“老东西，你那两块玩意儿……哪来的？”
刀疤头领的声音还在舱室中回荡，他腰间那块暗沉矿石深处，那一闪而逝的暗银色流光，如同沉入深潭的石子，只在陈先生心中激起滔天巨浪。
不是恐惧。
是震撼。
他太熟悉那种光芒了。
那是与他贴身收藏、从流沙幻境九死一生带出的星鉴碎片，一模一样的光泽与质感！
这是另一块碎片！
或者说，是与星鉴碎片同源、承载着观星古阁遗泽的另一件遗物！
陈先生脑海中如同闪电劈开迷雾。他死死盯着那块矿石，盯着那缕正在迅速内敛、几乎要彻底消失的微弱共鸣，一个念头如同野火般燎原：
必须保住它。必须让星辰宗知道它的存在。
可他现在只是一个手无缚鸡之力的凡人老者，身前是凶名昭着的流匪头领，身后是混乱的战场，身旁的商队护卫自顾不暇。
怎么办？
刀锋的寒光映在他浑浊的老眼上。
匪首阴鸷的目光如同毒蛇的信子，在他胸口——那枚依旧悬浮着、散发着清冷月华的桃瓣——与他紧握的滚烫卦符之间，来回逡巡。
“不说是吧？”刀疤头领舔了舔嘴唇，“没关系。老子把你这老东西带回去，慢慢剖开，总能找到答——”
“那是星辰宗遗失的秘宝碎片！”
陈先生猛地抬头，用尽全身力气，嘶声喊出这句话。
他的声音沙哑、颤抖，甚至破音，却如同一道惊雷，硬生生截断了匪首的话。
刀疤头领刀锋一顿，瞳孔骤缩。
“你……说什么？”
陈先生大口喘息，心脏几乎要从胸腔里蹦出来。他知道自己正在走钢丝，一句话说错，等待他的就不是劫掠，而是灭口。
但他没有退路。
“那是……星辰宗数百年前失落的星象秘宝碎片。”他的声音依旧颤抖，却强行让自己直视匪首那双阴冷的眼睛，“老朽受人所托，护送信物前往星辰宗鉴定，为的就是追查此物下落。”
他抬起手，指向匪首腰间那块矿石，一字一句，斩钉截铁：
“你若敢动我，敢动那块石头……”
“星辰宗的追查因果秘术，不出三日，便能循着秘宝共鸣，追溯到你黑鸦帮的老巢。”
“届时，灭门之祸。”
“就在眼前。”
最后八个字，他几乎是咬着牙，一个一个从喉咙里挤出来的。
舱室内，瞬间死寂。
匪首的脸色，在短短三息内，变幻了四五种颜色。
他盯着陈先生，盯着那枚依旧悬浮的、散发着不祥月华的桃瓣，盯着那块在他腰间此刻忽然变得烫手的矿石。
他在判断。
这老头说的是真是假？
那块矿石确实是半年前从一个落魄散修手中劫来的，当时只以为是块有点灵性的废矿，随手扔在腰间当战利品。从未有过任何异状。
直到今天，直到这老头的破烂卦符，引动了矿石深处那一闪……
若真如他所言，这是星辰宗追查的秘宝……
刀疤头领的后背，沁出一层细密的白毛汗。
就在他惊疑不定、进退失据的那一瞬——
“砰！”
一道炽烈的灵力光束从侧舷方向精准射来，狠狠轰在匪首立足的舱门边缘！
是周三娘！
她手持一柄泛着淡蓝灵光的短铳法器，面色冷峻，身后是重新集结起阵型的商队护卫！
“黑鸦帮的杂碎！”周三娘声音冷厉，“我远星号与你们井水不犯河水，今日这笔账，老娘记下了！”
刀疤头领猛然回神，恨恨瞪了陈先生一眼，又贪婪地扫过那枚悬浮的桃瓣——但他终究没有伸手。
他怕了。
不是怕周三娘，不是怕这艘破商船。
