北境，苍岩峰下。
寒风卷着冰碴，刮在脸上如同刀割。凌云蹲下身，指尖拂过雪地上那几个模糊却清晰的靴印，印痕较新，边缘尚未被完全覆盖，显然留下不超过一日。靴底纹路是中原常见的千层底样式，绝非雪原部落所有。
“人数不多，三到五人，脚步轻捷，是高手。”凌云站起身，目光锐利地扫视着周围被冰雪覆盖的嶙峋山石，声音低沉，“墨家的鼻子，比猎犬还灵。”
阿木和其他雪岩族战士脸上都露出了愤慨与凝重。圣山是他们最后的净土与希望，绝不容许墨家玷污。
“凌将军，我们现在怎么办？直接上山吗？”阿木握紧了手中的骨矛。
凌云沉吟片刻，摇了摇头：“敌暗我明，贸然上山，恐遭埋伏。岩烈首领的遗体需尽快安葬于祖灵之地，完成仪式。但我们也不能放任这些老鼠在圣山脚下窥伺。”
他看向队伍中一名身形瘦小、眼神却格外灵动的雪岩族少年，名叫阿吉，是族中最好的追踪者。“阿吉，你带两个兄弟，顺着足迹摸上去，查明对方人数、装备和目的，切记，只探查，不交手，一有发现，立刻撤回！”
“是，凌将军！”阿吉用力点头，点了两名同伴，如同雪狐般悄无声息地融入山林，循着足迹而去。
凌云则带领主力，抬着岩烈以冰雪暂时封存的遗体，沿着一条更为隐蔽、只有雪岩族才知道的古老小径，开始向苍岩峰顶艰难攀登。越往上，风雪越大，空气愈发稀薄冰冷，那源自峰顶的、苍凉而浩瀚的祖灵气息也越发清晰，如同无形的屏障，压迫着每一个登山者。几名伤势未愈的皇城司弟兄脸色发青，呼吸急促，却都咬牙坚持着。
“坚持住！就快到了！”凌云不时回头鼓励，他深知，唯有抵达峰顶，借助祖灵之力，才能完成岩烈的遗愿，救治同袍，也才能获得与墨家周旋的力量。
……
京城，东宫演武场。
“不对！气息散而不凝，意动而力未随！你是想让敌人看你这身华而不实的冰雾吗？”岩雪清冷的声音如同鞭子，抽打在竭力维持着某种姿态的萧允翊身上。
萧允翊小脸憋得通红，周身弥漫着淡淡的、如同寒雾般的月白色气流，却始终无法像岩雪要求的那样，凝聚成哪怕最薄的一片冰晶。他已经在此站了整整两个时辰，双腿麻木，经脉因力量的不断冲击而隐隐作痛，精神更是疲惫到了极点。
“我……我做不到……”他声音带着一丝沮丧的颤抖，那夜灵光一现的感觉，仿佛只是一个遥不可及的梦。
岩雪走到他面前，冰冷的目光直视着他几乎要溢出泪水的眼睛：“做不到？那就继续站！站到你能做到为止！或者，你现在就可以放弃，回到你母后的羽翼之下，继续做那个需要被保护的太子殿下！”
“我不！”萧允翊猛地抬头，眼中泪水被硬生生逼了回去，取而代之的是一股倔强的火焰，“我能行！我一定可以！”
他重新闭上眼，不再去刻意追求那冰晶的形状，而是将全部心神沉入体内，去感受那股流淌在血脉深处的、如同月华般冰冷而浩瀚的力量。他想起了父皇的伟岸背影，想起了母后苍白却坚定的面容，想起了那面具人冰冷贪婪的眼神……守护的信念与对力量的渴望，如同薪柴，投入心火。
渐渐地，他周身的寒雾开始向内收敛，不再散乱。那月白色的气流仿佛受到了无形之手的梳理，变得愈发凝实、纯粹。一丝丝极其细微的、肉眼几乎难以察觉的冰晶，开始在他指尖、发梢悄然凝结，虽然转瞬即逝，却是一个确凿无疑的开始！
岩雪清冷的眼眸中，极快地闪过一丝几不可查的波动。她没有再出声斥责，只是静静地看着。
……
坤宁宫偏殿。
“不行！还是不行！”楚晚莹有些烦躁地放下手中的琉璃滴管，试管内原本清澈的药液在与一丝被墨云舟小心翼翼引导出的“源血”气息接触后，瞬间变得浑浊漆黑，散发出刺鼻的恶臭。“任何接近它的药性，都会被迅速污染、逆转！这根本就是一团拥有自我意识的剧毒！”
墨云舟操控着玄机匣，额角沁出细密的汗珠。他刚刚尝试用玄机匣那平和的力量去包裹、分析一滴极其微小的“源血”，结果那滴暗红色的液体如同活物般剧烈挣扎，爆发出的阴邪意念险些冲垮他的心神防御。
“孙院正，您看……”墨云舟看向一旁凝神思索的孙院正。
