云中锦站在窫窳的铁笼子前一筹莫展。
活鸡活鸭活鹅都试过了，窫窳根本连看都不看一眼，只管吼叫着，卯足了劲往笼门上撞，试图将门撞开，脖颈上的大铁链哗哗作响，衙差们个个惊叫连连。
春木忽地一拍脑袋，“我有办法了，这回准能行。上差您稍待片刻，小的去去就来。”
说罢拔腿便跑。
足足一柱香的功夫之后，春木终于回来了，嘴里“得得得”地，赶着一只大肥猪。
“我寻思着，窫窳看不上鸡鸭鹅，应该是嫌它们太小不够塞牙缝，这大肥猪总够它饱餐一顿了吧？”
“那就试试看吧。”云中锦甚是无奈地点头。
“好咧。”春木挽起袖子，正要在云中锦面前大展身手，却又摸着后脑犯起了难。
鸡鸭鹅个头小，只需隔着笼栅往里一丢了事，大肥猪就只能通过笼子上方的天窗往下抛。
问题是，这么大的一只肥猪，谁能把它弄到笼子上方去？
“哥几个都傻站着做甚？抬啊。”
春木招呼了一声，衙差们都不愿意上去，只有两名平日里与春木交情尚好的衙差勉强上前去给春木搭把手。
猪嗷嗷叫着极力反抗，反将窫窳激怒，亦吼叫着拼命冲撞铁笼。
窫窳极是聪明，每次都用它那坚硬的头角往同一个地方撞，铁栅被一点点地撞弯张开了一些，若是持续撞击下去，恐怕会冲破笼栅，届时恐怕酿成大祸。
那猪亦不肯坐以待毙，生死关头，即便是猪亦要拼死抗争，几番挣扎，终于奋蹄狂奔而去。
“站住，别跑。”
“快追呀，别让它跑海里去。”
春木与两名衙差在海滩上“得得”叫着，上演了一场追猪大戏，另一些衙差则站着嘻嘻哈哈看热闹。
云中锦看着直摇头，真是又可气又好笑又焦急。
“哈哈哈，有趣，真有趣。”
一阵刺耳又熟悉的笑声响起，云中锦眼都未抬就知道是苏绣。
苏绣的身旁跟着君无虞，君无虞的身上还扛着大麻袋，麻袋中似是人形若隐若现，但没有挣扎的动静。
苏绣的声音仿佛有一种神力似的，衙差们的笑声戛然而止，春木等人也立即停下了，被定了身似地站着望向苏绣。
苏绣缓缓走向云中锦，将一件披风披在了她的身上。
“还是那样不懂得照顾自己，泡了海水也不回去换身衣裳，病倒了又要麻烦我替你煎药，能不能让我省点心？”苏绣语中带着责备。
“不妨，海边风大，已经吹干了。”云中锦说着，抬手要将披风揭下。
“你若不用，我就把披风丢海里去。”苏绣沉脸说道。
云中锦的手止住了，不想当着众人的面接受苏绣的好意，又不好闹得太僵，难免显得有些尴尬，顾左右而言他，“猪，猪跑了。”
春木等人醒过神来，一瞧，猪正往海里跑，赶忙咋呼着追猪去。
“没有用的。”苏绣道。
“你来，是看热闹还是有出主意的？”云中锦瞄了一眼君无虞肩上的麻袋。
她依然坚信苏绣是小饭勺背后的主谋，否则小饭勺没有那么大的能量圈养窫窳，很显然窫窳对苏绣来说至关重要，她不会就此放弃的。
“我当然是来帮你的啦。你又不是不知道，窫窳只吃人。”苏绣淡淡说道，朝着君无虞点了点头。
君无虞便将肩头一甩，麻袋咚地落地，又将麻袋打开提起来一抖，一个蜷缩着身子的女子面朝下掉了出来。
“苏绣，你胆子也太大了。”云中锦立即将手伸向了腰间佩剑。
“别急着拔剑。”苏绣瞥了一眼云中锦的手，冷声道，“我最讨厌你动不动要拔剑砍我的架势。你看清楚，本来就是死的。”
君无虞将女子翻转过来，又用刀拨开女子覆在脸上的头发。
云中锦顿时惊得后退了一步。
女子的皮肤相当粗糙，手脚亦多有裂痕，面庞黝黑，看起来是个常年在海边劳作的女子，最令人吃惊的是，她的嘴角竟然含着一抹笑意，与先前花船落海的女子一般无二。
“她被丢弃在我苏家小栈后门外，这已不是我第一次开门见尸了，前几次我不想惹麻烦，让君无虞悄悄处理了。这一回，我怕你找我麻烦，特意让他扛来给你瞧瞧。”
“既是丢弃在苏家小栈门外，报官便是，扛到此处来是何用意？”云中锦皱眉道。
“这不，急你所急，为你分忧嘛。”苏绣将目光瞟向刍灵山庄，“窫窳饿几天了，再饿下去要出大事的。”
“你想用她喂窫窳？不行。”云中锦断然道。
