火影大楼那间终年不见天日的隐秘房间里，油灯的光芒在石壁上投下晃动的影子。三代背着手站在地图前，指尖在宇智波族地的位置轻轻点着，门炎和小春分立两侧，眉头紧锁，显然还在为今夜的变故忧心。
“唰 ——”
空气微动，鼬的身影突然出现在房间中央，单膝跪地。他的暗部面具已摘下，脸上还残留着血污，那双万花筒写轮眼在昏暗中泛着疲惫的红光。
“任务…… 没能完成，抱歉。” 鼬的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“尘的实力远超所有人的想象，面具人被他斩去一臂，还丢了一只眼睛。”
“什么？！” 门炎猛地抬头，语气里满是难以置信。小春推了推眼镜，镜片后的眼睛写满震惊。三代的身体也明显一震，握着烟斗的手指紧了紧 —— 他猜到尘很强，却没料到能将那个神秘的面具人打成重伤。
短暂的沉默后，三代转过身，语气出奇地温和：“没事。只要村子没发生内战，就是最好的结果。” 他看着鼬苍白的脸，忽然叹了口气，“鼬，这些年…… 让你为难了。”
这句话像一根针，刺破了鼬脸上冰冷的面具，他的睫毛微微颤动，却终究没说什么。
门炎很快回过神，沉声道：“我们会按照约定，保护好佐助，也会抹去你在木叶的一切记录。”
鼬点点头，迟疑了片刻，还是开口提醒：“非必要的话，不要招惹尘。面具人离开前说过，他暂时不想招惹那个‘怪物’。”
三代和两位顾问对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。能让那个神秘面具人如此忌惮，尘的威胁程度，显然比他们预想的更甚。
“我们知道了。” 三代缓缓点头。
鼬不再多言，身影一闪，如同出现时一样突兀地消失在房间里，只留下一道淡淡的血腥味。
房间里再次陷入沉默，油灯的光芒在三人脸上跳动。
“看来，东南森林的禁区，必须加派更多人手了。” 门炎沉声道。
小春叹了口气：“宇智波…… 终究还是没能彻底落幕。”
三代望着鼬消失的方向，烟斗里的火星明明灭灭：“至少，佐助还活着。” 他顿了顿，声音里带着一丝疲惫，“至于尘…… 只要他不踏出那片森林，木叶就当没这个人吧。”
石壁上的影子静静伫立，仿佛在为这场以 “和平” 为名的交易，刻下一道沉重的注脚。而鼬的身影，已消失在木叶的夜色中，朝着远方的 “组织” 而去，身后是他用全族鲜血换来的、沉重到无法言说的 “安宁”。
——
清晨的木叶街道，阳光刚爬上屋顶，往日里商贩的吆喝声还没响起，议论声却像潮水般涌来，带着说不出的惊悚与好奇。
“听说了吗？宇智波…… 被灭族了！” 一个挑着担子的菜贩压低声音，却没忍住语气里的惊惶，“我今早送货路过那边，族地门口的结界都碎了，里面静悄悄的，血腥味隔着两条街都能闻见！”
旁边卖鱼的大叔瞪圆了眼：“真的假的？你亲眼看见了？”
“骗你干啥！” 菜贩拍着大腿，“我偷偷溜进去看了眼，地上全是血，尸体估计被暗部连夜运走了，现在空无一人，连只猫都没剩下！”
“我的天……” 周围的人倒吸一口凉气，有人忍不住追问，“那凶手是谁？这么狠？”
“还能有谁？” 一个穿着忍具店制服的年轻人插了嘴，手里还捏着刚贴出来的通缉令，“宇智波鼬！今早刚发布的 S 级叛忍通缉令，说是他亲手杀了全族！”
“宇智波鼬？那个天才？” 有人惊呼，“他不是暗部的吗？怎么会……”
“谁知道呢？” 另一个声音幽幽响起，“不过听说还有个幸存者，是他弟弟，叫宇智波佐助，好像被送去医院了。”
议论声此起彼伏，有人唏嘘，有人后怕，还有人低声感慨：“这下好了，木叶第一瞳术家族，怕是要归日向家了。”
这话恰好被路过的日向日足听见。他穿着传统的和服，手里捏着佛珠，脸上没什么表情，心里却猛地一沉。他瞥了眼那些议论的村民，脚步不停，佛珠在指间转得更快了 —— 宇智波的下场，像一面镜子，照出了忍族在村子里的真实处境。
“以后…… 还是得更低调些。” 日向日足在心里暗道，目光不自觉地望向火影大楼的方向，“忍族终究是干不过村子的。”
他加快脚步，朝着日向族地方向走去。街道上的议论声还在继续，阳光越升越高，却照不进某些人心里的阴影。宇智波灭族的消息，像一块投入湖面的石头，在木叶平静的表面下，激起了一圈圈只有少数人能察觉的涟漪。