夜，深沉如墨。
汉军大营，一片死寂。只有巡逻队的脚步声，和伤兵营里偶尔传来的，被压抑到极致的呻吟。自攻城以来，二十天的血战，像一个巨大的磨盘，无情地碾磨着将士们的血肉与意志。希望，正在被襄阳城那坚不可摧的城墙，一点点吞噬。
中军大帐内，灯火通明。
关兴，已经整整两夜未曾合眼。他的面前，铺着襄阳的地形图，上面用朱砂笔，标注着一处处失败的进攻点。他的双眼布满血丝，昔日英武的面庞，此刻写满了疲惫与焦虑。三月之期，已过五分之一，可他连敌人的内城墙都未曾见到。父仇未报，新功未立，反而折损了数千袍泽。这股巨大的压力，如同一座无形的大山，压得他喘不过气来。
他甚至开始怀疑，陆都督的决策，是不是过于激进了？或者，是自己，辜负了这份托付？
就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声，以及卫兵紧张的呵斥。
“站住！什么人！”
“八百里加急！御赐金牌！我要见关将军！”一个沙哑、急迫，仿佛声带已被撕裂的声音，在帐外响起。
关兴猛地抬起头，混沌的眼神中，瞬间闪过一道精光。
“让他进来！”
帐帘被猛地掀开，一个“血人”，踉跄着冲了进来。他身上的黑色劲装，早已被撕得破破烂烂，混杂着泥土和已经凝固的血块。他的脸上，一道深可见骨的伤口，从额头一直划到下巴，使他整个人看起来狰狞无比。但他那仅存的一只眼睛，却亮得惊人，充满了狂喜与使命完成后的释然。
“魏将军校尉，张……彪！拜见荆州牧！”他单膝跪地，动作却因力竭而显得无比沉重，整个人都在剧烈地颤抖。
关兴一步上前，亲自将他扶住。当他的手，触碰到张彪的身体时，才感觉到那甲胄之下滚烫的体温，以及那微弱却急促的心跳。
“壮士辛苦了！”关兴的声音，也不禁带上了一丝颤抖。
张彪咧开嘴，似乎想笑，却牵动了脸上的伤口，表情变得扭曲。他顾不上这些，用尽最后一丝力气，从怀中，掏出一个被鲜血浸透，却依旧用油布包裹得严严实实的竹筒。
“魏……魏将军，大捷！”
说完这四个字，他再也支撑不住，头一歪，便昏死了过去。
“军医！快传军医！”关兴大吼着，小心翼翼地将张彪平放在地，然后，用微微颤抖的手，解开了那层油布。
竹筒里，只有一张小小的，被血浸染了一角的绢帛。
关兴深吸一口气，缓缓展开。
绢帛上，是魏延那狂放不羁，力透纸背的字迹。没有多余的问候，没有客套的言辞，只有两行，简洁到近乎傲慢的战报：
“鹰愁涧，魏军先锋五千，尽没。”
“‘智囊’桓范，已为阶下之囚。其首级，不日送达。”
“襄阳，便交给你了。”
短短三十余字，却如同一道道九天惊雷，在关兴的脑海中，轰然炸响！
桓范！曹魏的“智囊”，被誉为算无遗策的谋主，如今，竟然成了阶下之囚！
五千魏军先锋，被全歼于鹰愁涧！
这意味着，襄阳，在短期内，再也不可能得到来自宛城的任何有效支援！它，成了一座真真正正的孤城！
而魏延，这个神出鬼没的战争狂人，在完成了一场惊天大胜之后，非但没有停下脚步，反而，已经率军，杀入了宛城西南！他就像一柄烧红的烙铁，狠狠地烫在了曹魏的软肋上！曹爽若是得到消息，只怕要从洛阳惊坐而起！
“哈哈……哈哈哈哈！”