他怕的是那老头口中“不出三日便能追溯老巢”的星辰宗因果秘术。
“撤！”他从牙缝里挤出这个字。
三艘黑鸦舰如同来时般迅捷，拖着受伤的僚舰，仓皇遁入陨石带深处。
只有刀疤头领那阴沉的目光，在消失在黑暗前的最后一刻，依然死死钉在陈先生身上。
以及他腰间那块矿石，在虚空暗影中，最后一次微微闪烁。
远星号，残破的舱室。
周三娘亲自带人修补受损的护盾和舱壁，同时派人严密警戒，防止流匪杀个回马枪。
陈先生靠坐在底舱的角落里，大口喘息，浑身被冷汗浸透。那枚月白桃瓣早已收敛光华，静静躺在他掌心，温润依旧。木质卦符也恢复了常温，只是那指向矿石的方向，余热未消。
他低头，看着贴身藏好的星鉴碎片。
在方才卦符与矿石共鸣最强烈的瞬间，这枚碎片，分明也微微颤动了一下。
极其轻微，若非他贴身存放、时刻感知，绝难察觉。
那是呼应。
仿佛失散多年的同根之叶，在风中偶然触碰。
“老先生。”
周三娘的声音从舱门口传来。
陈先生抬起头，见这位商队女领队倚着门框，手里提着两壶热茶，脸上看不出太多表情。
她走过来，在陈先生对面盘腿坐下，递给他一壶茶。
陈先生双手接过，低声道谢。
周三娘没说话，只是沉默地喝茶。
良久。
“那块矿石，”她忽然开口，声音平静，“真的是星辰宗遗失的秘宝？”
陈先生握着茶壶的手微微一顿。
他沉默片刻，没有正面回答，只是低声道：“老朽不知它是不是星辰宗遗失之物。但老朽知道……它很重要。”
他抬起头，浑浊的老眼直视周三娘：“重要到，星辰宗必须知道它的存在。”
周三娘盯着他看了很久。
久到茶壶里的热茶变凉。
然后，她将空茶壶放下，站起身。
“北辰七号贸易中转站，再有四天航程。”她的声音依旧平静，“我会把今日遭遇详细记录在案，抵达后即刻以商会的名义，向星辰宗外门查验点提交‘疑似遭遇携带古星辰宗遗物流匪’的报告。”
她顿了顿，低头看着陈先生，那双精明的眼眸里，多了一丝连她自己都未曾察觉的复杂。
“至于你那些古籍残片……希望真是星辰宗要找的东西。”
她转身，向舱门口走去。
走到门边，她忽然停下，没有回头。
“还有……”
“你那花瓣，挺好看的。”
话音落下，脚步声渐远。
陈先生望着她离去的背影，眼眶微热。
他将茶壶轻轻放在一边，低头看着掌心那枚温润依旧的月白桃瓣，声音低微，几不可闻：
“多谢……”
接下来的四天，陈先生几乎没有合眼。
他把底舱当成了自己的战场。
那本粗纸簿子，被他翻来覆去地写满、涂改、重写。加固封印节点的星图法，他默写了不下三十遍，每一次落笔，桃瓣都会微微发热，仿佛有无形之手在牵引他颤抖的笔尖，将那些玄奥的星轨走向、能量节点位置，一个不落地烙印在纸面上。
他不再满足于简单的描摹。
他开始在每一幅星图旁边，用工整的楷书，写下自己能够理解的注释：
“此点为主枢，其光恒明。”
“三线交汇处，能量汇聚，亦为破绽。”
“锁链断痕在此，以逆命之血……此处残缺，无法辨识，待补。”
他不知道这些注释在真正的阵法大师眼中是否粗陋可笑。
他只求万一自己倒下，后人看着这些笨拙的记录，能少走一步弯路。
