掌心那缕暖意还未散去，我已跃上马背。
铜牌在袖中贴着肌肤，火纹硌得生疼。这痛让我清醒。风割在脸上，耳边是急促的马蹄声，身后的灵汐没有多问，只紧跟着我一路疾驰。火城远在三百里外，消息是半个时辰前传来的——守将举兵，斩杀监军，南门火起，百姓四逃。
我知道他等这一天很久了。
马未停稳，我已翻身落地。城门前火光冲天，叛军正用巨木撞门，铁链崩响，门轴吱呀作响，眼看就要裂开。我冲上城楼，一眼就看见那个披甲执刀的男人。他站在火把下，铠甲染血，眼神冷得像冰窟深处的石。
就是他。
我没有时间调息。玄冰诀刚成，真元在体内乱窜，经脉像是被砂石磨过。但我不能等。指尖一凉，寒毒顺着血脉涌向掌心，我咬牙催动心法，将残余的寒气逼出体外。
百枚冰针自指尖射出，细如毫毛，无声无息扎进城门缝隙与地面石缝。刹那间，寒气蔓延，整座城门发出低沉的嗡鸣，仿佛有无形之力将机关锁死。冰层从地底爬升，沿着门框缠绕而上，转眼结成一道厚墙，封死了所有出口。
撞门的巨木砸在冰面上，反弹回去，两个士兵跌倒在地。
下面乱了。
“怎么回事？！”有人吼，“门冻住了！”
“烧！用火烧！”
火把纷纷投来，烈焰扑向冰墙。我能感觉到热浪袭来，寒气与火焰相撞，发出刺耳的噼啪声。冰面开始冒白气，边缘微微融化，露出湿漉漉的石砖。
不行，撑不了多久。
我盘膝坐下，双手贴地，闭目感应地下寒脉。太乙观教过我们，天地有气，山川藏源。火城地处北境，冬日地气本就阴寒，若能引动一丝，便可续冰不绝。我将最后一丝真元沉入地底，寒流顺着掌心倒灌而回，迅速补上融化的缺口。
冰墙复凝，火遇寒即灭，一支支火把熄了，只剩焦黑的木杆插在雪地里。
城下的人慌了。
守将在远处大吼：“换铁锤！砸柱子！”
鼓声响起，沉重而急促。死士列队而出，每人扛着粗铁棍，直奔城墙支撑柱。我知道他们想毁掉承重结构，一旦柱子断裂，整段城墙都会塌。
来不及了。
我咬破舌尖，血腥味冲进口鼻。疼痛让我神志一清，再度凝聚三十六枚加厚冰针，运力于指，一一打入三根主柱裂缝。寒气瞬间渗入石心，冰层自内而外冻结，柱身发出闷响，表面浮起蛛网般的霜纹。
第一根铁锤砸下，只留下浅痕。
第二根，反弹更重。
第三根，挥锤的士兵虎口崩裂，惨叫倒地。
人群停滞了一瞬。
就在这时，远处传来整齐的脚步声。一队禁军列阵而来，旗帜在风中展开，绣着金线龙纹。灵汐站在最前方，披着红氅，手握令旗。
“驸马威武！”她高声喊。
这一声穿透喧嚣，百姓跟着呼喊起来。声音像潮水漫过城墙，叛军阵脚动摇。
我想站起来回应，腿却发软。胸口一闷，喉头泛甜，没忍住咳了出来。血滴在冰面上，很快结成暗红的小点。
有人想上来扶我。
“别靠近。”我抬手制止，声音哑得几乎听不清，“围而不攻，重点搜捕守将。”
话音落下，我盯着敌阵。那个男人没退，反而抬头望来。我们的目光在空中相遇，他嘴角一扯，竟笑了。
然后他转身，挥手下令，残部迅速后撤，退入内城。
我知道他不会轻易认输。
“快……去抓守将。”我低声说。
话没说完，灵汐已经冲上了城楼。她顾不上礼仪，一把抱住我。她的体温透过衣料传来，烫得我不由一颤。
“你脸色白得吓人。”她说。
我没推开她。不是不想，是动不了。身体像被抽空了力气，连呼吸都变得沉重。但我还睁着眼，死死盯着那扇逐渐关闭的内城门。
守将进去了。
铜牌还在袖中，火纹依旧发烫。
禁军开始推进，火把重新燃起，映在冰墙上，折射出幽蓝的光。那光冷冷地铺在地上，像一条蜿蜒的河。
灵汐蹲在我身边，一手扶着我，一手握紧了腰间的佩刀。
城楼下，铁蹄踏雪，声声逼近。
我抬起手，指尖微微抖，却仍指向内城方向。
刀还在腰间，冰针还剩七枚。
血从唇角滑下来，滴在她的袖口，晕开一小片暗色。