傀儡怒吼，碎石震空，杀气扑面而来！
谢知安当机立断，剑势如雷，硬撼而上。
铁刃与剑锋交击，火花迸溅，震得他虎口发麻。
霍思言掌中灰焰轰然绽放，直扑傀儡胸膛，却被黑雾凝结的盾障生生阻隔。
沈芝赤焰骤起，双掌翻腾，将火浪推向傀儡身后，试图围攻。
可傀儡怒吼一声，双臂横扫，风雷般的力量逼得三人同时退开。
“魂影傀儡！”
霍思言心口一沉。
这是魂术残魄凝成的守护之物，非以力破，而需寻其魂核。
她眼神一冷，喝声道：“牵制它！魂核在胸！”
谢知安剑影翻腾，硬生生将傀儡压制在庙心。
沈芝火焰交织，封锁左右。
霍思言掌心残片骤然浮现，灰焰附于其上，化作锋锐之矛，疾刺而去！
轰！
矛光穿透傀儡胸膛，瞬间将其魂核击碎。
傀儡发出震天嘶吼，赤眸崩裂，庞大身躯轰然倒塌，化作碎石与黑雾消散无形。
寂静重归。
霍思言胸口微喘，残片在空中嗡鸣，随即骤然一震，光影凝聚。
只见虚空中浮现一幕画面：太后端坐于昭宫，手中捧着一柄镇魂戟残片，身影冷峻。
另一边，年轻的皇帝负手立于丹阶之上，眸色深沉，同样于手心托着一片光芒。
残片的声音低低回荡。
“镇魂戟碎，半入帝室，半归魂门。欲聚其全，必辨其心。”
光影骤然散去，庙宇重归寂静。
三人目光交错，皆心头震荡。
沈芝唇瓣微颤，低声道：“所以……太后与皇帝，都握有残片？”
霍思言眸光幽深，缓缓握紧掌心的碎片。
“看来，镇魂戟的秘密或许和大昭脱不了干系。”
古庙内的气息尚未散尽，灰尘飘摇，残片在霍思言掌心依旧颤动不止。
沈芝心口起伏，低声问道：“方才那壁画与光影……不会也是幻境吧？”
霍思言摇首，眸色沉凝。
“不是幻境，那是真相的碎影，残片记载的过往。”
谢知安收剑入鞘，剑锋仍在轻颤，显露主人的心境未平。
他抬眼望向那一片虚空，沉声道：“若太后与皇帝各握一片，昭都局势……将比我们想象更险。”
话音未落，殿中骤然一冷。
原本已消散的黑雾，竟在庙心重新汇聚，漩涡般旋转。
随即，一道熟悉而森然的身影自漩涡中凝出。
赤玄子。
他面容扭曲，半是人影，半是怨魂，赤瞳死死盯着三人。
“呵……以为斩我肉身，便能断我魂道？”
沈芝瞳孔骤缩，霍思言瞬息凝力，灰焰在掌心燃起。
赤玄子缓缓抬手，掌心一缕残魂火焰摇曳。
“镇魂戟……它并非昭国之福！”
谢知安拔剑在手，剑锋直指其影。
“残魂而已，还敢大言不惭！”
赤玄子笑声森冷，竟一步步逼近。
虚影虽不具实体，却携裹滔天阴寒，压得古庙四壁壁画纷纷龟裂剥落。
“你们真以为，昭宫能守住残片？太后……皇帝……他们早已不是你们所认知的模样。”
霍思言心头骤然一紧。
她正要开口，忽然残片猛然震动，光芒刺目，竟自行飞起，直冲赤玄子残影。
轰！
光与影的交击震碎了半座古庙，雪石轰然坍塌，风雪狂涌而入。
赤玄子残影发出尖啸，身形摇曳不稳，却仍冷笑不止。
“镇魂戟碎片，会将你们引回昭宫，到那时你们才会知晓，真正的魂门之主……即将归来！”
话音回荡，虚影寸寸裂散，最终化为乌有。
风雪裹挟着碎石砸落，三人急退，站在庙外崩塌的雪阶之上。
霍思言目光凝重，掌中残片光芒渐渐收敛，却不再平静，而是宛如心脏般剧烈跳动。
谢知安沉声开口道：“他能借残魂留下这般讯息，魂门未绝，反更狡诈。”
沈芝咬唇，眼底闪过一丝隐忧。
“他说的……会不会是真的？太后与皇帝……真的卷入其中？”
霍思言缓缓抬眸，远望风雪深处。
雪峰耸立，古阶断裂，而残片光芒已然转向南方，直指昭国。
天地间仿佛只余下三人的脚步声。
残片的光芒微敛，却在霍思言掌心中依旧微微跳动，指引着归途。
他们顺着崩裂的古阶往下行，风雪扑面而来，像是要将人彻底吞没。
沈芝忍不住低声道：“若赤玄子所言不虚，魂门之主尚未现身，而太后、皇帝又各自持有残片……我们回去，岂不是正落入他们的棋局？”
霍思言眸色沉静，声音冷冽而坚决。
“棋局已然布下，我们若避退，便是任人宰割，唯有亲手揭开真相才可能破局。”
谢知安握剑随行，眉心紧锁。
“昭都局势未明，我们手中这片残片，恐怕会引来无数人窥伺。”
话音未落，忽有异动。
山谷间，风雪骤然停息，一股森寒气息自四面八方汇聚而来。
霍思言心头一震，陡然抬眸。只见雪幕之中，数十道黑影无声浮现，步伐整齐，皆身披破旧黑甲，眼眸泛着死寂的幽光。
“魂影傀儡……”
谢知安低声吐出四字，剑锋已然出鞘，冷光直指前方。
为首一名黑甲影者开口，声音沙哑：“奉主命……夺残片！”
话音落，数十影者齐齐踏雪而来，气势如潮。
霍思言立身不退，掌中灰焰骤燃，刹那间照亮风雪。
沈芝火焰翻涌，环绕周身，似赤莲怒放。
谢知安沉声一喝，剑光如雷霆劈裂，直斩向最前方的黑影！
轰然交击，火花飞溅，血雪同洒。
霍思言挥手，灰焰化作长链，缠住一名傀儡的躯壳，猛然一震，将其生生撕裂。
可在断裂的瞬间，黑雾再次凝聚，傀儡竟重组身影。
“斩不灭？”
沈芝脸色一变，火焰狂涌，将两名傀儡笼罩，却只能勉强延缓其步伐。
谢知安剑锋横扫，逼退三人，眉心紧锁。
“魂核不在身，难以击杀！他们只是借尸还魂，以魂力为骨！”
霍思言眸光冷冽，抬手将残片举起。
残片嗡鸣震动，释放出一圈灰光，逼得周遭傀儡一瞬停滞。
趁此空隙，她沉声喝道：“随我杀出！”