这一刻。
魔化末日副本里的所有玩家，都看到了这道光柱。
无论他们身处何地——魔化森林深处、废弃城市的废墟、毒雾沼泽的边缘、荒漠的尽头——所有人都抬起头，看到了那道贯穿天地的光芒。
而那些原住民，那些在这个被诅咒的世界里挣扎求生的幸存者，也同样看到了。
有人跪倒在地，泪流满面。
有人双手合十，喃喃祈祷。
有人呆呆地望着光柱，仿佛看到了多年前那个曾经守护过他们的身影。
——
卢伟张大了嘴巴，半天才憋出一句话：“陈哥……这是怎么了？”
没有人能回答他。
苏锦锦看着那道光柱，心里突然涌起一股强烈的不安。
不对劲。
这很不对劲。
她下意识握紧手中的万能狙击枪，目光死死盯着光柱中的陈尚康。
简历之眼疯狂发动，但反馈回来的信息却让她更加不安——
【目标：陈尚康】
【状态：神格融合中……】
【进度：37%……52%……68%……】
神格融合？
融合什么神格？
魔神的？
下一秒，天边响起一道浩大的声音。
那声音不是从某个方向传来，而是从每个人的心底响起，仿佛是这个世界本身在说话。
【神格出现，神位现——】
【成神之路，开启——】
所有人都愣住了。
成神之路？
在这个副本里？
现在？
陈尚康低头看着自己的双手，那双正在被光芒浸润、逐渐变得透明的手。
他感觉到一股无比庞大的力量正在从四肢百骸爆发出来——不，不是涌入身体，而是原本就沉睡在他体内，此刻终于苏醒。
“我这是……怎么了？”
他喃喃道，声音里带着茫然和不知所措。
他想控制自己的身体，想停止这一切，但他发现自己做不到。
那力量太强大了，强大到让他无法抗拒，只能被动地接受。
——
人群分开，罗莎拄着拐杖，缓缓走来。
她的步伐比以往任何时候都要稳健，那双浑浊的眼睛此刻格外明亮，紧紧盯着光柱中的陈尚康。
“果然……”
她轻声说，嘴角浮现出一丝笑容，“将哥哥的神器交给他，是对的。”
苏锦锦猛地转头，看向罗莎。
那一瞬间，她脑海中无数个念头闪过。
罗莎的慷慨，罗莎的信任，罗莎把魔神之柱交给陈尚康时的果断，还有她看向陈尚康时那种复杂的眼神……
“你这话是什么意思？！”
苏锦锦的声音冰冷，带着压抑的怒意。
罗莎看着她，那双眼睛里闪过一丝歉意。
“孩子，对不起。”她轻声说。
她一己私欲，设计了这些保护他们的玩家。
苏锦锦瞳孔收缩。
罗莎继续说下去，声音平静而苍老，像是在讲述一个早已注定的故事：
“我哥哥罗德临死前，留下这根魔神之柱。他告诉我，系统还会再次降临这个世界。让我带着他的神器，等待有缘人。”
“等待一个和他拥有相同天赋的玩家。”
她看向光柱中的陈尚康，眼神里满是欣慰和悲伤：“让这个人去清除魔神之骸——就是那五个畜生。等祖巫全部被消灭，魔神的力量就会回归神器。”
“而那个玩家……”
她顿了顿，一字一句道：
“会获得魔神的所有力量。”
“代替罗德，守护这个世界。”
苏锦锦愣住了。
卢伟愣住了。
林雪、赵明宇、潘磊、巴凌川、夏熙、孙宏文……所有人都愣住了。
光柱中，陈尚康的身体缓缓升起，脱离地面，悬浮在半空。
他的眼睛闭上，眉头紧皱，似乎在承受着某种巨大的痛苦，又似乎在迎接某种神圣的洗礼。
那光芒越来越盛，越来越亮，最后——
将整个世界，都染成了金色。
什么叫做“代替罗德守护这个世界”？
苏锦锦的心猛的沉了下去。
她盯着光柱中缓缓升起的陈尚康，脑海中闪过无数个念头。
成神需要代价吗？
成神之后还能离开吗？
这个世界需要一个神只坐镇，那陈尚康呢？
他还能回蓝星吗？
还能回庇护所吗？还能和他们一起喝酒、一起战斗、一起活下去吗？
“陈尚康！”
卢伟等人大声喊道，声音里带着从未有过的急切。
但陈尚康没有回应。
他悬浮在半空，双眼紧闭，眉头紧锁。
那道光柱越来越盛，将他整个人笼罩其中，几乎看不见他的身影。
金色的符文在他周围旋转，一个个没入他的身体，每一次没入，他的气息就强大一分。
下一秒，一道神圣的声音响彻天地——
【恭喜玩家陈尚康——获得魔神神位！】
那声音不是系统的机械音，而是一种更加古老、更加威严的声音，像是这个世界本身在宣告。
光柱骤然炸裂！
无尽的金色光芒从陈尚康体内爆发而出，瞬间席卷了整个天地！
光芒所过之处，那些弥漫在空气中的魔化之雾如同遇到烈日的冰雪，迅速消融、消散。
那些还在疯狂嘶吼的魔化生物，一个个停止了动作，眼中的血色褪去，取而代之的是茫然和温顺。
魔化森林开始恢复生机。
枯萎的树木重新抽出嫩芽，被污染的土地逐渐变回正常的颜色，那些扭曲变形的植物慢慢舒展开来，恢复了原本的模样。
整个世界的魔化，正在以肉眼可见的速度消退。
——
而就在陈尚康成神的那一刻，系统提示音在每一个玩家脑海中响起：
【叮！检测到魔化末日副本内重新出现神位，神只力量抵消末日天灾系统！】
【所有玩家即将回归！】
【倒计时：10、9、8……】
那些在魔化末日副本里挣扎求生的普通玩家们，一个个露出了狂喜的表情。
“回归了！终于可以回归了！”
“天啊，这个鬼副本我一天都不想多待！”
“快快快，快走！”
有人欢呼，有人流泪，有人跪在地上感谢神明。
对他们来说，这突如其来的回归简直是天降福音。
但苏锦锦这边，没有一个人笑得出来。
卢伟张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙发堵。
林雪捂住嘴，眼泪无声滑落。
赵明宇死死攥着拳头，指节发白。
潘磊呆呆地看着光柱中那个身影，眼神里满是不舍和茫然。
巴凌川叹了口气，拍了拍陈尚康之前站过的地面，没有说话。
他们都知道罗莎那句话意味着什么。
代替魔神守护这个世界。
那就意味着。
陈尚康，可能回不去了。