夜色如墨，朔风如刀。
阿灵深一脚浅一脚地奔跑在荒芜冰冷的山野间。单薄的衣衫根本无法抵御北地的酷寒，很快就被寒风打透，冻得她嘴唇发紫，浑身瑟瑟发抖。裸露在外的皮肤，尤其是那覆盖鳞片的半边脸颊和手臂，更是被冷风刮得生疼。
但她仿佛感觉不到这些，只是拼命地、朝着心口烙印指引的极北方向奔跑。每一次踉跄摔倒，冰冷的碎石和枯枝划破皮肤，她都立刻挣扎着爬起来，继续向前。脑海里只有一个念头：快一点，再快一点！天人受了很重的伤，他需要她！
灵力低微的她，根本无法长时间御风或使用任何遁术，只能依靠最原始的体力。幸好海族血脉让她对水汽和方向有着天然的感应，才不至于在这漆黑的荒原中彻底迷失。
饿了，就挖开冻土，寻找一些苦涩却蕴含微薄灵气的草根；渴了，就啃食挂在枯草上的冰凌。以往在夜叉岛被排挤欺凌时学会的、在最恶劣环境中寻找生存资源的本能，此刻发挥了作用。
她像一株在绝境中顽强求生的野草，凭借着那股近乎偏执的信念，艰难地向北跋涉。
心口的烙印时灼时凉，传递来的痛苦波动让她揪心不已，却也更加坚定了她的方向。偶尔，那烙印会传来一丝极其微弱的、仿佛无意识般的依赖和渴求，像是在冰冷深渊中本能地抓住一丝温暖。每当这时，阿灵就觉得自己所有的辛苦和寒冷都值得了。
【天人…等等阿灵…阿灵来了…】她一边跑，一边在心底反复默念，仿佛这样就能给予远方那个重伤的魔主一丝慰藉。
昆仑宗，寒潭苑。
“不见了？！什么叫不见了？！”沈林风看着空荡荡的房间和那被巧妙破开、正在缓缓自我修复的禁制缺口，脸色铁青，声音里带着压抑不住的震怒！
负责看守苑门的弟子跪在地上，浑身发抖：“弟子…弟子一直守在苑外，并未见到任何人出来！方才宗内混乱，弟子只是…只是稍微分神查看了下主峰方向的动静，回来就…”
“废物！”沈林风一挥袖，那弟子直接被一股气浪掀飞出去，撞在墙上，呕出一口血，却不敢有丝毫怨言。
莫泽渊的身影无声无息地出现在房间内，冰蓝色的眼眸扫过那禁制缺口，又看向窗外漆黑的北方，眼神沉静得可怕，周身散发的低气压却比外面的寒风更刺骨。
“是海灵之力。”他淡淡开口，语气听不出情绪，“她用自己的力量，同化渗透了禁制。”
沈林风猛地转头看他，眼中满是难以置信和愤怒：“她怎么敢？！她怎么会…”话音未落，她自己也明白了。
测灵石碑的光芒，那份对自身力量的初步认知…竟然被她用在了这里！用在了逃离他们，去奔向那个差点毁掉昆仑宗的魔头！
一种被彻底背叛和愚弄的感觉涌上心头，让沈林风几乎咬碎银牙！她为了保住阿灵，为了引导她，甚至不惜与系统周旋，与莫泽渊博弈…结果呢？换来的就是她撬开禁制，毫不犹豫地投奔仇敌？！
“她真是…无可救药！”沈林风从牙缝里挤出这句话。
净玄气喘吁吁地跑来，手里拿着万象罗盘，脸色苍白：“老板，仙尊！追踪到了！她往极北方向去了！速度不快，但很坚决！这…这傻丫头是真要去找蚀天啊！她不要命了吗？！”
西荒极地，那是蚀天老巢的方向，也是环境最恶劣、遍布空间裂缝和魔物的死地！以阿灵那点微末修为，根本就是十死无生！
莫泽渊闭上眼，神识如同无形的巨网，瞬间铺天盖地地蔓延开去，很快便捕捉到了那个在荒原中艰难跋涉的、微弱却执拗的气息。
