石窟寂静，绿焰摇曳，照亮每一张紧绷的面孔。
夷烛立在幽冥光焰中，墨袍猎猎，气息并不显得张狂，却让人有种不可撼动的压迫。他的掌心轻轻抬起。
那魇灵庞大的身躯在半空僵直不动，仿佛只是他手中随意掌控的玩物。
谢知安剑锋微颤，目光冷若冰霜。
“你若真是为了镇魂戟而来，何必拐弯抹角？此刻救我们，不过是想利用我们探路。”
夷烛眼皮微抬，嘴角勾出一抹讥诮。
“你说得没错。但你们若死在这里，我独自闯阵，未必能走到尽头，至于救与不救，不过顺手罢了。”
“像你这样的心机之徒，怕是连喘息都带着算计。”
夷烛并不辩解，反而转向霍思言，目光意味不明地停在她身上。
“你在东溟，已经见识过魂派的余孽，也该明白一件事，这世上，没有永恒的盟友，只有暂时的同路人。”
霍思言并未急着答话，她缓缓抬手，拭去唇角血迹，眼底的光芒如寒星般闪烁。
“所以你要我们如何？”
夷烛笑了，声音低沉而缓慢：“很简单，镇魂戟的踪迹，就在这片雪岭深处，守护灵不过是第一道关隘，你们要活着出去，就必须借我的路，而我也需要你们，替我打开某些我不能触及的门。”
谢知安冷哼一声。
“你把话说得太轻巧，可我们凭什么相信你不会在最后关头，将刀子插进我们背后？”
夷烛侧首，目光落在他的剑锋上。
那一瞬，石窟中仿佛升起无形的涌动，魇灵的魂焰都随之波动。
“因为我若真要杀你们……”
他缓缓吐出每一个字
“此刻，便无人能挡。”
话音落下，魇灵轰然碎裂，魂焰如星火般溅射，瞬息间湮灭无踪。
石窟重归寂静。
空气压抑得几乎令人窒息。
谢知安手中剑锋死死绷紧，却未出手。
他清楚，夷烛说的并非虚言。
若真动起手来，以他们三人此刻伤势，未必能撑过三息。
沈芝冷声开口：“所以，你救我们，只是为了让我们在前面替你死。”
夷烛淡淡一笑。
“死不死在你们自己，可若没有我，你们连怎么死在这地方的都不知道。”
霍思言抬眼，直视他。
“镇魂戟为何对你如此重要？”
夷烛的笑容在此刻收敛，神情一瞬间冷峻起来。
片刻，他才低声开口：“因为它，是唯一能斩断魂源的兵器，没有它新魂派便永远不死。”
这句话如同惊雷，猛然砸在三人心头。
霍思言眼底深处已然看懂了夷烛的用意。
他虽披着新魂派的外衣，却从未真正归属于他们。
他在寻戟，也是在谋算着另一个终局。
“所以，你要我们帮你找到它。”
霍思言语气冷定。
夷烛点头默认。
“你们有我所没有的东西，昭廷的秘符，魂术的旧卷，和……”
他顿了顿，目光如刀锋般落在谢知安身上。
“一个真正能承载镇魂戟之人。”
谢知安眉心微蹙，握剑的手指关节发白。
霍思言心底骤然收紧，几乎立刻明白了他话中的暗意。
夷烛并非空口胡言。
镇魂戟并非凡兵，历代传说都言它择主而现，若无承载之躯，触之即亡。
谢知安的气息沉稳，心志坚如磐石，他或许真是唯一的可能。
空气骤然凝固，仿佛石窟深处的阴影都在倾听。
良久，霍思言开口。
“好，既然我们都要镇魂戟，那便各取所需，但你要记住，若敢暗手，我绝不会留你半分余地，我们拼死也会与你同归于尽。”
夷烛闻言，眼角微挑，像是终于听到一段满意的承诺。
他缓缓笑了，那笑意里带着几分讥诮与几分赞赏。
“大昭的霍将军果然名不虚传，此等勇气怕是这世上最稀缺的。”
石窟外，风雪呼啸，天地仿佛在这一刻暗涌不休。
他们暂时结盟，可这份联盟，如履薄冰，稍有偏差，便是刀剑相向的杀局。
魇灵在霍思言三人合力的攻势下轰然崩散，漫天魂雾被震得倒卷回山巅。
少年跌落在碎石间，胸膛几乎没有起伏。
沈芝目光一凝，正欲上前，却被谢知安拦下。
“他已断魂气，救不回了。”
话音刚落，一阵低沉的嗓音自雾气中响起，带着戏谑与讥讽。
“此话怎讲？”
黑雾翻涌，夷烛的身影自阴影中缓步走出。
他掌中魂焰骤然一凝，竟化作一枚漆黑符印，隔空印入少年的眉心。
刹那间，那少年猛然一颤，口中溢出一声哽咽般的喘息，眼眸缓缓睁开，瞳中残留着未散的绿光。
霍思言神情陡然冰冷。
“看来，你这人还是很重感情的，不惜耗费如此大的魂力，也要救他。”
夷烛的嘴角微微挑起，仿佛在看一群不懂局势的孩童。
“不……我只是不愿浪费一枚可以用的棋子。”
少年虚弱地挣扎起身，目光在霍思言三人和夷烛之间游移，复杂之极。
他想开口，却被夷烛冷冷一个眼神压了下去。
沈芝暗暗握紧袖中的暗器，低声对霍思言道：“看到了么？他从一开始，就是他们布下的局。”
谢知安眼神沉若寒铁。
“既然如此，当场斩草除根！”
剑锋一闪，雷光欲起，却被霍思言抬手阻住。
她眯起眼，死死盯着少年。
“既然他被你救下，那就让他说，夷烛，你救他回来，不是为了哑巴吧？”
夷烛轻笑，眼底浮现出一丝若隐若现的阴鸷。
“霍将军，果然是你最聪明，他身上藏着的秘密，比你们想象的要多得多。”
少年低下头，唇瓣颤抖片刻，终于沙哑开口：“我……确实来自南荒，加入新魂派……是为了寻找镇魂戟。”
山风猎猎，气氛骤然沉寂。
谢知安手中长剑的寒光映照着少年的侧脸，那抹犹豫与痛苦不加掩饰。
沈芝冷笑出声。
“寻找镇魂戟？新魂派的人连这种传说也信？”
夷烛负手而立，淡淡道：“信与不信，不重要，重要的是所有人都在找它，若是落在我手中，天下魂道，必归一统。”
他看向霍思言，目光似笑非笑。
“而你们，想不想要？”