“我们是夜阑后裔，因为那怪物用巨石挡住了祖先们唯一的出路，所以我们才一代代的传承了下来，可现在也就剩这不过区区百人罢了。”
老人声音低沉，带着历经沧桑的疲惫，目光望着石门外那片漆黑，仿佛看到了外面那广阔的天地。
“你……你尚未回答老朽，你究竟是谁？为何懂得我族古语？又为何对千年前的旧事如此关切？你可是外界真正的夜阑国人？我们的国家可还好？”
凤婉心潮翻涌，千头万绪堵在胸口。
她该如何解释？
说自己是跨越千年而来的亡国公主，说门外那具丑陋的怪物躯壳曾是她的祖父？
这太过荒诞，连她自己都需时间消化。
就在她迟疑的刹那，人群后方传来一阵骚动。
一个苍老得几乎佝偻成一团的老妇，在一个小女孩的搀扶下，颤巍巍地拨开人群走上前来。
她满脸深刻的皱纹记录着岁月的痕迹，一双眼睛很清澈，此刻正一眨不眨的盯着凤婉，嘴唇哆嗦着，像是看到了不可思议的景象。
“像……太像了……”老妇像是在喃喃自语。
她挣脱小女孩的搀扶，向前踉跄两步，伸出枯瘦如柴的手，一把拉起了凤婉的手，“你一定是老国王的后代吧，你与王妃的画像简直一模一样啊！”
“像…太像了…这眉眼，这神态…”
老妇的声音激动到颤抖，“这简直就是王妃娘娘再生！你是…你是国王的后人，一定是！只有王族的血脉，才会如此相像，才会懂得我们的语言！是老国王显灵了，他派他的后人来接我们回家了！”
人群再次哗然，所有人的目光都聚焦在凤婉身上，有惊疑、有审视、有探寻，还夹杂着一些难掩的激动。
先前说话的白发老者见老人家拉着凤婉的手不放，便有些不好意思的，赶紧上前拉开了老妇人。
“母亲，您认错人了，那画像都快看不出人形了，怎么会与这小姑娘长得像呢，来人，快将人扶回去！”
“不，没错，铁子，这就是老国王的后人来接我们回家了！”
凤婉的心脏在胸腔里剧烈地跳动着，老妇人的话让她想到了记忆里母妃的样貌，确实与自己现在的模样很像。
她看着老妇眼中那几乎要溢出来的期盼，看着周围那些衣衫褴褛，饱经风霜的面孔，一种宿命感的洪流瞬间冲垮了她心中的堤坝。
她深吸一口气，反手握住了老妇颤抖的手，目光扫过在场的每一个夜阑遗民，哽咽着说道：
“我名，凤婉。”
她顿了顿，感受着掌心下老妇骤然加重的力道，继续一字一句地说道：
“夜阑国末代君王，凤擎苍与王妃上官璃，是我的父王与母妃。”
“我，是夜阑国的公主。”
死寂。
绝对的死寂笼罩了这片地下桃源。
连潺潺的溪流声和风吹花瓣的簌簌声似乎都消失了。
所有人都僵立在原地，脸上的表情凝固，仿佛被这石破天惊的身份震慑得失了魂。
那白发老者手中的拐杖“啪嗒”一声掉在地上，他却浑然不觉。
老妇更是浑身剧震，泪水瞬间从她干涸的眼眶中汹涌而出，她张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是想哭，又想笑，最终，她松开凤婉的手，踉跄着后退一步，深深地俯下身去，行了一个古老而庄重的大礼。
“老身…老身叩见公主殿下！”
这一声，如同投入平静湖面的巨石，惊醒了所有呆滞的人。
白发老者猛地回神，脸上瞬间布满激动与敬畏，他推开搀扶他的人，颤巍巍地也要跪下。
他身后的百十来人，无论老幼，在短暂的震惊后，都激动地跟着俯身，如同被风吹倒的麦浪，齐刷刷地跪倒一片。
“叩见公主殿下！”
“真的是公主殿下！”
他们甚至都没有考虑到凤婉话语的真实性，那可是距今已一千多年了呀，老国王的女儿怎么能够活到现在？
一片压抑着激动与难以置信的抽气声在人群中响起。
那被称作“铁子”的白发老者，身体剧烈地颤抖起来，他不再试图搀扶自己的母亲，而是踉跄着，与老母亲一同，朝着凤婉深深拜伏下去。
他身后的百十来人，无论男女老幼，都如同被无形的力量牵引，齐刷刷地跪倒在地，口中高呼着混杂着激动与哽咽的“叩见公主殿下”。
这呼声在这片封闭的山谷中回荡，震得桃花瓣都簌簌飘落。
他们跪拜的，不仅仅是一个自称公主的女子，更是千年流离后，一个来自故国的符号，一个重见天日的希望。
千年的隔绝，他们仍旧传承着那些旧俗。
尤其是刻在骨子里的、对王族的敬畏与归属感，在这一刻，轰然苏醒。
虞江等人看着这些淳朴的老老少少，他们黑压压跪倒一片。
凤婉站在光晕之中，单薄的背影仿佛都高大了起来。
此时此刻，她仿佛真的承载了一个消逝王朝的重量。
凤婉看着脚下跪伏的臣民，心中百感交集，酸楚与一种沉甸甸的责任感交织涌上。
她快步上前，用力扶起那对年迈的母子。
“快请起，大家都请起来！”
她的声音不自觉的颤抖着，“千年已过，如今早已不是当年，大家不必行此大礼。”
在老者和老妇的带动下，人们这才迟疑着、激动地站起身来，但目光依旧牢牢锁在凤婉身上，充满了好奇与探寻。
“公主殿下……”
老妇人紧紧抓着凤婉的手，泪眼婆娑，“老身……老身是这里年龄最大的人，我叫桑婆。
我们……我们的老祖宗被关在这里后，便一代代的都守着这里。
据说当年老国王离去时说过：他的后人肯定会来这里接我们出去的，没想到到我这一代，竟然真的等来了公主殿下！
可惜，前面已经熬走了十三代人，老身这一辈儿，已经是第十四代了，没想到啊，没想到，这一等就是……”
她哽咽着，说不下去。
白发老者，桑婆的儿子，如今族中的首领铁叔，接口道：“公主殿下，既然那怪物已死，那此地也安全了，请随我等前往村落安顿。千年往事，非一言能尽啊！”