晋升炼气四层，踏入炼气中期，是一个明显的分水岭。
最直观的变化是丹田内的气旋扩大了一倍，灵力总量和恢复速度都显着提升。神识感知范围也从半丈扩展到了一丈方圆，能更清晰地内视自身，感知外界灵气流动。
五感进一步增强，思维也更加敏捷。
更重要的是，达到炼气四层，便可以初步御使最低阶的法器了！虽然以她目前的灵力，最多只能驱动绣花针大小的法器片刻，但这意味着她真正拥有了超越凡俗的力量。
净灵术的效果也随之增强。如今她指尖凝聚的灵光已有鸽蛋大小，净化一小片区域的秽气只需心念一动，愈合轻微伤口的速度也更快了。
她甚至尝试净化那小块得自兽窟的暗红色石头，成功逼出了更多杂质，使其蕴含的火系能量更加精纯活跃。
实力的提升带来了更多的底气。
她依旧每日去兽窟“点卯”，但不再像最初那般提心吊胆。同时，制作了更多、稍具效果的“净光符”带在身上，遇到零星铁牙鼠也能从容应对，甚至能主动净化一些小型妖兽巢穴附近的秽气，收获更多反馈。
春杏见她每次从兽窟回来都安然无恙，甚至气色越来越好，心中惊疑不定，却又抓不到错处，只能在日常用度上更加克扣，但这对已经开始依靠灵气和功德修炼的凤璃来说，影响已然不大。
这日，杂役处分发季度例钱。所谓例钱，不过是几块粗饼和几枚仅供凡人使用的铜板。
凤璃领了自己那份，正要离开，却被春杏叫住。
“凤璃，等等。”春杏脸上挤出一丝假笑，递过来一个略新一些的布袋，“看你最近表现尚可，这是管事赏你的。”
凤璃心中警惕，接过布袋，入手微沉。她打开一看，里面竟然是三块下品灵石和一小瓶低劣的“聚气散”！
这赏赐对于杂役来说，堪称厚重了！绝对不正常。
她看向春杏：“春杏姐，这是？”
“给你就拿着，问那么多干嘛？”春杏眼神闪烁，语气有些不自然，“是凤柔小姐心善，念在姐妹情分上补贴你的。让你好好修炼，莫要再惹是生非。”
凤柔？补贴？凤璃心中冷笑。黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
她不动声色地收下：“替我谢谢凤柔小姐。”
回到住处，她仔细检查那灵石和聚气散。
灵石色泽暗淡，杂质颇多，是下品中的次货，但确实是真灵石。聚气散是最低阶的修炼丹药，能略微加快灵气吸收速度，但这瓶药散颜色深暗，气味也有些异常。
她小心翼翼地取出一丁点药散，用净灵之气探查。
果然！净灵之气刚一接触，药散中便有一丝极其隐晦的黑气被逼出！这药散被动了手脚，掺杂了某种不易察觉的、能缓慢侵蚀经脉的毒素！
长期服用，初期感觉不到异常，甚至因为聚气散的效果修炼速度还能快上一丝，但时日一久，经脉便会逐渐枯萎堵塞，彻底断送道途！
好毒辣的心思！
凤璃眼中寒光一闪。
凤柔，你果然亡我之心不死。
她毫不犹豫地将整瓶聚气散连同那被动过手脚的药粉，用净灵之气彻底净化成一堆无害的残渣，然后倒掉。
那三块劣质灵石，她则小心地收好。灵石本身没问题，只是杂质多些，正好可以用净灵之气慢慢提纯，虽然耗时，但总好过没有。
这次事件给她敲响了警钟。
凤柔已经开始动用更隐蔽的手段了。自己必须更快地强大起来。
她将大部分时间都投入到修炼之中。白天借助功德白光和提纯后的劣质灵石修炼，晚上则偶尔冒险去客舍附近，寻找那些受伤需要帮助的弟子，悄悄用净灵之气为他们治疗，积累功德。
她的修为在稳步提升，朝着炼气五层迈进。
同时，她也开始留意宗门内关于各种任务、秘境的信息，思考着如何能获得更多资源和离开杂役处的机会。
她不知道，她夜间的小动作，并未完全瞒过所有人。
这一夜，当她再次悄然离开客舍区时，一道隐在暗处的身影，若有所思地看着她离去的方向。
那道身影的气息，与之前奉命送她回杂役房的内门弟子，颇为相似。