大渝的官道畅通无阻，中原与西北、西域的交流越来越密切，贸易也越来越兴旺。
束雪容也顺利生了一个女儿，取名叫谢念安，意思是“思念安宁，期盼和平”。
明轩很喜欢这个妹妹，每天都陪着她，给她讲故事，喂她吃奶。
谢照君看着自己的儿女，看着身边的束雪容，脸上满是幸福。
大渝在束雪容和谢照君的治理下，越来越强，越来越兴盛。
周边的国家纷纷派使节来大渝称臣，请求建立友好关系。
束雪容和谢照君也愿意与周边国家互通有无，共同发展。
沿海前线，谢照君亲率大军，与东瀛的大战一触即发。
束雪容预料，这将是一场硬仗。但是，谢照君有自信，大渝也有自信，相信新政带来的充足粮草、充足武器，一定可以打退这些东瀛疯子。
沿海前线，泉州城的城墙被夕阳照得通体暗红。
谢照君站在城头上，看着海平面上若有若无的东瀛舰队，眉峰紧锁。
海风带着咸腥气，刮得他的战袍猎猎作响，手里的长枪也被握得发烫。
“将军，东瀛舰队已经停靠在十里外，准备明天一早攻城！”
副将李猛快步奔来，满脸焦急。
谢照君点点头，将目光掠过城下整装待发的士卒们，下令道：
“通知下去，今晚全军戒备，加固城墙，把所有木料、棉被都集中起来，按雪容说的方法，制作简易盾牌。”
他想起束雪容离开时的嘱咐：
“东瀛火炮的威力是不小，但是它最怕的就是湿软的事物。用浸了水的棉被裹着木板，炮弹的冲击力就会减弱很多。”想到这里，他心里便多了几分把握。
夜幕降临，泉州城内点起了灯火。
士兵们忙着将棉被泡入水中，裹在厚木板上，再用绳子捆好，做成一人多高的盾牌，一排排竖在城墙内侧。
百姓们也赶来帮忙，有的运送粮草，有的搬动物资，孩子们提着灯笼穿梭其间。一时间，城内忙忙碌碌，却井然有序。
谢照君策马巡视，只见一个老木匠正带着徒弟做盾牌，便上前道：“老人家，辛苦了。”
老木匠抬头，笑道：“将军客气了！东瀛鬼子想占我们的地、害我们的人，我们岂能坐视不管？能为守城出点力，是我们的福分！”
谢照君心中一暖，拍了拍老木匠的肩膀：
“有众人相助，我们一定能守住泉州城！”
清晨，天刚蒙蒙亮，东瀛舰队便发起了进攻。
数十艘战船摆成一字型，不断发射火炮，一颗颗黑不溜秋的炮弹飞向泉州城。
“轰隆！轰隆！”
炮弹落在城墙上，砖石四溅，烟尘滚滚。
有的城墙被炸开了一大缺口，砖石滚落，砸伤了几名躲不及的士兵。
“举盾！”
谢照君大喊一声。
只见城墙上的士兵们将浸了水的棉盾牌推到缺口处，组成一道屏障。
下一轮炮弹袭来，砸在湿棉盾牌上，发出了沉闷的声音。
盾牌晃了晃，并没有破，炮弹被弹落在了地上，只是留下一个个凹下去的印记。
“管用！将军，这盾牌真管用！”
士兵们又惊又喜，士气高涨。
东瀛主将坐在自己的旗舰上，看到一颗炮弹竟被泉州城的破盾挡住，气急败坏地狂叫：“废物！全都是废物！加大火力，把城墙给我轰塌！”
炮声隆隆，更加密集，泉州城的城墙被震得千疮百孔。
谢照君穿梭在泉州城墙上，指挥士兵换盾护城、修补缺口，哪里响声大就往哪里冲。
一颗炮弹落在他身边，碎石溅起划破了他的胳膊，转眼之间，血就把他身上的战袍染红了。
“将军！你受伤了！”
李猛大叫，扶着他往城下走去。
“没事！”
谢照君擦掉脸上的灰尘，目光决绝，“护城要紧！”
他撕下自己穿的战袍的一角，草草包扎了一下，又继续指挥士兵作战。
士兵们看到自己的主将如此勇敢，也都奋勇地拿起弓箭、滚石，还击在城下试图攀上城墙的东瀛士兵。
一整天下来，泉州城的城墙虽然伤痕累累，好在并没有被攻破。
东瀛士兵伤亡惨重，只好暂时撤退，回到战船上休息。
夜幕再次降临，泉州城里满目疮痍。
士兵们靠在城墙上，有的包扎伤口，有的喝着水休息。
谢照君坐在城头上，拿出束雪容写给自己的信，借着月色慢慢阅读。
她的字很秀气，字里行间满是挂念：
“照君，前沿很危险，你也要保重自己。我叫人加紧加急地送了火药改良配方过来，应该很快就会到了。你要记住，你不仅仅是大渝的将军，更是我的、明轩的、还有念安的依靠！”
谢照君拿着信，摩挲着信纸，仿佛指尖抚着她的温度。
他看着京城的方向，仿佛能看到那个城市里的她。
“雪容，等我，我一定能赶走东瀛，安安全全回去见你！”
他将信揣在怀里，起身，继续巡视城墙。
军士们见将军精神抖擞，疲劳也都消失大半，纷纷站起来，跟着将军一起修补城墙，准备迎接明天的攻击。
京城侯府，束雪容坐在书房里，看着案头的火药改良配方，皱着眉头。
窗外阳光正好，院子里海棠花开得正艳，可她却没有心情去看，满心都是对前线的担心。
“夫人，兵部的人来了，说已经准备好了匠人，就等你的配方！”采青进来报告。
束雪容“嗯”了一声，将配方仔细收好，站起来：“走，我们去兵部。”
兵部的作坊里，有十几个经验丰富的匠人。
束雪容将配方递过去交给匠人头目：
“这种改良的火药，重点就是将硝石、硫磺、木炭的比例调配好。硝石的比例是七成，硫磺是一成五，木炭也是一成五，这样爆炸力就会比原来强三倍，而且稳定性更好，不容易潮湿。”
匠人头目拿着配方看，脸上立刻露出惊讶的表情：
“夫人，这比例和我们一直用的都不一样，真的可以吗？”
“你就照着我给的比例来，先试制一批，试过才知道。”
束雪容很有把握。这是按照现代火药的成分和比例配制的，她相信这样一定可以提高火炮威力。
匠人忙碌起来，按照比例称好原料，放进去混合、研磨、搅拌、压制，一道道工序有条不紊。