压抑了二十日的阴霾，在这一刻，被这封来自北方的捷报，彻底撕碎！关兴忍不住仰天大笑，笑声中，充满了释然、狂喜，以及对那位桀骜同僚的由衷敬佩。他手中的绢帛，仿佛有千斤之重，又仿佛轻如鸿毛。
这是扭转乾坤的捷报！这是奠定胜局的基石！
他知道，襄阳城下的这个血肉磨盘，该换一种转法了。
“来人！擂鼓！聚将！”关兴的吼声，传遍了整个中军大营。
很快，白虎军、玄武军的军侯、校尉们，带着满脸的疑惑与凝重，走进了大帐。他们以为，将军又要下达什么强攻的命令，许多人的脸上，已经露出了麻木甚至是一丝抗拒的神情。
关兴站在帅案之后，环视着帐下众将。他能看到他们眼中的疲惫与怀疑。
他没有多说废话，只是高高举起了手中的那张血色绢帛。
“此，乃镇远将军魏延，自北方发来的八百里加急捷报！”
他的声音，传遍大帐的每一个角落。
“镇远将军魏延，设伏于襄阳之北，鹰愁涧！”
“魏军宛城守将桓范，遣先锋精锐五千，驰援襄阳，入我军彀中！”
“一战功成！魏军五千，全军覆没，无一生还！”
“魏将桓范，已被生擒！”
一连串的捷报，如同最猛烈的强心针，狠狠地注入了每一位将领的心脏！
大帐之内，先是死一般的寂静。随即，爆发出难以置信的惊呼。
“什么？！”
“桓范被抓了？”
“五千援军，全没了？”
“将军，此言当真？！”一名白虎军的军侯，激动地问道。
“白纸黑字，魏将军亲笔，岂能有假！”关兴将绢帛，传给众人阅看，“信使张彪，浑身浴血，昏死在帐中，军医正在抢救！这，是拿命换来的捷报！”
当将领们，依次传阅了那张带着血腥味的绢帛，当他们看到魏延那熟悉而狂放的字迹时，所有的疑虑，都化为了滔天的狂喜！
“赢了！我们赢了！”
“太好了！魏将军威武！”
“襄阳成孤城了！文聘老贼的死期到了！”
压抑了太久的将士们，在这一刻，彻底爆发了。他们相互拥抱，捶打着对方的铠甲，有人甚至喜极而泣。这不仅仅是一场胜利，更是绝望中的一缕曙光，是支撑他们继续战斗下去的，最强大的精神支柱！
“安静！”关兴猛地一拍帅案。
大帐之内，瞬间鸦雀无声。将领们用崇敬而狂热的目光，看着他们的主帅。
“如此大捷，岂能独乐？”关兴的脸上，露出了一丝与他稳重性格不符的，狡黠的笑容。
“传我将令！”
“杀牛宰羊，全军，饱餐一顿！”
“将所有缴获的美酒，全部取出，每人，赏一碗！”
“今夜，我们不攻城！我们，要让全军将士，都知道这个天大的好消息！要让他们，把这二十天的憋屈，都他娘的给我吼出来！”
“明日清晨，我要这三万人的吼声，震动襄阳！”
第三节：一碗酒，一座城的动摇
夜。
汉军大营，灯火通明，与前几日的死气沉沉，判若两个世界。
大块的牛肉在火上烤得滋滋作响，浓郁的酒香，飘散在营地的每一个角落。捷报，如风一般，传遍了全军。每一个士兵，无论是白虎军的精锐，还是玄武军的工兵，亦或是普通的辅兵，都分到了一碗醇厚的美酒，一大块香喷喷的烤肉。
绝望的情绪，一扫而空。取而代之的，是劫后余生般的狂欢。
“干！”
“为了魏将军！”
“为了死去的兄弟！”
“明日，踏平襄阳！”
士兵们高举着酒碗，放声高歌，尽情地发泄着。他们的吼声，汇成一股巨大的声浪，跨越五里的距离，清晰地传到了襄阳城头。
城墙上，魏军的士兵们，听着对岸那震天的欢呼，面面相觑，心中充满了疑惑与不安。
“蜀军在搞什么鬼？怎么跟过节一样？”
