五皇子李谦遇刺的消息，如同在已不平静的湖面投下巨石，瞬间在朝野掀起滔天巨浪。皇帝震怒，龙颜大怒之下，当即下令锦衣卫与大理寺联合彻查，限期捉拿幕后真凶。一时间，京城气氛骤然紧张，各处城门盘查森严，街面上巡逻的兵卒络绎不绝，往日繁华的京城竟透着几分肃杀，颇有山雨欲来风满楼之势。
然而，出人意料的是，在这风声鹤唳、朝局动荡之际，谢景宸的西山之行却并未被皇帝叫停。或许在帝王深不可测的算计中，西山所藏的星陨珏之秘，其重要性甚至超过了一位皇子遇刺的案子；又或许，他想借此混乱局势，看看谢景宸究竟能勘破多少秘密，又能走到哪一步，从而更好地制衡朝堂各方势力。无论如何，这道默许的态度，给了谢景宸和殷璃破局的关键机会。
靖安侯府内，书房的烛火彻夜通明，映照着两人凝重却坚定的面庞。谢景宸与殷璃正在做最后的准备，桌上除了标注详尽的西山地形图，还多了一卷颜色泛黄、边缘破损严重的古老卷轴，纸面因岁月侵蚀而变得脆弱，仿佛轻轻一碰便会碎裂。
“这是沈墨先生动用了极深的关系，甚至不惜暴露了几位潜伏在皇家书阁的旧部，才从故纸堆中秘密抄录出来的。”殷璃指尖轻轻拂过卷轴边缘，语气中带着一丝难以置信的激动与凝重，“这是前朝钦天监遗留的《星枢残卷》，上面明确提到了‘星陨珏’的来历与秘辛，是目前最接近真相的记载！”
谢景宸小心翼翼地展开卷轴，动作轻柔，生怕损坏这珍贵的线索。卷轴上的字迹古朴艰深，是早已不常用的籀文，还夹杂着大量星象术语和晦涩隐喻，若非有沈墨随卷轴附上的详细注释，几乎无从解读。两人凑在烛火下，对照注释逐字逐句地研读，时而蹙眉思索，时而低声交流，随着一个个秘密被揭开，他们的脸色也越来越凝重。
卷轴开篇便记载，“星陨珏”并非民间传闻中单一的玉珏神物，而是由三部分核心部件构成，分别名为“天枢”“地玑”“人璜”。“天枢”引动星辰之力，“地玑”承接大地灵气，“人璜”沟通人间气运，三者缺一不可，唯有集齐合一，方能真正引动蕴藏其中的毁天灭地之力。传闻此物并非凡人造物，而是上古时期天外陨石坠落之后，由上古先民耗费百年心血雕琢而成，拥有窥测天机、逆转乾坤之能。
前朝末代皇帝末年，王朝内忧外患，气数将尽，那位皇帝妄图凭借星陨珏的力量延续国祚，不惜耗费国力寻找三部件，甚至为此残害忠良、滥杀无辜，强行启动了部分力量。然而，他终究未能完全掌控星陨珏的力量，反而因承受不住星辰之力的反噬，加速了王朝的崩溃，星陨珏也因此散落各地，其核心部件被封印藏匿，成为前朝最大的秘辛。
而更让他们心惊肉跳的，是卷轴末尾记载的启动仪式。上面明确写道，启动完整的星陨珏，不仅需要集齐“天枢”“地玑”“人璜”三部件，还需在一个特定的星辰之力汇聚之地进行仪式——此处需暗合紫微垣星位，且有地脉龙气交汇，而京郊西山的观星台，恰好完全符合这些条件。更可怕的是，仪式的核心环节，需要以皇族血脉为引，取一位纯正皇族成员的心血魂魄作为献祭，方能真正沟通星辰，唤醒星陨珏的全部力量！
“皇族血脉……献祭……”殷璃倒吸一口凉气，指尖猛地抓住谢景宸的手臂，力道之大几乎要嵌进他的肉里，眼中满是震惊与后怕，“五皇子遇刺！难道……他们的目标不仅仅是星陨珏的部件，还想捕获一位皇子，作为启动仪式的‘祭品’？！”
谢景宸眼中寒光迸射，周身气息瞬间变得冰冷刺骨。他将卷轴上的记载与近期发生的所有事情串联起来，一条清晰而恐怖的脉络跃然眼前：“极有可能！李弘与西域火罗教勾结，一边让林逵贪污漕运，秘密收集仪式所需的特殊材料；一边派萨比尔等人寻找星陨珏部件与仪式地点；黑水峪地穴或许只是他们前期测试星辰之力、验证仪式流程的准备场所；而西山观星台，就是他们最终选定的仪式地点！现在，他们大概率已经集齐了材料和部件，只差最后、也是最关键的一环——合适的‘祭品’！”
他顿了顿，语气愈发凝重：“五皇子李谦性情温和，母族不显，在朝中势力薄弱，且刚从边关回来，根基未稳，是所有皇子中最容易下手的目标！他们刺杀五皇子，根本不是为了杀他，而是为了活捉！只是没想到五皇子身边的护卫拼死抵抗，才没能得逞，只能退而求其次，划伤他取血，暂时延缓仪式，同时想办法将他从府中劫走！”