第三天夜里，他又梦见了那片星光楼阁。
观星古阁的废墟。
残破的穹顶，碎裂的仪器，蒙尘的壁画。一切如旧。
废墟中央，那点微光依旧在黑暗中静静闪烁，如同永不熄灭的灯塔。
但这一次——
微光旁，多了一道身影。
那是一名女子。
她背对着陈先生，身姿纤细挺拔，一袭素衣如雪，长发以一根玉簪简简单单挽起，垂至腰际。她正俯身于一张看不见的石案前，右手持着一柄星辉凝聚的刻刀，左手轻轻按着一张同样由星光编织的图卷，正在专心致志地……刻画星图。
她的侧影，清冷如月，宁静如水。
虽只是一个轮廓，却让陈先生的心脏猛地漏跳了一拍。
那眉眼，那气质……
与当初在流沙幻境入口、在他耳边轻语“跟紧光，勿信幻”的那个温柔女声……
与此刻正在遥远混沌海归墟带、附于云无月眉心、指引封印加固的南宫翎尊者……
何其相似。
不。
就是她。
哪怕只是梦境，哪怕只是残留于星鉴碎片中的、跨越了无尽岁月的记忆投影——
那绝对是同一人。
陈先生想开口，想询问，想呼喊。
但他的喉咙如同被无形的手扼住，发不出任何声音。
他只能眼睁睁看着那道清冷如月的背影，专注地、一遍一遍地，在星图上勾勒着那些他既熟悉又陌生的轨迹。
他看到，她刻画的星图，与他脑海中那段“加固封印节点”的法门，隐隐对应。
他看到，她刻到某处时，刻刀微微一滞，星辉黯淡了一瞬——那是星图残缺之处，与她同时代的人未能留下完整的传承。
他看到，她轻轻叹了口气。
那叹息极轻、极淡，却如同一片羽毛，跨越了不知多少万年的光阴，轻轻落在陈先生苍老的心上。
然后，她似乎感应到了什么。
她的笔触微微一顿。
她侧过脸。
那双宁静如月的眼眸，隔着梦境与现实的无垠虚空，隔着生与死、纪元与纪元的厚重帷幕——
望向了陈先生所在的方向。
四目相对。
陈先生浑身一震。
那女子眼中没有惊讶，没有询问，只有一种极淡的、几乎无法捕捉的欣慰与释然。
她的嘴唇微微翕动，似乎在说些什么。
但梦境的涟漪骤然扩散，星光楼阁、女子身影、中央微光，一切都在飞速模糊、远去、消散——
陈先生猛地从梦中惊醒！
他大口喘息，冷汗如浆。
窗外，是远星号平稳航行中永恒的虚空与星光。
他低头。
那本摊开的粗纸簿子上，他原本正在摹写的星图法旁边，不知何时，多了一行字迹。
那字迹清隽、古雅，与他笨拙的楷书截然不同。
只有四个字：
“向南，入宗。”
陈先生瞳孔骤缩。
他认得这笔迹。
那是幻境入口处、在他耳边轻语的——那个温柔女声的字迹。
不是梦。
那女子真的来过。
隔着无尽时空，隔着生死轮回，隔着那一枚承载着她温柔魂光的月白桃瓣——
她听到了他的祈愿。
她在指引他。
陈先生握着那枚依旧温润的桃瓣，望着那四个清隽如月的字迹，泪水终于无声滑落。
“多谢……”
“多谢尊者……”
他喃喃着，将那页纸小心翼翼地撕下，贴身藏好，与星鉴碎片、木质卦符、桃瓣放在一起。
然后，他擦干眼泪，继续埋头，一笔一划地誊写那尚未完成的星图法。
窗外，远星号正在星海中平稳航行。
前方，北辰七号贸易中转站，越来越近。
而他那条向南、入宗的孤独信使之途，也终于，看到了第一缕曙光。
本章完。