孙院正捋着胡须，眉头紧锁：“此物诡异，似血非血，似毒非毒，更似……一种承载了邪恶意志的能量聚合体。寻常药理，恐怕难以奏效。”他顿了顿，看向墨云舟，“云舟，你方才说，太子殿下新掌握的那股力量，带着冰雪般的纯净寒意？”
墨云舟眼睛一亮：“院正的意思是……”
“万物相生相克。”孙院正缓缓道，“这‘源血’至阴至邪，炽热如毒火。而太子殿下的力量，至寒至净，恰似冰雪。或许……极寒之力，能冻结其活性，净化其污秽？”
这个想法与楚晚莹之前的猜测不谋而合！
“可是，”楚晚莹担忧道，“允翊的力量尚浅，且那‘源血’如此霸道，万一……”
“无需直接接触。”墨云舟思路迅速打开，“我们可以尝试提取太子殿下力量的一丝气息，或者制作蕴含类似能量的符箓、药物，作为干扰或防御之用。即便不能完全净化，只要能暂时压制其活性，在关键时刻便能起到作用！”
三人立刻改变了研究方向，开始着手准备。楚晚莹负责调配能够承载和稳定冰寒能量的药基；孙院正推演药性君臣佐使；墨云舟则需设法从萧允翊那里，安全地获取一丝“冰魄”之力作为引子。
……
京郊，静思园。
这座皇家园林看似一如既往地宁静祥和，竹林掩映，曲径通幽。唯有细心的观察者才能发现，园中洒扫的仆役步伐沉稳，眼神锐利；修剪花木的园丁指节粗大，虎口带着厚茧；甚至连林间嬉戏的鸟雀，似乎都比别处多了几分警觉。
萧允翊以“静养”之名入住此地已有一日。他居住在园内最核心的“听雪轩”，四周明哨暗卡林立，影煞亲自坐镇指挥。
是夜，月如钩，清冷的光辉洒满庭院。
萧允翊并未入睡，而是在轩内静坐，继续尝试凝聚那“冰魄”之力。经过白天的挫败与后来的顿悟，他感觉自己对力量的掌控又精进了一层，虽然距离形成有效的护罩还很遥远，但已能初步将寒气凝聚于掌心，形成一团不断旋绕的、带着刺骨寒意的白色气旋。
就在这时，他怀揣着的那块属于岩烈的、记载着部分“魂归苍魂”秘术的兽皮拓印，忽然毫无征兆地微微发热起来！
与此同时，远在北境，正艰难攀登苍岩峰的凌云，怀中的那份兽皮拓印，也产生了同样的反应！两者之间，仿佛隔着千山万水，建立起了一种微弱的、却真实存在的共鸣！
凌云猛地停下脚步，取出兽皮，只见上面那些古老的雪岩族文字，正散发着极其微弱的、与峰顶祖灵气息同源的乳白色光晕！
“这是……”凌云心中惊疑不定。
而静思园内，萧允翊看着手中发热的兽皮，也是一脸茫然。他并不认识上面的文字，只觉得那发热的源头，似乎指向某个遥远而冰冷的方向。
就在这奇异的共鸣发生的刹那——
静思园外，一片茂密的竹林中，一道几乎与阴影融为一体的身影，缓缓抬起了头。他脸上覆盖着熟悉的金属面具，肩胛处的伤口似乎已经处理过，但动作间仍能看出一丝不自然的僵硬。他手中托着一个更加精巧复杂的罗盘，罗盘指针正微微震颤着，指向听雪轩的方向。
“共鸣……竟然在此时发生了……”面具人沙哑的声音带着一丝意外，随即化为冰冷的算计，“也好……省得我再多费手脚。通知下去，按第二方案准备。子时一到，动手！”
他身后，数道黑影无声领命，如同水滴融入夜色。
轩内的萧允翊，对即将到来的危险毫无察觉，他只是疑惑地看着手中渐渐恢复冰凉的兽皮，心中隐隐升起一丝不安。而那丝不安，很快便被窗外骤然响起的、凄厉的夜枭鸣叫声所放大！
那不是普通的鸟鸣！那是影煞布置的暗号——敌人，来了！
几乎在夜枭鸣叫响起的同一时间，静思园四周，无数黑影如同鬼魅般从暗处涌出，无声无息地扑向园内！他们人数众多，身手矫健，出手狠辣，瞬间便与外围的暗卫和禁军绞杀在一起！
厮杀声、兵刃碰撞声、以及某种类似野兽般的低沉嘶吼，瞬间打破了夜的宁静！
“保护太子！”影煞的怒吼在夜空中炸响。
听雪轩内，萧允翊猛地站起身，掌心那团白色气旋骤然收缩，凝实！冰冷的寒意以他为中心扩散开来，轩内的温度骤降！
他深吸一口气，压下心中的悸动，眼神变得如同手中的寒气一般冰冷坚定。
该来的，终究来了。而他，已不再是那个只能被保护的孩童。