“不知道啊，难道是他们的皇帝死了？”
“放屁！皇帝死了还能这么高兴？我听着，倒像是打了大胜仗！”
“胜仗？他们连我们的城墙都摸不到，哪来的胜仗？”
流言蜚语，如同瘟疫，在守军中，悄然蔓延。
都督府内，文聘同样听到了这反常的喧嚣。他紧锁着眉头，一种不祥的预感，涌上心头。
“派人去打探，蜀军到底在做什么！”他下令道。
然而，汉军大营，早已戒备森严，魏军的斥候，根本无法靠近。他们只能远远地看到，那一片片篝火，和篝火旁，狂欢的汉军士兵。
一夜，就在这种诡异的气氛中，过去了。
第二天，天刚蒙蒙亮。
宿醉未醒的魏军士兵，被一阵惊天动地的吼声，从睡梦中惊醒。
“桓范已擒！援军已灭！”
“桓范已擒！援军已灭！”
三万汉军将士，列阵于护城河对岸。他们没有携带任何攻城器械，只是用尽全身的力气，一遍又一遍地，高喊着这八个字。
三万人的齐声呐喊，其声势，比之最猛烈的投石机，更具震撼力。那声音，仿佛有实质一般，穿透了厚重的城墙，钻入每一个守军的耳朵里，撼动着他们的心神。
城墙上，一片哗然。
“什么？桓范将军被抓了？”
“不可能！这是蜀军的奸计！”
“可是……可是他们喊得如此整齐，难道是真的？”
文聘飞快地登上城楼，脸色阴沉得能滴出水来。他知道，最担心的事情，发生了。蜀军，开始了攻心之战。
就在这时，汉军阵中，一骑飞出。马上，是一名声若洪钟的汉军裨将。他驰到护城河边，勒住战马，高声喊道：
“城上的魏军听着！尔等的主将王基，欺上瞒下，隐瞒军情！尔等所盼之援军，已于三日前，在鹰愁涧，被我大汉镇远将军魏延，全歼！主将桓范，束手就擒！”
“尔等已是瓮中之鳖，孤城之卒！若执迷不悟，城破之日，玉石俱焚！若开城投降，我大汉皇帝仁德，安汉将军宽厚，可保尔等性命无忧，家小平安！”
“言尽于此！何去何从，尔等，好自为之！”
说完，那裨将拔马便回，没有丝毫拖泥带水。
城墙上，陷入了死一般的寂静。每个士兵的脸上，都写满了惊恐与茫然。他们下意识地，将目光，投向了他们的主将——文聘。
文聘的心，沉到了谷底。他知道，军心，已经开始动摇了。
他深吸一口气，厉声喝道：“一派胡言！此乃蜀军攻心之计！若桓范将军真的兵败，为何我等，没有接到任何军报？！”
他的话，暂时稳住了一些军官。但普通的士兵，却依旧是将信将疑。
就在此时，关兴，动用了他的杀手锏。
他命人，将十余名魏军俘虏，押到了阵前。这些俘虏，正是从鹰愁涧之战中，被魏延特意留下来的活口。
“城上的人，看清楚了！”汉军裨将，再次高喊，“这些人，可是你们宛城来的袍泽？！”
城墙上，有眼尖的魏军士兵，发出了惊呼：“是……是第五营的张校尉！我认得他！”
“还有李百夫长！天啊，他们……他们怎么会在这里？！”
这一下，再也无人怀疑。恐慌，如同决堤的洪水，在守军中，彻底爆发。
“完了……援军真的没了！”
“我们被抛弃了！”
“投降吧！我不想死在这里！”
“都给我闭嘴！”文聘拔出佩剑，当场斩杀了两名高喊投降的士兵。鲜血，染红了城头的青砖。
“谁敢再言投降，此二人，便是下场！”他厉声咆哮，如同一头受伤的狮子，“我文聘，与襄阳，共存亡！援军没了，洛阳的大军，不日即到！谁敢动摇军心，格杀勿论！”
他用血腥的镇压，暂时，压制住了哗变。