这一切都串联起来了！所有的疑点、所有的阴谋，在这一刻都有了合理的解释。林逵的贪腐、萨比尔的行踪、黑水峪的地穴、李谦的遇刺，甚至是皇帝看似反常的态度，都围绕着“激活星陨珏”这个核心目标展开。
“我们必须立刻出发！”殷璃急切地说道，声音因焦虑而微微发颤，“不仅要找到星陨珏的部件，更要阻止他们的仪式，救出五皇子！一旦仪式成功，李弘获得了星陨珏的力量，后果不堪设想！”
“嗯。”谢景宸重重点头，眼神坚定如铁，“但此事绝不能声张。李弘在宫中、朝中势力盘根错节，锦衣卫和大理寺中都有他的人，一旦走漏风声，他必然会狗急跳墙，提前启动仪式，到时候不仅救不了五皇子，我们也会立刻陷入绝境，甚至可能被他反咬一口，扣上谋逆的罪名。”
他沉吟片刻，快速做出部署，语气沉稳而果决：“璃儿，你留在京城，这是你的主场，也是我们最后的防线。你要利用沈先生的暗桩、顾九章的人手，还有侯府的力量，密切监视三皇子府、火罗教在京城的隐秘据点，尤其是太医署和京郊的驿站、码头！五皇子重伤昏迷，他们若要将其作为祭品，必然需要确保他活着被运出城，途中定会需要太医诊治续命，京郊的交通要道也会是他们的必经之路。你负责找出他们的运输渠道和路线，设法拖延时间，必要时可以动用沈先生的力量，制造混乱，为我争取机会！”
“好！”殷璃毫不犹豫地应下，眼中没有丝毫退缩，只有坚定的决心，“你放心，京城这边我一定会守好，绝不会让李弘的人把五皇子运出京城！你在西山也要多加小心，李弘为了仪式必然布下天罗地网，万事以自身安全为重，切勿孤军冒进。”
“我明白。”谢景宸抬手，轻轻拂去她鬓角的碎发，眼中闪过一丝温柔，随即又被决绝取代，“我明日便以勘察武备的名义，带一队绝对可靠的家将和部分兵部勘核人员前往西山。明面上，我们会按部就班地勘察废弃屯兵点，迷惑李弘的眼线；暗地里，我早已通过顾九章重新组建起来的地下网络，将数名精锐好手化整为零，让他们先一步潜入西山深处，在观星台外围布下暗哨，探查可能的进出路径和埋伏。”
他从怀中取出一枚小巧的信号弹，递给殷璃：“若你在京城发现重大线索，或是遇到紧急情况，便发射这枚信号弹，我在西山深处也能看到。同样，若我这边得手，也会发射信号弹告知你。我们里应外合，务必阻止李弘的阴谋！”
殷璃接过信号弹，紧紧攥在手中，重重点头。
次日清晨，谢景宸如期率领兵部勘核队伍出发。队伍浩浩荡荡，打着兵部的旗号，明面上是公差出行，一路按部就班地勘察了几处西山外围的废弃屯兵点，记录地形、绘制图纸，做得有模有样，完全符合勘察武备的职责，成功迷惑了暗中监视的眼线。
而暗地里，先一步潜入西山的精锐好手已经传来消息，他们在观星台遗址附近发现了多处火罗教教徒的踪迹，且遗址周围被布下了暗哨，显然李弘早已做好了防备。更重要的是，他们发现观星台遗址附近的一处悬崖底部，有被人新近清理过的痕迹，似乎是一个隐秘的入口。
入夜，西山深处万籁俱寂，只有虫鸣和风吹树叶的沙沙声。谢景宸借口夜间观察地形、记录星象对防御的影响，带着两名最心腹的家将——谢忠之子谢明、谢暗，脱离了大队驻扎的营地，三人换上夜行衣，如同鬼魅般融入漆黑的密林，向着地图上标记的观星台遗址疾行而去。
山路崎岖，荆棘丛生，三人凭借着过人的身手和提前探好的路线，避开了沿途的暗哨，一路无阻地来到了观星台遗址。地面上，只剩下残破的石基和散落的石块，被茂密的藤蔓和灌木覆盖，看起来与普通的荒山废址并无二致。
但根据古卷残篇的提示和沈墨的推测，观星台的核心并非地面上残存的石基，而是深藏于山腹之中。谢景宸按照预先约定的信号，与潜伏在附近的精锐高手汇合，在他们的指引下，来到了那处被藤蔓完全覆盖的悬崖底部。拨开层层叠叠的藤蔓，一个仅容一人通过的狭窄裂缝出现在眼前，裂缝边缘隐约可见人工开凿的痕迹，且有新鲜的脚印和气息残留。
“世子，里面情况不明，小心有埋伏。”谢明压低声音提醒，手中长刀紧握，眼神警惕地扫视着四周。
