离开珊瑚之后，飞剪船一路向北，船行到深夜才抵达淡水城。
此时已过凌晨，三个半大小子眼睛都睁不开。吴三木虽然满肚子话，也只能先接众人入城。
李四白一晚好睡，次日吃过早饭，这才再次召见吴三木。
“大人！您总算回来了！”
公署花厅之内，吴三木眼圈通红，几乎要落下泪来。
李四白虽然哭笑不得，轻拍他的肩膀：
“男子汉大丈夫，怎么哭哭啼啼的…”
吴三木扯着嘴角勉强一笑：
“大人您一去不回，留下我们在这荒岛。就是守着金山也没啥滋味…”
李四白伸手点指笑骂道：
“好小子，你是想打仗了吧？”
被长官猜中心思，吴三木顿时不装了，唉声叹气道：
“唉，每天除了采金就是屯田，这活是个人都能干！”
“听说去年赤塔大人北上勤王，跟着您打了几场打胜仗。大人，啥时候再打仗，能不能带上我啊？”
李四白哈哈大笑：
“好小子，竟然指使起我来了，你以为太北是什么人都能管的？”
吴三木闻言一撇嘴：
“我知道大人信任我，不过我在淡水也有些年头了，怎么说也该轮换轮换吧？”
李四白闻言一愣：
“三木，你这是听说什么了？”
吴三木连连摆手：
“没有没有，只是现在屯田也开的差不多了，金山琉磺厂也都稳定了”
“末将觉得，我是不是应该做点更有用的事…”
看他表情不似作伪，李四白不由得沉吟不语。
宝岛现在四大城区若干堡垒，基础设施虽不如辽海，但也相当完备了。
要论战略要地当属太南，作为稻米、蔗糖、生丝的头号主产区，又是长崎航线出发点，外来者最容易登陆的地方。李四白派了最信任的赤塔六花镇守。
不过话说回来，若论经济和工业，最重要的却是鸡笼和恒春。尤其是金瓜石山，是李四白最重要的财源之一。所以才选了最忠诚的吴三木。
事实也证明，李四白并没有看错人。不论是吴三木还是候定海，都把所辖地区发展的相当不错。并且也没有明显的不法之事。
不过正如吴三木所说，一个人待在一个位置时间久了，确实容易生出弊端。
说起辽海诸将，都曾不止一次调换驻地。反而是宝岛之内，各城首要人物竟然多年未变。
按照一般规律来说，迟早都会闹出事来。若要等到事到临头再做改进，未免太糊涂一点。
想到此处心中一动：
“三木，你真想打仗？”
吴三木点头好似小鸡啄米：
“当然是真的！”
“现在生番都逃进中央山脉了，岛上实在没啥意思…”
李四白闻言沉吟半晌，终于一拍大腿：
“好！这次和郑家开战，由你做先锋！”
吴三木又惊又喜：
“大人，你说真的？”
“我骗你做什么！”
李四白微微一笑：
“而且不止这一仗，等干掉了郑芝龙，我再带你们去回辽东灭鞑子…”
吴三木闻言狂喜，立刻躬身行礼：
“三木多谢大人！”
李四白玩味一笑：
“你先别急，先把太北的事捋清再说…”
吴三木连忙道：
“没问题，大人您要视察哪里，我这就带您过去…”
片刻之后，李四白一行人出了城主府，身着便装来到淡水城大街之上。
经过多年发展，此城早不复当年模样。街面之上招牌林立，内陆常见的店铺这里都能看的到。
街面上熙熙攘攘，充斥着各色人群。一个个虽然穿着简单，却是红光满面精神饱满。可见吃喝不愁，甚至有钱有闲能够逛街。
李四白等人见门就进，连转了多家商铺，问东问西甚至还买了几件小玩意。竟是各种商品一应俱全，而且物价虽比辽东略高，却也算不上贵。
赤风赤云看惯太南风貌，自然是不以为意。李小明却是数年未到此地，一边走一边惊叹连连：
“啧啧，我记得上次来时，这里还是一片空地呢…”
“现在到处都是商铺民居，就算在河东，繁华热闹也能排在前几了…”
李四白闻言玩味一笑，反问道：
“那你说说看，淡水为什么能发展这么快？”
李小明年纪虽小，却也算走过南闯过北，称的上见多识广。闻言略微沉吟，便脱口而出：
“宝岛人少地多，一年又有两季收成，所以收入要比辽东高不少！”
李四白微微颔首：
“还有么？”
李小明略一思索，张口有道：
“宝岛四面环海，周围没有强敌，所以兵养的少征收的税赋也少，所以百姓更加富足…”
李四白仍不满足，继续追问：
“还有么？”
李小明虽然在宝岛生活过一阵子，但大部分童年都是在平辽城度过的。对此地了解有限，闻言终于挠头：
“爹，我想不出来…”
李四白也不追问，继续信步前行，目光却转向赤风赤云：
“小风小云，你们说呢？”
赤风光顾着看沿街风景，李家父子又是低声说话，他根本没听到他们说什么。倒是赤云一直细心倾听，闻言对答如流：
“其实堂兄说的都对！”
“不过除此之外，宝岛另有一项优势，便是海陆畅通贸易兴盛…”
“这几年来，各城都开办了市舶司，商业进一步发展。人民赚钱的渠道更多，城市自然更加繁华…”
李小明闻言恍然。却是因为平辽城一样海贸发达，只不过对比二者差异，倒忽视了这共同的优势…
“说的不错！”
李四白闻言满脸欣慰。没想到几个小东西如此了得，这番见识一般的酸儒都不一定说的出来…
正如两小所言。宝岛近年来飞速发展，正基于以上几种原因。只有一点说的不对，那就是岛上的赋税是继承荷兰人标准，其实比辽海重的多。
只不过由于两季收成，产量数倍于辽东，所以百姓并不觉得负担沉重。
另外岛上只有粮税、商税，其他杂税一概没有。就连劳役，大部分也是抵偿贷款并非白干。所以百姓少有怨言。
李四白等人先游览了城市，之后几日又前往金山、硫磺厂等地一一视察。所到之处或明察或暗访，结果虽有瑕疵，但整体形势一片大好。
看过之后李四白甚至有些后悔，不该承诺让吴三木回归战场。这小子干民政真是一把好手。
这日巡视一圈回到淡水，准备休息一晚便南下太中。不曾想睡到半夜，忽然被一阵敲门声惊醒：
“大人！东华城急电！”