“有何不可？她本来就是死的，废物利用罢了。”
“谁说死了便是废物？”
“这女子粗手粗脚面皮黝黑，一看便是一脸穷相，乃是常年在海上辛苦讨生活的，死了亦无亲人故友来报失，左右也是扔海里喂鱼的，将她喂窫窳以解燃眉之急，又有何妨？”苏绣掷掷有词。
“穷人是活得辛苦，但并不意味着死去也无尊严。你别忘记，你也曾经是个常年在海上讨生活的海女。”
苏绣一时怔住，大概已经很久没有想起，自己也曾是个海女，也曾每日辛苦在岩礁上撬海贝。
云中锦继续说道，“况且死者死因不明，尸体未验，案子未破，也不知有无亲人，如何能擅做主张将她喂窫窳？”
“死因还不够清楚吗？”苏绣回过神来，反驳道，“想必你也见过花船女子的死相与她一般无二，谁是凶手，难道还不明了？”
“花船九位女子乃是被喂服了含羞草汁与软骨散，落水而无法自救，乃至瞬间呛水而亡。”云中锦吃了一惊，“难道她与那九名女子是一起的？”
继而又否定了自己的看法，“此女子生得如此粗糙，不象来自粉黛楼。”
苏绣连声冷笑。
“难道你真以为，花船上的是送往京城给某位高官祝寿的青楼女子吗？”
“当然不是。”云中锦道，“我只是不明白，这些女子是要送去做什么用的？”
“你道秘宗的花船什么时候走不行，为何非要在我漕帮的船队出海之时混在其中？”
苏绣自问自答，“因为它根本就不是去京城的，而是乘人不备去海岛的。船多的时候，很容易混过去，也不容易被跟踪。”
“这些年我的人也不是吃干饭的，早就查过了，每隔一段时间就会有一艘花船出海，送走的通常是九位或十二位女子，她们，包括这位女子，全都是七月生人，其中一位还是七月十五生人，乃至阴之女。”
苏绣说着，用撬刀挑开女子的衣袖，露出胳膊上的记号，朱砂纹的“七月十三”。
“所以，他们并不在意女子是否美貌，而更在意的是她们的生辰？”云中锦问道。
“我想是的，花船女子长相如何，无须我赘述吧？虽然不算丑，但也绝对够不上入京给高官祝寿的份。”苏绣道。
“他们收买了各地的户籍官，将七月生人寻来藏于粉黛楼训练，但不知道练的是什么功，反正不是吹拉弹唱诗词歌赋。”
“我想了很久也想不明白，直至第三次在苏家小栈后门发现死者，才明白过来，我怀疑，这些女子是大胡子给虫爷物色来炼蛊用的蛊女，死的女子一定是经过他们的检验不合格才被弄死，又用来嫁祸给我的。”
苏绣望着云中锦道，“我本来也无所谓，反正死的也不是我的人。可遇上你这榆木脑袋，一心想置我于死地，我不得不与你说个明白。”
“我哪有要置你于死地嘛？”云中锦委屈道。
“你自己心里清楚。”苏绣白了云中锦一眼。
云中锦只得把话岔开了问道，“你又如何保证窫窳肯吃死人？”
苏绣摇头。
“我不能保证。但我想起一件事，远之哥哥之所以能够把窫窳吸引到自己身上，是因为他往身上倒了一瓶特殊的药。”
苏绣掏出一个小瓷瓶来递在云中锦手中，说道，“这药还剩下半瓶，是从小饭勺的遗物中找到的，我想她应该就是用这药将窫窳哄回了铁笼子，所以我想让你试试。”
云中锦打开药瓶子嗅了嗅，一股子似曾相识的香味袭来。
苏绣又凑近了云中锦说道，“只需往女尸身上倒一点，或许就能解决大麻烦呢？”
云中锦擎着药瓶子犹豫了半晌，最终摇头说道，“不，我绝不允许用女尸体喂窫窳。如若窫窳只是因为被这特殊的气味所吸引，那人肉与猪肉又有甚么区别？”
正好春木他们把猪绑了回来，于是她将药倒在了猪身上，投入了铁笼子当中。
令人惊异的一幕出现了，窫窳没有丝毫犹豫，立即扑向了大肥猪，顷刻之间，连猪血也舔了个干净，但依旧剩下猪头不吃。
“阿锦，你可知道这是什么药汁？”
“似乎……”云中锦想了想，“是盐肤木？”
“正是。有一种叫做盐肤木的树，常年结果，果子清香甜口，最是容易上瘾，一日不嚼便心慌。”苏绣又问道，“你可还记得，在哪里见过盐肤木？”
“秘宗海岛，比比皆是。”云中锦道。
苏绣的笑容绽开了去，眼中狡黠的光芒闪烁。