那声音尖厉刺耳，像一个人捏着嗓子在尖声叫自己的名字。文渊循声望去，只见一棵枯死的老树上蹲着一只鸟。那鸟的体形像池鹭，浑身灰扑扑的，但头是纯白色，像顶着一团雪。它长着三只脚——两只正常的爪子抓在树枝上，第三只脚从腹部伸出，悬在半空中微微蜷曲。
最骇人的是它的脸。
那不是鸟的脸，而是一张人脸。眉毛、眼睛、鼻子、嘴唇，五官俱全，只是缩小到了拳头大小，嵌在一只鸟的白色脑袋上。人脸上的表情似笑非笑，一双漆黑的眼睛直勾勾盯着文渊。
瞿如。
经文上说“其鸣自号”，意思是它的叫声就是在喊自己的名字。果然，它又张嘴喊了一声“瞿——如——”，三只脚同时发力，从枯树上弹起来，歪歪扭扭地飞进了密林深处。
文渊追着那只怪鸟的飞行轨迹往上爬，在山巅发现了一条向西奔流的大河——泿水。河水呈青绿色，水势湍急，一路向南汇入大海。他沿着河岸往下游走，在一片宽阔的回水湾里看到了更惊人的东西。
水湾中有一条巨鱼在游动。那鱼的身体粗壮如牛犊，鳞片赤红带金，在青绿色的河水中格外扎眼。它的尾巴却不是鱼尾，而是一条蛇的尾巴——漆黑的蛇尾拖在身后，在水中蜿蜒摆动，搅起一团团漩涡。
虎蛟。
文渊趴在岸边的一块大石头后面仔细打量。那虎蛟在回水湾里悠闲地游着，偶尔跃出水面，落下时砸起一堵水墙。它张嘴时发出一种古怪的叫声——不是鱼叫，而是像鸳鸯般的“嘎——嘎——”声，一应一和，像是在和谁对唱。
经文上说虎蛟“食者不肿，可以已痔”。文渊没有痔疮，但他想这虎蛟肉既能治肿病，带一块回去总归会有用处的。
他等虎蛟游到回水湾最深处，从包袱里掏出在杻阳山挖的石鼓，用尽全力朝远处的水面掷去。石鼓砸在水面上发出一声闷响，虎蛟猛地转过头朝那边游去。文渊趁机从另一侧下水，一个猛子扎到回水湾底，从虎蛟经常游动的礁石上刮下了一大把虎蛟蹭掉的鳞片。
鳞片入手极沉，赤金色的鳞片在掌心里微微发烫，像攥着一把火。他浮出水面时虎蛟已经察觉到了动静，蛇尾猛地甩过来，文渊一个翻身险险躲过，那蛇尾擦着他的后背抽在水面上，炸起的水花溅了他一头一脸。
他爬上岸，浑身湿透，手里攥着一把虎蛟鳞片，冲着水里的虎蛟抱了抱拳：“得罪了。”
虎蛟在回水湾里“嘎嘎”叫了两声，像是在骂他，然后沉入水底不见。
向东五百里，丹穴山。
这是文渊在整个南山经中见过的最富丽堂皇的一座山。
山上金玉遍地，比祷过山还要密集十倍。南坡的赤金矿脉和白玉矿脉交错缠绕，像红白两条巨龙在山上纠缠搏斗了千万年，最终凝固成了石头。丹水从山顶发源，向南奔流入海，河水被山上的丹砂矿脉染成了一种奇异的赤红色，远望如一条血河。
但文渊根本顾不上看这些金玉丹砂。
因为他看到了一只鸟。
那鸟站在山巅最高处的一棵梧桐树上。体形像野鸡，不算大，但它身上的羽毛涵盖了世间所有的颜色——赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，每一种颜色都纯粹到了极致，像有人把彩虹揉碎了重新拼在它的身上。它头顶的冠羽是火红色的，红得像初升的太阳；双翅展开时露出青蓝色的翼羽，那青色比天空还深；背部的羽毛是一片流光溢彩的金绿色；胸前的羽毛是纯紫色的，像熟透的葡萄；腹部的羽毛则是洁白如雪。
五采而文。
凤皇。
文渊的呼吸停了一瞬。
那只凤凰正在唱歌。不是寻常的鸟鸣，而是一首完整的、有旋律的歌。歌声悠扬高远，像是太古的琴瑟在山巅回响。它一边唱歌一边缓缓展开了双翅，在梧桐树枝上跳起舞来——那舞蹈缓慢而庄严，每一个动作都带着某种仪式的味道，像是在祭祀天地，又像是在祝福万物。
经文上那句“首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信”忽然在文渊脑海里活了过来。他仔细看去，凤皇头顶的冠羽上确实浮动着五个古老的文字——不是刻上去的，而是羽毛本身长成的纹路，在光线下隐隐流转。那五个字，一个是“德”，刻在头顶；一个是“义”，印在双翼；一个是“礼”，铺在背部；一个是“仁”，烙在胸前；一个是“信”，嵌在腹部。
五德俱备。
凤皇唱完了歌，跳完了舞，低头看了文渊一眼。
那双眼睛是金色的，瞳孔像两道竖起的火焰。被那双眼睛注视的一瞬间，文渊感到一种从未有过的安宁——不是因为安全，而是因为某种更深层的东西，像是天地间所有的秩序在那一刻都归了位，万物各安其位，天下无事。
他不由自主地单膝跪了下去，不是为了敬畏，而是因为那种安宁让人站不住。
凤皇收回了目光，振翅而起。它飞得不高，几乎是贴着山头滑翔。它飞过的地方，枯萎的草木开始返青，干涸的溪流重新涌出清水，受伤的小兽从洞里探出头来，瘸腿的鹿忽然站直了身子。
“见则天下安宁。”
文渊跪在原地，看着那道五彩的流光消失在天际尽头。他在丹穴山的山巅上坐了下来，没有走。凤皇来过的地方，连石头都是温的。丹水河变得更红了，但那红不再是丹砂的红，而是一种温暖的、有生命的红，像人体的血脉，像大地的脉搏。
文渊端坐于丹穴山巅，日间凤凰的歌舞犹在眼前，令他心下似有所悟。他凝神静气，取出一节湘妃竹，那竹子竟似被赋予了灵性，在他掌中化作一支晶莹剔透的玉竹笛。初时，笛音略显生涩凌乱，但随着气息流转，旋律渐成章法。须臾间，白日里那只凤凰的清越歌声，竟随着悠悠笛韵，宛转重现。