人窒息的威压。
（一名老太监躬身禀报）：“陛下，各处均已封锁，龙影卫已排查完毕，暂未发现异常能量源头。只是……慈宁宫地底残留的幽冥气息，似乎被那赤星引动，活跃了些许。”
皇帝萧昱（眼神一寒）：“果然……贼心不死！继续监控！任何蛛丝马迹都不能放过！至于那两个人……” 他目光扫过水镜中云芷和萧景珩的身影，“看紧了。在使团抵京、尘埃落定之前，绝不能出任何纰漏！”
老太监：“那北戎使团那边……”
皇帝萧昱（冷哼一声）：“照常接待！朕倒要看看，在这‘赤星贯空’之下，这些蛮子，还能玩出什么花样！”
他袖中的手，悄然握紧了一枚温润的玉佩，那玉佩的形状，赫然与萧景珩破碎的那枚，有八九分相似。