他缓缓睁开眼，眼底是一片深不见底的寒渊。
“冥顽不灵。”他吐出四个字，听不出喜怒，却让周围的空气都仿佛要凝固起来。
“我去把她抓回来！”沈林风怒火中烧，转身就要走。
“不必。”莫泽渊的声音阻止了她。
沈林风愕然回头。
莫泽渊的目光依旧望着北方，语气平淡却带着一种令人心悸的决断：“她既选择背弃昆仑，投向魔孽，便已自绝于正道。”
“可是…”沈林风还想说什么，系统那冰冷的提示音却骤然在她脑海响起：
【警告：重要变量‘阿灵’失控，脱离监控范围，正主动接近高危目标‘蚀天’。极大可能导致变量落入敌方掌控，世界线崩溃风险提升至35%。建议：立刻追回或…清除。】
清除？！
沈林风的心脏猛地一缩！
莫泽渊似乎也能感知到系统的警示（或许是通过某种同盟协议），他缓缓转眸，看向沈林风，幽深眼底没有任何波澜：“听到了？”
沈林风脸色变幻不定。她气阿灵的愚蠢和背叛，但…清除？那个刚刚才开始看到自己一点点价值的、懵懂又固执的少女？
“她或许还有用…”沈林风试图争辩，“她的力量…”
“她的力量，若为蚀天所用，后患无穷。”莫泽渊打断她，语气斩钉截铁，“本尊给过她机会。是她，做出了选择。”
他抬起手，指尖一缕混沌剑气缓缓凝聚，散发出冰冷决绝的毁灭气息。
“既然不能为我所用，便绝不能资敌。”
那缕剑气的目标，遥遥锁定了北方荒原中那个艰难前行的渺小身影。
沈林风瞳孔骤缩，下意识地上前一步：“莫泽渊！”
莫泽渊动作未停，只是淡淡看了她一眼：“你要违逆系统指令，违逆本尊，护着一个叛宗投敌、心向魔孽之人？”
沈林风瞬间语塞。
理性告诉她，莫泽渊和系统的判断是正确的。阿灵的失控和倒戈，带来的风险是毁灭性的。最好的处理方式，就是在她与蚀天汇合前，彻底抹除这个变量。
可是…
她看着莫泽渊指尖那缕冰冷的剑气，眼前浮现的却是阿灵那双时而怯懦、时而燃起微弱火光的眼睛，是她看着自己鳞片时那震撼迷茫的眼神…
难道一切又要回到原点？回到那个冰冷算计、只为最优解而存在的模式？
就在莫泽渊指尖剑气即将破空而去的千钧一发之际——
“等等！”
一个焦急的声音猛地传来！
敖倾心提着裙子，满脸泪痕地冲了进来，不顾一切地挡在莫泽渊面前，哭喊道：“不要杀阿灵！莫宗主！求求你不要杀她！她不是故意的！她只是太害怕了！她只是…只是被那个坏蛋迷惑了！”
她身后，跟着一脸焦急无奈的净玄，显然是他拦不住这位小公主。
莫泽渊眉头微蹙，指尖剑气未散。
敖倾心扑通一声跪倒在地，抱住莫泽渊的腿，哭得梨花带雨：“莫宗主，沈姐姐！再给她一次机会吧！我去把她找回来！我一定把她好好带回来！她是此界仅存的海灵了，她那么笨，一个人在外面会死的…求求你们了…”
小公主的哭声在寂静的寒潭苑显得格外凄楚。
沈林风看着跪地哀求的敖倾心，又看向面无表情的莫泽渊，心中天人交战。
而远在北方荒原的阿灵，对身后昆仑宗内这场决定她命运的激烈争执毫无所知。
她只是迎着凛冽的北风，咬着牙，一步一步，踏碎了荒原的沉寂，也踏入了更加未知的、生死一线的危局。
莫泽渊指尖的剑气，微微颤动了一下。
是斩断麻烦，还是…再赌一次？