谢景宸深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。他知道，成败在此一举，无论前方有多少危险，他都必须闯进去。“我先进去，你们两人紧随其后，一旦遇到危险，立刻反击，掩护我救五皇子！”
说完，他拔出佩剑，率先侧身钻入了裂缝。通道初极狭，仅能容一人侧身通过，岩壁湿滑冰冷，不时有水滴落下。三人弯腰前行，约莫走了数十步，通道突然豁然开朗，一个巨大的、人工开凿出的石室出现在眼前。
石室穹顶极高，上面镶嵌着数十颗不知名的发光宝石，按照周天星斗的方位排列，散发出幽幽冷光，将整个石室照亮，既神秘又诡异。石室中央，是一个巨大的圆形祭坛，祭坛表面刻满了繁复的星辰轨迹和奇异符文，符文之间流淌着淡淡的银光，仿佛有生命一般。
而最让人震惊的是，祭坛上方，悬浮着三块散发着柔和光晕的玉珏！左边那块呈天蓝色，蕴含着浩瀚星辰之力，正是“天枢”；中间那块呈土黄色，透着厚重沉稳的气息，是“地玑”；右边那块呈赤红色，隐隐有血脉搏动之感，便是“人璜”！三块玉珏按照某种玄妙的规律缓缓旋转，彼此之间由纤细的光丝连接，形成一个稳定的三角阵型，散发出强大而神秘的能量波动。
而在祭坛下方，平躺着一个人，赫然便是本该在府中养伤的五皇子李谦！他面色苍白如纸，双目紧闭，眉头微蹙，似乎陷入了深度昏迷，手腕上有一道细微的伤口，一滴殷红的血珠正缓缓渗出，悬浮而起，如同被无形的力量牵引，缓缓飞向祭坛中央的凹槽，被祭坛吸收。随着血液的融入，祭坛上的符文随之亮起了微弱的红光，能量波动也愈发强烈。
谢景宸心头巨震，一股寒意从脚底直冲天灵盖——他们还是来晚了半步，激活星陨珏的仪式，似乎已经开始了！
“谢世子，真是人生何处不相逢。”
就在这时，一个阴冷而熟悉的声音在石室中响起，带着一丝戏谑与得意。石室角落的阴影中，三皇子李弘缓缓踱步而出，他身着一身绣着火焰纹路的黑色锦袍，脸上带着近乎痴迷的狂热笑容。他身边跟着四名眼神狂热、身着红色法袍的火罗教教徒，手中握着镶嵌着黑色宝石的法杖，正是火罗教的高阶祭司。而让谢景宸瞳孔骤缩的是，火罗教祭司身边，站着一个本该在天牢中的身影——胡贯！
胡贯手中托着一个罗盘状的器物，器物中央镶嵌着一块与黑水峪地穴中发现的青铜碎片相似的部件，他正全神贯注地操控着罗盘，引导着那悬浮的血珠，精准地汇入祭坛凹槽。
“看到了吗？这才是真正的力量！足以主宰命运、掌控天下的力量！”李弘张开双臂，目光贪婪地注视着祭坛上方悬浮的三块玉珏，声音因激动而微微颤抖，“谢景宸，你总是能坏我的好事，从京城到边关，从林逵到萨比尔，你一次次破坏我的计划。但你没想到吧，最终我还是集齐了星陨珏的三部件，找到了仪式地点，抓到了最合适的祭品！”
他转头看向谢景宸，眼中闪过一丝轻蔑与残忍：“待星陨珏完全激活，汲取了这皇族血脉中的天命气运，我便能沟通星辰，获得无上神力，到时候，这大衍的江山，这天下的苍生，都将由我主宰！谢景宸，你现在跪下臣服于我，或许本王还能念在你是个人才的份上，留你一个全尸，让你成为我麾下的走狗，如何？”
谢景宸手持长剑，眼神冰冷如霜，周身气息凌厉如刀，死死盯着李弘：“李弘，你勾结外敌，残害皇子，妄图借助妖物之力谋逆篡位，已是十恶不赦！你以为凭借这星陨珏就能掌控一切？前朝末代皇帝的下场，就是你的前车之鉴！今日，我定要阻止你，为天下除害！”
“阻止我？”李弘哈哈大笑，语气中充满了不屑，“谢景宸，你未免太天真了！这里有四名火罗教高阶祭司，还有我的精锐护卫，你不过带了两个人，就想逆天改命？简直是痴心妄想！给我拿下他！”
随着李弘一声令下，四名火罗教祭司立刻举起法杖，口中念念有词，石室中顿时弥漫起浓郁的黑气，无数黑色的藤蔓从地面钻出，如同毒蛇般朝着谢景宸三人缠绕而去。胡贯也操控着罗盘，祭坛上的符文光芒大涨，一道红色的能量光束猛地朝着谢景宸射来！
谢景宸眼神一凝，当机立断：“谢明、谢暗，挡住他们！我去救五皇子！”
话音未落，他身形一闪，如同离弦之箭般朝着祭坛冲去，长剑舞动，劈开迎面而来的黑色藤蔓和红色光束，势如破竹！一场关乎天下安危、生死存亡的决战，在西山深处的神秘石室中，正式拉开序幕！