最终，所有的景象都定格在了一只遮蔽了整个星系的、由纯粹的能量与法则构成的巨手，缓缓压下。
而这柄青铜古矛的主人，一位顶天立地的无上战神，则发出了生命中最后的、也是最不甘的咆哮，手持战矛，义无反顾地、向着那只巨手，发起了决死的冲锋……
“噗！”
沈墨猛地收回手，一口逆血喷出，脸色惨白如纸，踉跄着后退了数步，眼中充满了极致的震撼与骇然。
那并非幻觉！
那是铭刻在这柄古矛之中的、属于仙古时代的……上古烙印！
“界外……大劫…，和现在的不是一样吗？”
沈墨喃喃自语，他的心脏在疯狂地跳动。
也正是在这股巨大的心神冲击之下，他体内那早已积累到极限的能量，如同找到了宣泄口，轰然爆发！
那道束缚着他、坚不可摧的阳神境巅峰壁垒，在这股由外到内的双重冲击之下，如同纸糊般，应声而破！
一股全新的、充满了玄奥气息的力量，开始在他的四肢百骸之中流淌。
他，在这一刻，正式踏入了……铭文之境！
然而，沈墨的脸上，却没有丝毫突破的喜悦。
他只是静静地站在那里，抬头，望向秘境之外那片暗红色的天空，那双深邃的眼眸中，第一次蒙上了一层沉甸甸的阴影。
山雨，欲来。
自远古战场归来，沈墨便进入了更深层次的闭关。
那上古烙印中蕴含的“界外大劫”的警示，如同一块巨石，沉甸甸地压在他的心头，让他产生了一种前所未有的紧迫感。
他疯狂地修炼着，将从古矛中吸收的那丝不屈战意与《吞天魔功》相结合，修为一日千里。
外界的风云变幻，似乎与这座象牙塔内的书院无关。天阙防线的惨败、真仙的陨落……这些足以让整个鸿蒙界都为之颤抖的惊天消息，在经过了层层的信息封锁与距离的衰减之后，传递到偏安一隅的北荒域时，早已变得面目全非，沦为了酒馆里捕风捉影的夸张传闻，并未引起太多人的重视。
时光荏苒，又是数百年光阴匆匆而过。
这一日，逐鹿书院所有内院弟子的身份玉牌，都毫无征兆地亮起了刺目的红色光芒。
“所有内院弟子，即刻前往中央论道台集合，不得有误！”
一道威严而又带着一丝凝重的声音，响彻在书院的每一个角落。
当沈墨抵达那座由整块白玉铺就、广阔无比的论道台时，这里早已是人山人海。数千名内院弟子，这些来自北荒域各地的天之骄子们，此刻都面带疑惑地聚集于此，窃窃私语。
沈墨在人群的角落里找到了自己的位置，气息内敛，毫不起眼。
数百年的苦修，在神秘传承的帮助下，他的修为早已踏入了神火境的门槛。只是，他将这一切都完美地隐藏了起来。
就在这时，数道流光从天而降，落在论道台最前方的讲台之上，现出几位书院太上长老的身影。为首的，正是主管书院刑罚与试炼的秦长老，他向来以不苟言笑、铁面无私而着称。
但今日，他那张古井无波的脸上，却写满了前所未有的凝重与一丝……深深的疲惫。
他环视全场，那锐利的目光让所有喧嚣都瞬间平息。
“今日召集尔等，是为了一场特殊的试炼。”秦长老的声音不高，却清晰地传入每一个人的耳中，“一场……九死一生的试炼。”
此言一出，全场哗然。
秦长老没有理会众人的惊愕，只是缓缓抬起手，对着虚空轻轻一挥。
一面巨大的水镜凭空出现，镜面之上，光影流转，呈现出的，却并非是众人熟悉的任何一处秘境，而是一片……被战火与死亡笼罩的、如同炼狱般的破碎星空。
“想必，近些年来，尔等都或多或少地，听到了一些关于域外天魔的传闻。”秦长老的声音变得无比沙哑，“今日，我便让你们看一看，我们真正的敌人，究竟是何模样。”
水镜的画面猛地一转，聚焦到了一片正在激烈交战的大陆之上。
只见那大陆之上，无穷无尽的、通体由漆黑金属构成的、外形狰狞的人形魔偶，正如同潮水般向前推进。它们没有情感，没有恐惧，猩红的电子眼闪烁着冰冷的杀戮光芒，手中的奇特兵器喷吐着致命的能量洪流。
“这，便是天魔的常规兵种，我们称之为……钢铁魔偶。”
紧接着，镜头拉向高空。只见那暗红色的天幕之上，悬浮着一艘艘体型庞大、线条流畅、通体覆盖着银灰色金属的巨大飞舟。它们如同巡弋在天空的金属巨兽，腹部的炮口每一次闪烁，都会有一道粗大的光柱从天而降，将地面轰出一个深不见底的巨坑。
“而这，是他们的战争工具，金属飞鸟。”
看着水镜中那完全超出了他们认知范畴的战争景象，所有天骄都惊呆了，一个个脸色发白，呼吸急促。
这哪里是他们熟悉的修士斗法？这分明是一场……钢铁与血肉的不对等的屠杀！
然而，这仅仅是开始。
秦长老的脸上，露出了一丝深深的悲哀与无力。
他掐动法诀，水镜的画面再次变幻，变得无比模糊，充满了剧烈的晃动与撕裂感，仿佛是从一场无比惨烈的战斗中，侥幸记录下的最后残片。
画面中，一个顶天立地、周身仙光缭绕、散发着足以让星辰都为之颤栗的恐怖气息的身影，正在一片破碎的星空中，与数艘更加庞大的仙舟激战。
那身影的每一次出手，都引动着大道共鸣，法则相随，一剑便能斩碎一颗星辰！
“是真仙！天啊！是传说中的真神强者！”人群中，有见识广博的弟子失声惊呼。
然而，下一瞬，令所有人毕生难忘的、足以将他们道心都彻底击碎的恐怖一幕，发生了。
只见其中一艘仙舟舰首的位置，缓缓亮起了一点……灰色的、仿佛连光线都能吞噬的、令人心悸的幽光。
一道并非光束、而更像是空间本身被扭曲、撕裂后形成的灰色涟漪，无视了空间的距离，如同鬼魅般，瞬间扫过了那位不可一世的真神！
没有惊天动地的爆炸，没有法则对撞的轰鸣。