众人不敢有丝毫停歇，借着段誉等人争取到的宝贵时间，向着西南方向的莽荒山林深处亡命奔逃。林木愈发茂密，几乎不见天日，脚下是厚厚的腐殖层，湿滑难行，空气中弥漫着泥土与草木腐烂的腥气。
段誉与云心月等人很快追上了先行撤离的队伍。灰狼与龙战于野伤势沉重，全凭一股意志支撑，由状态稍好的星火盟弟子搀扶着前行。老夫子与苏星河一前一后，警惕地观察着四周，玄寂大师则护在背负虚竹的段誉身侧，低诵佛经，平和的气息多少驱散了些许林中的阴霾与众人心头的焦躁。
“段公子，方才多谢了。”朱建军脸色依旧苍白，但眼神已恢复了几分神采，他看向段誉，语气诚挚。方才段誉果断设伏，身先士卒，展现出的胆识与武功，尤其是那神乎其神的六脉神剑，都让他心中敬佩。
段誉微微摇头，气息也有些急促，连续施展凌波微步和六脉神剑，对他尚未完全恢复的内力也是不小的负担：“朱兄客气，同舟共济，份所应当。追兵虽暂被阻，但绝不会放弃，我等需尽快寻一处隐秘所在，略作休整，处理伤势，否则……”他看了一眼气息微弱的虚竹和步履蹒跚的灰狼等人，未尽之语不言而喻。
钱多多擦了把汗，喘着气道：“这鬼林子，连条路都没有，再跑下去，不用人家追，咱们自己就先累垮了。”
一直沉默寡言的影刃忽然蹲下身，仔细查看了一下地面和旁边的树干，低声道：“这边，有兽道痕迹，虽然难走，但或许能避开一些明显的追踪。”
众人精神一振，立刻跟随影刃，转入一条更为隐蔽、几乎被藤蔓完全覆盖的小径。血刃默默断后，用树枝小心地扫去众人留下的足迹。
又艰难前行了约莫半个时辰，前方传来隐隐的水声。穿过一片密集的荆棘丛，眼前豁然开朗，竟是一处小小的山谷。一条溪流从谷中穿过，水流清澈，在谷地中央形成一个小小的水潭。山谷三面环山，岩壁陡峭，入口又被茂密的植被遮掩，极为隐蔽。
“此地甚好！”苏星河观察片刻，抚须道，“有水源，地势险要，易守难攻，可暂作休整。”
众人早已疲惫不堪，闻言纷纷松了口气，互相搀扶着来到水潭边。伤者被小心翼翼地安置在干燥的岩石旁，状态稍好的人立刻取水饮用，清洗伤口。
段誉将虚竹轻轻放下，让他靠在一块大石上。虚竹依旧昏迷不醒，脸色灰败，但呼吸似乎比之前平稳了一丝，显然是少林正宗内功在自行疗伤，只是速度极慢。
段誉握住他的手腕，再次缓缓渡入一丝北冥真气，助他稳固心脉。
朱建军也盘膝坐下，尝试运转内力，眉头紧锁。他伤势虽不致命，但内力消耗过度，又与源光初步融合，气息尚不稳定。
云心月走到潭边，掬起一捧清水，轻轻为虚竹擦拭额角的汗渍和污迹，动作轻柔。刺青薇薇则帮着处理灰狼和龙战于野的外伤，她随身携带的金疮药效果不俗，清理伤口、上药、包扎，手法娴熟利落。
玄寂大师查看过众人伤势后，与苏星河、老夫子聚在一处。
“阿弥陀佛，”玄寂大师面色凝重，“虚竹师侄伤势最重，需得以精纯佛门内力长时间温养经脉，驱散异种真气残留。灰狼、龙两位施主失血过多，外伤亦需时日调养。
朱施主体内气息澎湃却略显紊乱，似与那‘源光’尚未完全契合。段公子内力消耗亦是不小……眼下我等战力，十不存五。”
老夫子点头：“追兵虽暂退，但其首领武功高强，麾下亦是精锐，迟早会寻来。此地虽隐蔽，恐非久留之地。”
苏星河沉吟道：“为今之计，一是尽快恢复战力，二是需确定下一步去向。魂殿与那神秘势力勾结，图谋甚大，中原恐怕已非安全之地。或许……可往西南大理方向暂避？段公子意下如何？”
段誉闻言，抬起头，眼中闪过一丝复杂。大理是他故国，如今却因身世之谜与中原武林风波，让他近乡情怯。
但眼下形势危急，大理或许确实是相对安全的选择。他点了点头：“大理境内，我或许能寻得一些助力。只是路途遥远，且需穿越苗疆险地，带着众多伤员，恐怕……”
“再难，也比留在此地坐以待毙强。”朱建军睁开眼，语气坚定，“待我等略作恢复，便即刻出发。源光绝不可落入奸人之手！”
就在这时，一直负责警戒的血刃忽然做了个噤声的手势，目光锐利地投向山谷入口的方向。众人心头一紧，立刻屏息凝神。
只听一阵细微的、不同于风声鸟鸣的窸窣声，正由远及近，朝着山谷而来！
追兵，这么快就找到了这里？
所有人的心都提到了嗓子眼，刚刚获得的短暂喘息，似乎就要被无情地打破。段誉缓缓站起身，指尖无形剑气隐而不发；朱建军握紧了拳头，体内源光微微波动；云心月、刺青薇薇、影刃、血刃等人也各自握紧了兵刃，准备迎接又一场恶战。
气氛，瞬间紧绷如弦。